Девушка повиновалась. Как только она закрыла глаза, Дэрил, судя по звукам, снова превратился в филина и приземлился на тумбочку. Сначала она не заметила ничего необычного, однако, очень скоро приятное тепло начало расплываться по всему телу. Элли позволила себе приоткрыть один глаз. Она увидела, что её окружал желто-зелёный свет, который переливался и окутывал её своими лучами. В этот момент для неё все эмоции и чувства отошли на задний план. Осталось только одно – спокойствие. Она полностью отдалась ощущениям и вскоре погрузилась в сон.
Дэрил вновь принял человеческую форму и долго смотрел на спящую девушку, охраняя её сон. Этой ночью он много думал о том пути, что ей предстоит, но принял твёрдое решение всеми силами поддерживать её и помогать в испытаниях, даже если придётся чем-то пожертвовать.
Эта девочка не успела выйти во взрослый мир на Земле и сразу же попала в совершенно новый, ещё неизвестный, полный загадок. Он запустил руку в курчавые волосы и вздохнул.
По происхождению он являлся демоном, а в стечении обстоятельств оказался фамильяром такого же земного мальчишки, как и Элли немного неуклюжего, удивленного новым обстоятельствам и событиям, которые происходили в его жизни. Не мало битв они прошли бок о бок с Нилом, борясь за сохранение порядка в волшебном мире.
Парень опустился на колени перед кроватью девушки, смахнул прилипшую русую прядь с её лица, наклонился максимально низко над ней, как вдруг уловил мимолётное движение за окном, к которому сразу же прильнул, в надежде убедиться, что там никого не было. Или всё же был?
Он ещё недолго понаблюдал за окном, но из необычного увидел только парочку воинов, которые нарушали комендантский час и целовались под деревом, которое было напротив окна. Он послал им пару своих прихвостней, чтобы напугать как следует, а сам улёгся на неудобный для его высокого роста диван и задремал.
***
Этим утром в школе волшебства и магии Майерфил было шумно. Почти все поступающие суетились, наслаждаясь последними деньками свободы. Но не только поступающим сегодня нужно было сделать много дел. Твердой походкой принцесса Теона направлялась к порталу, который вёл в тайное место Хранителей. По пути ей встретился Нил.
— Привет, Теона. Я смотрю, ты сегодня не опаздываешь, — Нил улыбнулся тому, что его подруга именно сегодня прибудет вовремя. В ответ на это она демонстративно закатила глаза.
— Ох, неужели ты сегодня в хорошем настроении? Чему это ты так радуешься? — принцесса остановилась и сложила руки на груди, взглянув на кареглазого мужчину.
В этот день он был особенно хорош: синие джинсы, бежевый свитер, волосы аккуратно уложены и, как всегда, его плащ. Нил, несмотря на то, что уже многие годы живет в Майерфиле, всё равно отдаёт предпочтение земной одежде. По мнению Теоны, она была слишком неудобна и непрактична, но на нём она всегда смотрелась шикарно.
— Все преемники наконец-то найдены. Сегодня последнее собрание, пора на пенсию. Эх… — друзья пошли дальше. — Теперь можно спокойно обучать новобранцев и вплотную заняться обучением Элли, — мужчина устремил свой взгляд вперёд. Перед ним и принцессой находилась небольшая фоторамка с изображением леса.
— Пора, — сказала Теона немного грустным тоном.
В её голове крутились тысячи воспоминаний, как хороших, так и плохих. Нил взял её за руку, чтобы оказать поддержку, и тепло улыбнулся. Она взглянула на него и сразу огланулась по сторонам в поиске любопытных взглядов.
— Всё хорошо. Идём, — и они вместе взялись за рамку.
Портал переместил профессора и принцессу в тот самый лес, где обычно проводились собрания Хранителей. Мужчина глубоко вдохнул, ему нравилось, что здесь воздух наполнен свежестью. После долгого пребывания на Земле, это было особенно заметно. Теона осмотрелась по сторонам. Сегодня она была сама не своя: постоянно витала в облаках, уходила глубоко в себя и порой забывала, что и зачем делает в данный момент. Нил мягко подтолкнул её вперёд, и они двинулись в самую глубь леса.
Дорога была хорошо им знакома, ноги сами несли их в нужном направлении. Нил то и дело проверял ловушки, которые были расставлены им уже давно. Теона же просто шла и наслаждалась красотой природы. Лес Хранителей всегда отличался своей загадочностью и пленительностью. Таковы были чары, которые там витали. Часто путники, попадая сюда, пропадали: они без конца блуждали в лесной чаще, наслаждаясь прекрасными пейзажами, напрочь забывая дорогу обратно. Принцесса отодвинула от себя очередную ветку.