- Она моя добыча..., вчера охотился, вот поймал, и показывать её я никому пока не намерен!
Кот отвечал без эмоций, и в его ответе присутствовала какая-та сухость, и напряженность; казалось, что они с этим человеком не в лучших отношениях.
- Что-то, ты не договариваешь, ты же знаешь правила... - человек протянул руку, и хотел поднять капюшон.
Элим сделала шаг назад, она знала, чем это может обернуться. Но тут же Кот резким движением схватил его руку, и в отрицание покачал головой.
-Осип, лучше не надо, у каждого из нас своя работа... - Кот посмотрел, на Элим, потом медленно перевёл взгляд на дверь, которая вновь открылась.
Было видно, что стражники что-то затевают, но без приказа Осипа они ничего не могут сделать.
- Будь по-твоему, Кот, но я вас проведу до постоялого двора.
- Хорошо.
Кот и Элим вошли в город через дверь в северных воротах - это одни из трёх ворот в город; Осип последовал за ними. Как только они немного отдалились, стражники вышли, и встали на свои места.
Улица в пять метров шириной, немного изгибаясь, вела к центральной части города. Вымощенная брусчаткой, она довольно хорошо сочеталась с двух и трёх этажными домами. Эта одна из главных улиц в Энеркале, и жилыми здесь были только верхние этажи, но сейчас она была на удивление безлюдной. Во всём городе было множество магазинов и лавок, с разнообразными товарами на любой вкус. Так же многие приезжие по открывали здесь мастерские, и постоялые дворы, и кому повезло - те остались здесь жить, и заниматься своим делом. Энеркаль славился, как Свободный Торговый Город, и это было неспроста. Любой пришедший в него может арендовать прилавок за символическую цену, что является платой за защиту, и начать торговать; при этом налог на торговлю составляет всего пять процентов. Так что, если человек ничего не продаст, то заплатит он только за аренду места. Почему именно "СВОБОДНЫЙ Торговый Город", потому что здесь не имеет значения кто ты: простой человек или же из кочевников, коих не все жалуют, а может ты из рода Асов; главное, что ты не преступник, ты чтишь законы, и уважаешь людей в этом городе. С одной стороны, похоже на утопию, но с другой..., с преступниками здесь не церемонятся, и у каждого есть при себе оружие, чтобы напомнить собеседнику, о вежливости и правилах приличия. Это и послужило причиной жесткого поведения внутригородской стражи.
Элим всё время вертела головой то вправо, то влево, стараясь рассмотреть улицу и дома по лучше. Но они шли быстрым шагом, и поэтому многого увидеть не получалось. Солнце еще только подходило к горизонту, и пока не собиралось садиться, но из-за высокой стены с запада, в городе было темновато. Все дома были похожи друг на друга, все построены из тёмного кирпича, от чего вся улица казалась довольно серой и мрачной. В окнах на верхних этажах стал загораться свет, от чего ей стало немного спокойнее. По обеим сторонам улицы, в шахматном порядке через каждые пять метров, стояли столбы с застеклёнными верхушками. Элим не могла понять, для чего они, и в своих размышления перестала смотреть вперёд. Кот неожиданно остановился, и Элим, не обращающая внимание на то - что впереди неё, на него натолкнулась. Она хотела что-то сказать, но сразу передумала, и молча посмотрела сначала на него, а потом в ту сторону - куда он смотрел.
- Осип, это кто?
- Где?
Кот указывал на невысокого человека, который скрывался за углом одного из зданий, и за кем-то наблюдал. Из-за плохого освещения было невозможным его рассмотреть, но из-под накидки с боку выглядывала часть кирасы, и тонкий длинный меч.
- А это..., это новый капитан внутригородской стражи, его приняли на службу дней двадцать назад. Скорей всего опять кого-то в чём-то подозревает. Пойдем, не будем его отвлекать, пусть делает что хочет.
- Странно слышать такое от капитана защитного гарнизона северных ворот. Больше похоже, что его назначение... - Осип глянул на Кота, и через щель в забрале, был виден строгий взгляд, заметив это Кот замолчал.
- Он не мешает нам, мы не лезем в его дела; таков приказ.
Человек был сильно увлечён слежкой, и поэтому даже не заметил, как за его спиной прошли три человека.
- Да уж, будь мы те - кого он ищет, в северную часть города понадобился бы новый капитан.
- Не шути так, Кот..., - Осип посмотрел на так называемого капитана - ...хотя знаешь, ты прав. Сейчас не то время, нужно будет с ним, потом поговорить.
Они не спеша пошли дальше, и уже подходя к центральной части города, встретили не высокого человека, с двухметровой палкой в руках. На её конце еле заметно тлел фитиль. Проходя мимо, он слегка поклонился в знак приветствия, потом подошел к столбу, и просунул фитиль под застеклённый колпак. Тот час вспыхнул яркий желтый огонёк с синим оттенком и осветил часть улицы. Человек вытянул фитиль из-под колпака, и направился к следующему столбу.
По центральной части Энеркаля везде успели зажечь фонари, поэтому казалось, что здесь обычный вечер, пусть даже солнце заслоняют стены.
- Осип, а как там Ярослав, и те люди? Нормально добрались, все живы?
- Нормально, все живы, хотя некоторых отправили к лекарю, но там ничего серьёзного. А Ярослава я последний раз видел в харчевне, и это было поздно вечером. Поговаривают, что как только он туда пришел, то всем рассказывал, как вы вдвоём несколько грабителей спугнули, а когда в харчевню пришел я, то он гордо заявлял, как один всех спас, и больше дюжины нападавших перебил.
- Ха-ха, охотно верю, это на него похоже.
- А этот трофей ты уже потом достал... - Осип взглядом указал на Элим, - ...и что собираешься с ним делать.
- Да вот думаю, толи её себе оставить, толи продать.
- ЕЁ ЗНАЧИТ, так вот почему ты не хотел показывать кто это, я думал, у ворот ты просто так сказал "ОНА". Но смотри, рабство у нас не запрещается, и не поощряется, а за работорговлю в Энеркале ответишь по нашим законам.
- Да знаю я, если захочу её продать, то придётся вести в другой город, а законы эти я и так все помню.
Кот улыбнулся и вспомнив, сколько мороки, и неприятностей принесли ему эти законы в начале, и как проще стало ему жить, когда он все их запомнил. Элим же старалась вести себя спокойно, и со стороны могло показаться, что ей даже безразлично, что будет дальше. Но мысль о побеге и мести её так и не покидала.
Вот улица поворачивала направо в сторону площади, и на этом повороте разместился постоялый двор. Это было трёхэтажное здание с чердаком, который тоже использовался под жилые помещения. Само здание напоминало правильный квадрат, со стороной в тридцать с копейками метров. С одной стороны, располагался вход в виде арки в два этажа высотой, и четыре метра шириной ведущий во внутренний дворик; на ночь его закрывали массивными деревянными воротами. Справа от входа была конюшня, в ней оставляли своих лошадей приезжие, но так же там было и несколько хозяйских лошадок. Это был не единственный постоялый двор такого плана, но он единственный, чьи окна выходи на торговую площадь перед крепостью.
- Вот мы и пришли..., Кот, надеюсь, что ты не задумал чего-либо...?
Осип хорошо знал Кота, так, как только он стал жить в Энеркале, с ним вечно что-то происходило, и он умел находить такую работу, за которую ни один житель в городе в здравом уме не возьмётся. Но такая работа хорошо оплачивалась, а деньги тогда Коту были очень нужны.