По началу всё проходило как-то не очень. Из-за того, что масло за долгие годы почти высохло, огонь в чашах практически моментально потухал. Но через какое-то время, когда мы уже слегка приноровились зажигать эти несчастные факелы, огонь стал держать дольше. И вот перед нами уже худо-бедно освещённое помещение.
– Что дальше? – спросила Розе́.
– А дальше... – начала говорить я озираясь по сторонам в поисках подсказки.
Внезапно мой взгляд упал на пол.
– Нашла! – воскликнула я.
Подсказка была у нас под ногами. Буквально.
– Девочки, гляньте! – продолжала кричать я подругам.
– Что это? – спросила Женя.
– Кажется то же, что мы видели в склепе.
Я очертила изображение в воздухе рукой и радостно продолжила:
– Это символ путеводной звезды, всё также находящийся внутри трёх колец.
– И что это означает?
– Ну смотри...
– Давай коротко.
– Хорошо. Путеводная звезда – это то, о чём говорило нам четверостишие. Но вот эти концентрические круги...
– Что именно ты хочешь сказать?
– Ну, во-первых, то, что это всё же похоже на миф об острове в виде трёх концентрических кругов...
– Саш, не начинай, умоляю!
– Ох, ладно. А во-вторых, Санторини сам по себе когда-то состоял кольцевидных островов. Так что не удивлюсь, что это отсылка к самой Тире.
– Иными словами, ты пытаешься сказать, что остов сыграл важную роль?
– Именно.
– А что может означать путеводная звезда в окружении знака Санторини?
– А мне то откуда знать? Я ж не Дэн Браун². Да и на профессора Лэнгдона не тяну. Кстати, когда ж ты наконец обрадуешь меня и посмотришь "Код да Винчи"?
– Уйдём отсюда живыми и, богом клянусь, посмотрю!
– Ладно-ладно. Теперь к делу. Думаю, что звезда должна указать нам путь. Но в какую конкретно сторону – сказать не могу. Не знаю.
– А может нам нужно в ту сторону, куда указывают разъединения в кольцах? – робко спросила Мила. – Ну они ведь выглядят как выход из порта, если уж мы говорим об острове. Разве он не может быть в том же направлении, что и нужная нам дорога?
Немного подумав и воскликнула:
– Мила – ты гений! И как я сама до этого не додумалась?!
– Всегда пожалуйста.
– Тогда нам нужно... – я подошла к рисунку поменьше и отряхнула его от пыли и земли. – Прямо.
– Ну, значит не выгорела наша русская сказка, – пожала плечами Женя. – Всякое бывает, сударыни.
– Побежали скорее! – крикнула ей я и кинулась первая в коридор.
***
Мы бежали по новому тёмному туннелю. Громкий шум наших шагов эхом отражался от стен и долетал до самого конца, сбивая с потолка ворох пыли и мелких камушек.
– Почти на месте! – крикнула я и остановилась.
Коридор закончился и передо мной показались каменные ворота. На них были странные изображения, которые мы, к сожалению, не успели рассмотреть. Я лишь смогла сфотографировать их, но не думаю, что в такой темноте можно было что-либо разобрать. Даже вспышка тут бессильна.
Оторвавшись от не столь долгого изучения изображений наша команда продолжила то, за чем пришла.
– Навались, девочки! – скомандовала только что прибежавшим подругам я и указала на двери.
– Саш, ты что?! Они же по несколько тонн весят! – крикнула мне Женя. – Мы их не сдвинем.
– Давайте хотя бы попробуем, – закатила глаза я.
И девчонки, скрыпя сердце, принялись помогать мне открывать огромные, практически несдвигаемые ворота, навалившись всем своим телом на холодные и пыльные каменные орнаменты.
Внезапно в нас проснулась... Чудовищная сила... И в восемь рук нам удалось сдвинуть двери с мёртвой точки.
– Давайте! Ещё чуть-чуть! – кричала я.
И... Ворота распахнулись...
– Но как? Как мы это сделали? – испуганно стали переглядываться девочки.
– Давайте попозже, – тяжело дыша сказала им я. – Сейчас – дело.
– Точно, – завершила наш разговор Женя и оглянувшись шагнула за пределы туннеля.