В это время в конюшне раздалось громкое ржание и послышался удар. Дворецкий, шедший позади, остановился и начал пятиться назад. Сафию это не смутило, и она сделала еще несколько шагов вперед. Ворота конюшни просто упали на землю, снесенные оглушительным ударом.
— Бегите, госпожа, спасайтесь! - Закричал господин Локард и припустил в сторону дома, выкрикивая, - господин Эргард! Господин Эргард!
Ни убежать, ни понять, что происходит, Сафия не успела. Из конюшни показался огромный черный конь. Его глаза выглядели безумно, он гарцевал на месте, и Сафии показалось, что он вот-вот взлетит.
Заметив девушку, конь рысцой двинулся к ней. И такая мощь в нем была, что Сафия забыла как дышать от восторга. Страха совсем не было, скорее непонятное чувство родства. Как будто у них было что-то общее, что роднило их.
Не доскакав до нее пару шагов, конь резко остановился и замер. Сафия осторожно, чтобы не спугнуть, протянула к нему руку. И он, не дав ей дотронуться до себя, сам сделал шаг и боднул ее ладонь. Они замерли, слушая друг друга, забыв обо всем.
На крыльце появился хозяин поместья в сопровождении дворецкого. Узрев картину единства гостьи и животного, господин Эргард удивился. Этого всего не заметила Сафия, но дворецкий прищурился, заметив такое редкое в последнее время проявление эмоций от своего хозяина.
— Приготовь для нее комнату, - наконец выдал Эргард и удалился.
А господин Локард побежал за плотниками, чтобы они починили конюшню. Все это время Сафия держала коня, просто положив ему руку на шею. Никого другого он не воспринимал и недружелюбно фыркал, когда кто-то подходил слишком близко. Со слов дворецкого, конь был слишком своенравный и слушался только хозяина.
Сафии он напомнил Черныша, тоже черный и злой по отношению к всем, кроме нее. Даже имя его было Дикий. Очень оно ему подходило.
Она так удивилась происшествию с конем, что не сразу поняла, что ее приняли на работу. А когда поняла, то закружилась вокруг Берта, весело напевая. Дикий уже вернулся в конюшню и был заперт. Старик засмеялся:
— Какая вы живая, госпожа. Но постарайтесь при хозяине этого не показывать. Его раздражают человеческие эмоции.
Такое предупреждение смутило Сафию:
— А почему он такой, он злой? - спросила она осторожно.
— Нет, нет, что вы! - дворецкий аж замахал на нее руками. - Господин Эргард очень заботится о своих людях. Просто ему тяжело уже, новые знакомства его утомляют, а чужие эмоции доставляют неудобство.
Сафия ничего не поняла, но решила не переспрашивать, а разобраться по ходу. Главное было то, что работу она нашла, а значит, остается в Тафиме. Да и господин Локард выглядел добродушным стариком и отзывался о хозяине однозначно положительно.
И она поспешила поскорее на рынок. Пока они разбирались с конюшней, Сафия давно уже опоздала к открытию торговли, и отчим наверняка о ней переживал. Но зато как она его обрадует, когда расскажет про работу!
Хашир почему-то не обрадовался. Он был недоволен ее опозданием, а уж когда она ему рассказала о работе, так и вовсе начал ворчать.
— Еще чего удумала, наверняка тебя обманут. Что еще тебе могли там предложить?
Но Сафия не слушала его недовольства:
— Ты сказал, что если я найду работу, то могу остаться в городе. Да и вообще я совершеннолетняя, могу жить сама, деньги мне от вас больше не требуются. Буду навещать, как смогу. Всяко лучше, чем замуж идти за кого попало, - она чувствовала свою правоту и не планировала отступать.
В итоге отчим сдался и по окончании торговли, отвез ее с вещами на новое место жизни и работы. Увидев огромный дом, в котором будет работать его падчерица, он совсем потерялся и даже не донимал расспросами дворецкого, который вышел их встречать.
Крепко обняв Хашира на прощание, Сафия пообещала приехать, как только ее отпустят на выходные. Отдельных обниманий и тисканий заслужил Черныш. Он даже не шипел на нее, когда она прижимала его к себе напоследок. Отчим пообещал позаботиться о котенке, несмотря на его сложный нрав. И повозка отправилась к выезду из города. Сегодня вечером за воротами соберутся все их односельчане в уже привычную колонну и двинутся к деревне, где утром будут ждать родные и близкие.
А она, Сафия, останется здесь, в этом огромном городе и таком же огромном доме. Радость внутри нее боролась со страхом о том, что она не справится одна, у нее ничего не получится. Но против этого страха было только одно оружие - попробовать и не сдаваться слишком быстро.