Кот держался за ствол дерева, в довольно неудобной позе: он стоял на когтях, воткнутых в кору, ноги от ступни шли параллельно дереву, и чуть сгибались в коленях; а руками он будто пытался обхватить дерево, которое было в четыре его обхвата. Когти, несмотря на то, что предназначены для того, чтобы лазить по деревьям, имели некоторые недостатки. Человек действительно мог спокойно лезть по отвесному стволу дерева, но, только ненадолго зацепившись за него, точнее за его кору, и лезть дальше, но сейчас он замер в одном положении. И если когти на ногах были прямыми лезвиями, и предназначались, чтобы человек мог оттолкнуться или полностью переместить свой вес на них в случае необходимости, то на руках они имели немного загнутую форму, как крючки, или когти дикого зверя; и из-за своей остроты в обычном лесу потихоньку прорезали кору и соскальзывали. Чего не замечаешь, если быстро поднимаешься, и достигаешь цели, то, либо становишься на ветку, либо страхуешься верёвкой.
- Это идиотизм, если не вбить клин, чтобы можно было на него встать, или привязаться верёвкой, то долго я здесь не продержусь... - думал Кот.
- Не ной..., кто-то приближается справа!
Кот хотел было чуть повернуться, и посмотреть, но это оказалось весьма затруднительно.
*Дых... БудуУУХ!!!*
Оглушительно раздалось прямо перед Котом. Ствол дерева практически за мгновение немного сжался, а потом с грохотом взорвался, разлетаясь кусками древесины по округе на десяток метров. Кот опомнился, когда пролетел пять метров до земли, спиной вперёд.
- ВЕТЕР!!! - Крикнул он, хватаясь за кончики плаща, и переворачиваясь в воздухе.
В тот же миг, поток воздуха взялся из неоткуда, и Кот воспользовавшись плащом как парашютом, стал парить к ветке ближайшего дерева.
- Что это, чёрт возьми, было??!!
Не давая ему собраться, и перевести дух, откуда-то из леса к нему стал приближаться белый шар два метра диаметром.
- Чародей...?? Здесь... - Кот отпустил кончики плаща, и выставил руки перед собой, - ...ЩИТ!!!
И за секунду до столкновения с шаром, перед ним возникла сфера, окружившая Кота, такого же белого, но полупрозрачного цвета. Шар влетел в сферу, созданную теперь уже падающим Котом.
*БуДУМ!!!*
Оглушающий рокот столкновения разнёсся по лесу. Шар взорвался, и Кота, не смотря на его защиту, швырнуло назад, и он влетел в ветку дерева, к которой до этого направлялся. Удар пришелся на спину, защитная сфера не выдержала удара о ветку, и рассыпалась, всего лишь смягчив его. Кот полетел к земле. Лишь оставшийся не развеянным призванный ветер, которым сейчас управлял Эльвиор, тёплым потоком подхватил его тело, и положил на землю.
- Подъём! Не время отдыхать!!
- Гх, гх...! Ишь ты, раскомандовался... - кашляя и тяжело дыша, проговорил Кот с натянутой улыбкой, - ...и как это понимать вашу, что это, черт возьми, было?!!
- Чародеи! Похоже двое!!
- Да ну, а я и не догадался, что один такое сотворить не сможет, причем за такое короткое время!! Может, скажешь по точнее!!
- Я их не чувствую!! Но кто-то приближается, похоже двое, в пятнадцати метрах впереди нас!!
- Гости... - Кот поднялся на ноги, и снял когти с рук, - ...тогда встретим их!
Он достал из кобуры пистолет, и быстро заменил один из патронов двенадцатого калибра. И взял в руку небольшой матерчатый мешочек.
- Ты что задумал?!
- Не задавай глупых вопросов!! Ветер ты же ещё не развеял, так что, помогай!!
Кот кинул мешочек вперёд, и стал целиться в него из пистолета, вслед за ним устремились потоки воздуха. И когда тот, пролетев метров десять, стал падать, Кот выстрелил в него. Дробь разорвала мешочек, а потоки воздуха разнесли его содержимое, превратив в облако пыли, но не исчезли. Тогда Кот выстрелил второй раз, и из ствола в облако пыли полетела красная сияющая точка.
Кот сразу присел, и стоило точке, коснутся облака пыли....
*БАДУМ!!!*
Звук взрыва, и языки пламени поглотили облако, поджигая все чего оно касалось.
Мельчайший порох, смешанный с "Алмазной Пылю", самое грозное взрывчатое вещество, придуманное в этом мире.
= Аа...!! - Послышались крики, из исчезающего огненного облака.
На стволах деревьев догорали остатки пороха, но сами деревья остались целыми, только кустарники, опавшая листва, и плащи двух стоящих человек продолжали гореть, и они спешно старались снять их с себя.
Кот кинулся к ним, обнажив меч, в начале в его руке была лишь рукоять с частью сломанного лезвия, но уже через миг, серебристая дымка окутала рукоять, обрисовав очертания будущего клинка, и воссоздала его из зачарованной стали.
Не добегая до врага, он сделал взмах мечом, и отделившаяся от него серебристая лента поразила одного них, и он тут же обратился в пыль. Когда Кот приблизился ко второму, тот уже хотел что-то сделать, жестикулируя руками, но удар меча пришелся ему точно в сердце. Человек в тёмно-зелёных одеяниях схватился за грудь, и, отходя назад, соскользнул с лезвия меча, и упал мертвым, но не исчез.
- Так он был живым... - с грустью Кот смотрел на него.
- Похоже, что да, а иначе он бы не смог создавать столь сильные заклинания!
Метров в двадцати возле деревьев показались еще три силуэта. Они, стояли, не двигаясь, и смотрели на Кота какое-то время. Потом стали спешно отходить, уже не прибегая к помощи плащей, просто убегали, прячась за деревьями.
Кот вернул меч в ножны, и сделал пару шагов в их направлении, но резкая боль пронзила все его тело, и он упал на колени.
- Черт, я пошевелиться не могу!
- А ты чего ожидал, после такого представления?! Одна рана на спине чего стоит!!
- Ушиб, не более!!
- Да, да, да... сказки, будешь кому ни будь другому рассказывать! Не волнуйся, восстановись пока, а я за ними прослежу, ветер тебе покажет дорогу!
- Хоть на что-то ты сегодня сгодишься!!
- Ага... и это взамен "Спасибо!", вот и помогай тебе после этого.
- Сам меня в это втянул, а еще и виноватым хочешь сделать.
- Не без этого... посиди минут... несколько, у этого всё равно нечем поживится! - глаза Кота невольно посмотрели на мёртвого чародея.
- Тогда... посижу....
Кот сел на обожженную листву, неподалёку от мертвого чародея, и закрыл глаза, стараясь представить, как затягиваются его раны, и боль отпускает тело. Это и был предел, предел его возможностей как чародея, который он не однократно переступал в пылу сражения. Он посмотрел на свою правую руку, не естественно постаревшая кожа, постепенно возвращалась к своему изначальному состоянию. За столько битв, он не раз удивлялся, почему он до сих пор жив, ведь любой человек использовавший заклинания подобного рода, давно бы умер. А он... он, жив и по сей день.
- Эй! Эльвиор!
- Что?
- Скажи, жизни скольких людей, таких как я, ты забрал?
- С чего это вдруг? Хотя... если так подумать, то таких, как ты - не одного!!
- А если серьёзно?!
- Может тысячу, а может десять... тысяч..., уже не помню! А что?