За этими неприятными мыслями ее и застал незнакомец, который внезапно появился за оградой ее дома. Само по себе это было необычным - она не услышала лошади, на которой тот приехал. Да никто и не приходил к ней ни разу: она сама бывала в деревне, чтобы продать или купить что-нибудь. И всех там знала.
Этот же был странный какой-то. Среднего возраста и телосложения, но двигался выверенно, не так лениво, как местные, как будто каждое движение у него было просчитано. Да и бледный был слишком для жителя степей.
Поэтому Крис испугалась и хотела убежать, но решила, что такой может и догнать. А потому не лучше ли узнать, зачем он пришел.
— Доброго утра, милая девушка, - сказал он, внимательно рассматривая ее.
Милой девушкой Крис никогда не называли, одета она была просто - в мужскую одежду, в какой ходили все здешние крестьяне. Волосы обрезала по плечи, чтобы не мешали. Чего уж тут милого?
— И вам всего хорошего. Заблудились? - ответила она чуть резко.
— Да можно и так сказать. Не найдется ли чего- нибудь съестного, а то проголодался в дороге, - а сам все рассматривает ее. Но не как мужчина женщину, а скорее как опасность какую.
— Какая ж еда, весна на дворе. Сама перебиваюсь чем могу, - как можно жалобнее сказала Крис, - через пяток километров по этой тропе деревня, там вам еду продадут.
Мужчина помолчал, обдумывая ее слова, но уходить не спешил.
— Поговорить бы нам, может, в дом пригласишь? - наконец он бросил свои глупые уловки.
— Зачем мне это? - Крис отступила на пару шагов. - Я вас не знаю, ничего плохого вам не делала. Зачем мне с вами говорить?
— Ты права, не делала ничего, и я тебе ничего не сделаю, мы просто поговорим.
В этот момент позади нее и сбоку встали еще трое мужчин. Разного возраста, но такие же собранные и серьезные. Когда они успели пробраться к ней во двор и чего хотят?
— Ну, проходите, - Крис постаралась, чтобы голос ее не звучал испуганно.
Проверила кинжал на поясе, Огневичка вызвать успеет, но только что сделает ее малыш против четверых подготовленных воинов? Тем временем ее собеседник зашел с ней в дом, остальные остались снаружи.
Она подкинула дрова в печь и поставила разогревать картошку в печь, налила воды в чайник.
— Едой и правда не богата. Все, что осталось с зимы.
Достала из бочки соленые огурцы и маринованный чеснок. Пока расставляла тарелки, ее спутник выглянул наружу и вернулся с небольшим свертком.
— В моем селе принято приносить угощение с собой, если в гости идешь. Не побрезгуй.
И начал выкладывать на стол хлебные лепешки, зелень, мясо копченое. Все свежее, наполняющее кухню ароматными запахами, а рот Крис слюной. “Мясо от тетушки Солтей, зелень - это единственная теплица в поселке у семьи Кроут, хлеб тоже из поселка. Значит, вот где про меня узнали”. Она выставила на стол горячую картошку и заварила ароматные травы в глиняном чайнике. Мужчина пододвинул чайник к себе и внимательно изучил аромат, который исходит от трав. Признав его безопасным, кивнул и вернул чайник на место. “Хорошо, что хватило ума не добавить ничего вредного” - подумала Крис.
Когда еда была разложена по тарелкам, мужчина заметно расслабился и откинулся на спинку стула. Крис сделала себе бутерброд с мясом и впилась в него, вспоминая, когда же в последний раз ела копченое мясо… Еще при дедушке. Сейчас она ловила зайцев или птицу, но обычно варила из них похлебку, так на дольше хватало. А деньги тратила на что-то более необходимое - муку, крупы, сахар, одежду и инструменты.
— Как я могу к вам обращаться? - когда с бутербродом было покончено, спросила она.
— Можешь звать меня Райт.
— Зачем вы нашли меня господин Райт?
— Просто Райт. Тебя ищет твой дядя.
— Какой еще дядя?
— Дядя - это брат твоего отца. - немного иронично ответил он.
— Откуда у меня взялся дядя? Я не знаю ни отца, ни матери. Наверное, была им не слишком нужна, раз они избавились от меня. Так при чем тут какой-то дядя.
Тема эта была болезненная для Крис, в детстве она порой спрашивала про родителей у дедушки Фаро. Но все, что он мог ей рассказать, что нашел ее в люльке, замерзающуюей в зимнем лесу. А кто были ее родители ему и сказать было нечего. Кристен решила не думать лишний раз про родителей, не бередить себе душу. , гГлавное, что был у нее дедушка Фаро, он ей один родной человек, и не надо больше никого.
— Мне жаль, но твои родители погибли. И хоть ты была рождена вне брака, ты была нужна им, Кристен. Нам повезло, что ты не погибла вместе с ними. Но, к сожалению, твой отец не сказал остальным родственникам про тебя. Поэтому твой дядя узнал о тебе только сейчас, можно сказать совершенно случайно.