Шивров гений-математик!..
Ники согласно закивала, извлекла шар «измерителя миров», засиявший от прикосновения длинных пальцев, а через минуту озадаченно нахмурилась.
– Что там? Так много? – удивился Ворон.
– Мало.
– Ну, так и правильно, в большинстве случаев… – начал было лекцию Ворон.
– Зиро, – перебила его Ники. – Ноль.
– Не понял… – Скиталец оглянулся на мелкую: – Не ошиблась в датах?
– Да нет, вроде… – Глинн нервно взлохматила волосы, – Лина тоже считала, и у неё так же получалось, правда она округляла до полутора.
– А меня другое интересует, – мрачно пробурчал ректор, – зачем вы там так долго возились?
«В смысле долго? – возмутился я. – И двух суток не прошло!» – но тут же вспомнил, как ректор возмущался насчет недели ещё там, на болоте, и тоже озадаченно сел на попу.
– Вот как? – Ворон задумчиво почесал затылок. – Тогда можешь не морочится, Никит. Вычислить не получится.
– Загустение времени, с ума сойти. Что-то мне не по себе, – пробормотала Ники.
– И что это значит? – грозно привстал нервный ректор.
Скиталица потерянно качнула головой, пояснил Ворон:
– Такие серьёзные временные аномалии характерны для миров после катастрофы.
Шерсть на загривке зажила своей жизнью от этих слов, но Влад ещё не закончил:
– После. – акцентировал он. – А наши ребята побывали во вполне живом мире. Есть ещё вариант, и всё говорит за него, хоть от этого и не проще. Этого мира нет в реестрах, а ребята не нашли бы там нуль-точку. Её там просто нет.
Я сглотнул. Все со смесью ужаса и недоумения уставились на Ворона. Даже Шеннон тихонько застонал, других признаков сознания, впрочем, не проявляя.
«И что? Остается только прыжок по нашим следам?»
Шера и ректор ещё озвучивали мой вопрос, а я уже понимал, что ничего не выйдет. Ведь не последовали же за нами Скитальцы, ведь отвалились при изначальном прыжке, когда нас вынесло на крышу небоскреба…
– Это нереально, – подтвердил мои догадки Ворон. – По всем признакам – это запертый мир.
– Опять ты об этом. Ну и зачем творцу запирать типовый мир? – скептично дернула бровью Ники и прищурилась.
– А это, смотря, кто выступил в роли творца. – Я прозевал, куда при этих словах смотрел Ворон, но шерсть моя снова вздыбилась, предрекая неприятности. – Очень уж много странных совпадений в этой истории, – Ворон поморщился, и Док не выдержал:
– О чём вы, умники?
– Да есть тут одна спорная и недоказуемая легенда…
– Я, кстати, недавно её встречала тут у Лео, могу пересказать.
Бархатистым голосом, нагоняющим почему-то тоску, Скиталица поведала нам витиеватую, как все легенды, сказку «О сокрытой жемчужине». Каюсь, я едва не уснул, пока она продиралась к сути, через кучу неуместных подробностей, и только, благодаря Шере, ткнувшей меня в бок, не прозевал момент.
– …И создал он жемчужную раковину, а в ней – целый мир, и был мир дивен и красен, и не было ему равных и подобных, и ничья суть и воля не могли открыть или изменить его, кроме Него единого. И никому не быть хода в мир чудный и выхода ничему не быть, и лишь самому Ему наслаждаться сим красным миром и проникать в тайные глубины или привносить новое…
Да уж, действительно, недоказуемая легенда – как можно доказать существование места, куда нельзя попасть, и даже обнаружить – нельзя?
Но зачем же так нудно всё пересказывать?!
– Просто жемчужина Шредингера какая-то, – пробурчал тихо Ворон, и добавил, словно цитируя мои мысли: – Ты хочешь нас усыпить, родная? А потом коварно выпить наши силы и создать себе раковину…
– Какая замечательная идея, мой милый, – Ники хмыкнула и плотоядно облизнулась. – Но мысль была другая. Просто обращаю твоё внимание, что ничего общего с нашим случаем нет. Мир у нашей девочки совершенно обычный. Кстати, – она перевела взгляд на меня и на Мурхе, – вы не искали там информацию по Скитальцам?
Я замялся, не будучи уверен, что знаю обо всём, чем интересовалась Лина, пока я наблюдал за оперой, зато об этом знала Глинн.
– Искали, но ничего, похожего на правду, не нашли. Хотя мы не слишком старательно искали, были другие важные вопросы.
Это да. Были.
– Но упоминания о путешественниках по мирам были?
– Да. Лина даже не удивлялась, сказала, это нормально. Все они были «сказочные или фантастические», как она выразилась.
– Так и должно быть, – подтвердила Ники и перевела взгляд на мужа: – Видишь, есть упоминания. А дыма без огня – сам понимаешь. Так что в этот мир заглядывали скитальцы или…
– Или авторам очень хотелось вырваться из серой обыденности своего мира, – перебил Ворон и кивнул на метримундик: – Лучше объясни мне все факты другим образом.