– Как ты думаешь, смогли бы мы остаться тут навсегда? – тихо спросила я, пытаясь не нарушить это хрупкое равновесие, создаваемое еле слышным шелестом волн.
– Не знаю, – беззаботно ответила Мила. – Возможно, когда вырастем и станем очень богатыми. Тогда сможем позволить себе личнную виллу на берегу этого острова, – закончила она и хихикнула.
Но я спрашивала у неё вовсе не о вилле на берегу моря...
Кому вообще нужен берег, когда есть эта невероятный, неизведанный мир, который находится сейчас прямо под нашими ногами?
***
Экскурсовод что-то рассказывал на английском об острове, но я его не особо слушала. Зачем? Я ведь и так всё самое интересное о Санторини знаю. Могу и вам рассказать.
Про Санторини ходит много легенд. И какие из них правда, а какие – ложь, никто из ныне живущих на этом свете не знает. Поэтому всё, что я буду рассказывать может быть вымыслом, а может...
***
Давным-давно, когда Иисус ещё не появился на свет, греки ходили в своих хитонах и считалось, что земля плоская, существовал огромный остров. Он занимал почти всё Эгейское море и часть Средиземного, в плоть до острова Крит. И жила на нём гордая и могущественная раса. Они превосходили других людей по силе, ловкости, красоте и уму. Словно боги, спустившийся с Олимпа, они были пиком человеческого совершенства. Никто точно не знал, откуда пришёл этот народ. Ходили слухи, что они были детьми самих богов, благословлённые на долгую, прекрасную жизнь и процветание. Но увы, народ тот был столь же горделив, сколь и безупречен. Возомнили они себя высшими существами на всей земле. Решили захватить власть над всем миром, включая обитель богов. Не по нраву пришлись эти мысли богам. Посчитали они, что превосходство во всех сферах породило в их безукоризненном народе гордыню, затуманивающую их кристально чистый рассудок. И тогда боги прокляли тот народ. Наслали они на него страшное несчастье – пробудили древний вулкан Санторини. И мощь того монстра была настолько огромна, что смог он за день поглотить почти весь остров. Горели города и сёла, земля уходила из-под ног несчастных людей, вулкан, словно из рога изобилия, поливал бедняг огненным дождём, в небе витал пепел и запах гари. В ту роковую ночь великий остров был стёрт с лица земли вместе с его гордыми жителями. Остался лишь крошечный кусочек раздробленного островца, не то в память о былом могуществе легендарного народа, не то уроком будущим поколениям, чтобы они знали, что будет, если они решат пойти против своих богов.
Эту историю я откопала на одном сайте перед тем, как отправиться в наше путешествие. Люблю всегда быть подготовленной.
Маловероятно, что эта легенда имела что-то общее с реальностью. Но в принципе, если обратиться к статистике, то довольно много историй о цивилизациях, погибших в следствии извержения вулкана были именно такого характера. Большинство из них были просто преукрашенными историями обычного города, павшего жертвой вулкана.
А пока я рассказывала вам историю загадочного острова Санторини, мы прибыли в пункт назначения.
***
Нас встретила огромная красно-каменная арка, высеченная в скале самим морем и временем и отделявшая нас от заветного берега.
Эта сторона острова была полной противоположностью той, на которой мы жили. Алые, кроваво-красные пляжи контрастировали с аспидно-серой морской гладью. Здесь было тихо. Даже редкая чайка со своим пронзительным криком не залетала на эту часть Тиры. Казалось, всю житейскую суету смывали тёмные могучие волны и уносили в пучину океана, поглощающую любой звук, любое слово, любой возглас, любой отголосок жизни. Не было ничего. Лишь приглушённый звук разбивающихся на тысячи мелких поблёскивающих брызг бурлящих волн.
Мы пришвартовались. Гид повёл нас на базу, продолжая что-то вещать.
Сойдя с палубы, я подошла к стоящей в теньке Жене. Она быстрыми, но в то же время отточенными и элегантными движениями, обмахивалась веером. Её русые волосы развевались от лёгкого ветерка, а на лбу блестели крошечные капельки пота, стекавшие на её нездорово розовые щёчки.
– Женя?
– Да, – пытаясь сдержать отдышку, проговорила она.
– Ты как?
– Жарко мне. Не видишь что ли?
– А ты корсет не пробовала снимать?
– Нет! Так. Мне. Больше. Нравится, – сквозь зубы выпалила Женя. Кажется, я задела что-то личное.