— Крис, по поводу Лилианы… - и он в нерешительности замолчал, - у нее вся семья погибла во время восстания, ей тогда всего шесть было - отец, мать и младшая сестренка. Ее мать была придворной дамой при покойной императрице, они жили во дворце и погибли вместе с императорской семьей, - после небольшой паузы он продолжил, - Его величество, когда приставил Лилиану к тебе, хотел поддержать в том числе и ее, потому что в том восстании она потеряла все. Для нее ты как будто возможность вернуть давно потерянное, прикоснуться к тому счастливому времени, когда ее семья была жива. Чтобы ты ни делала, как бы не пропадала - так будет всегда. Постарайся, пожалуйста, не делать ей больно. Я понимаю, что тебе тоже непросто и порой она перебирает…
Он сжал плечо Криси вернулся обратно в дом, оставив ее одну, подышать свежим воздухом и подумать. После слов Иркоса она чувствовала себя просто чудовищем, сбежать захотелось еще больше. Но, во-первых, вряд ли она сможет выбраться из этой маленькой крепости без ведома хозяев. Во-вторых, пора было взрослеть и брать ответственность за свои поступки, а не бегать как капризный маленький ребенок.
И она зашла в дом, распространяя решительность, которую внутри себя не ощущала. Иркос рисовал что-то в гостиной с сыном на бумаге, разложенной прямо на полу. Малышка лежала в деревянной люльке тут же. Лилиана убирала посуду после ужина.
Кристен подошла к Лили и замерла, не зная, что сказать. Та обернулась, услышав ее шаги, и заулыбалась, обрадовавшись ее появлению.
— Прости меня, - деревянным голосом сказала Крис, - столько всего навалилось в последнее время… И ты же знаешь, мне сложно чувствовать себя жалкой и слабой. А рядом с тобой я почему-то так себя чувствую.
Лилиана подошла и обняла ее крепко.
— Ты очень сильная, и я горжусь тем, какой ты стала, какой путь ты прошла. Прости меня. Ты мне так напоминаешь мою семью, мою младшую сестру. Но ты не она, ты другая. Тебя душит моя чрезмерная забота. Прости… - она вытерла набежавшие слезы, - я буду стараться держать себя в руках.
И Крис отпустило, она почувствовала себя уютно в объятьях Лили. Стало понятно, что никто не посягает на ее самостоятельность. Просто Лилиана так же ранена тем восстанием, как и сама Крис. Они обе потеряли в ней близких людей, хоть Кристен и не была знакома со своей семьей. Но от этого ее рана не меньше.
— Ой, ты же чай попить не успела, а я пирог испекла ягодный, я сейчас все сделаю, - привычно засуетилась Лилиана.
Это вызвало улыбку у Крис, и, глядя на нее, Лили всплеснула руками и засмеялась.
— Ты хочешь чаю? - исправилась она.
— А можно мне кофе? И ягодный пирог, обязательно!
Она сидела на кухне Иркоса и Лилианы и пила кофе из огромной кружки. Лили сидела рядом с кружкой чая, слушала ее рассказы про отбор и смеялась от души. Кристен рассказывала про забавные конкурсы и нелепые споры мужчин. Про непоседливых адептов. История про вампиров вызвала беспокойство у Лилианы, но в это время Иркос принес малышку на кормление, и Лили отвлеклась, приложив дочку к груди.
Кристен рассматривала, как Лилиана кормит малышку грудью, а Иркос нежно гладит жену по голове. Эта картина была такой умиротворяюще правильной. Жаль, что у нее, Крис, такого не будет. Амодеус хороший человек, но он все еще любит свою погибшую жену и, кроме уважения и дружбы, не сможет ничего предложить Кристен. Но ей было этого мало, Крис поняла это после увиденного сегодня. Но что она могла поделать? Ее жизнь давно не была подвластна ей.
— Ты хочешь вернуться во дворец на ночь? - спросил ее Иркос.
— А можно остаться у вас? - удивилась Кристен.
— Почему бы и нет? У нас есть гостевая спальня, там все просто, не как во дворце…
— Конечно, я хочу остаться у вас, - перебила Крис.
И была вознаграждена счастливой улыбкой Лилианы и благодарным кивком от Иркоса.
Глава 21. Талия 20 сентября
Сразу после завтрака Талия решила зайти к ректору, чтобы предупредить того о визите своей матери. Будет лучше, если он будет готов к подобному событию.
— Доброе утро, Талия. Проходи, - поприветствовал ее господин Ортон. Его стол, как и всегда, был завален бумагами, - сам собирался на днях с тобой побеседовать. С чем ты пришла?