— Это… было слишком давно, — глухо сказала она. — И слишком больно.
Элизабет вспомнила. Вспомнила как умирала. Ощущение клыков, вонзившихся в горло. По телу прошлись мурашки, а в животе завязался узел. Прошлое, изменившее жизнь на «до» и «после».
Элизабет, в отличие от Каспера, отец укусил в университете. Тогда, вечеринка, посвящённая Хэллоуину оказалась ловушкой. Вампиры слетелись как мухи на свежую, молодую кровь. Граф Дарквуд и его приспешники не жалели студентов. Все, кто пришёл либо мертвы, либо обращены в вампиров. Элизабет была обращена. Большинство студентов убито.
— Мне просто повезло, — произнесла Лизи, задумавшись, после чего отвела взгляд. В действительности долгое время она не считала себя везучей. В ту ночь, видя ужас и страх в глазах однокурсников, Элизабет пыталась осознать, чем она выделилась? Ведь её могли съесть, выпить кровь. Но этого не сделали. Почему? Ответа она не знала до сих пор.
Граф силой заставил Элизабет переехать в особняк, ведь жить среди людей она больше не могла. Слишком опасно.
Тогда, гуляя по новому дому, Элизабет не могла понять, за что ей такая участь? Ей пророчили судьбу известного филолога. Во всём потоке Элизабет была лучшей. А что сейчас? Скрывается, живёт ночным существом, родные её, вероятно не вспоминают, если они ещё живы. Родители, вряд ли вынесли горя, а сестра… и без того была плоха психически.
Элизабет как-то пыталась узнать, что случилось дома, но у неё не вышло. С соседями она не сталкивалась из-за угрозы, а увидеть что-либо сквозь плотные занавески было невозможно.
Граф Дарквуд после той вылазки отчитал Элизабет и строго наказал больше в город не выходить. Лизи послушалась, лишь бы не гневить отца.
Невольно вспомнилась первая жертва. Её парня звали Джастин. Как позже смеялся Каспер «прямо как Бибер!». Джастин не был похож на Бибера. Несмотря на то, что они были тёзками, сильно отличались друг от друга. Джастин был как Аллен Делон! Красивый и высокий, со светлыми кудрявыми волосами! Судьба, увы, у него сложилась печальная.
После обращения Элизабет пришла к нему. Пыталась найти сочувствие в его глазах, но когда Джастин ополчился на неё с кухонным ножом, Элизабет действовала молниеносно. Убивать было страшно, но выбора не оставалось. Лизи боялась за себя и свою жизнь. А жизнь ли? Или её жалкое подобие? После гибели Джастина, Элизабет выпила его кровь досуха. Для юного вампира этого количества было предостаточно. После от насыщения даже сильно кружилась голова.
Когда тело Джастина остыло окончательно, Элизабет вытащила его на улицу и закопала на кладбище рядом с поместьем Дарквуд. Мест захоронения было много, но Элизабет никогда не считала их. Не было нужды, поскольку знала, что отец жаден в вопросах питания. Далеко не у всех жертв были могильные плиты, скорее наоборот, у множества их не было.
Даже спустя много лет Элизабет несла в себе тяжёлое бремя смерти. С возрастом боль притупилась, но не ушла. И не уйдёт никогда.
— Так вот к кому ты всё время ходишь на кладбище? — тихо спросил Каспер, склонив голову набок.
— Да… — в её голосе прозвучала усталость. — Он был моей последней надеждой… единственным лучом солнца. А я сама его погасила.
Она умолкла. Вампиры не умели плакать, и лицо её оставалось неподвижным. Но Каспер видел — за этим каменным спокойствием скрывается рана, которая никогда не заживёт. Он понимал её боль, но не решался произнести ни слова.
— Ну так, — Элизабет внимательно посмотрела на брата. — Теперь твоя очередь рассказывать.
— Рассказывать что?
— Происхождение твоего укуса. Тебе что, отец ничего не говорил про это? — её голос прозвучал холодно.
Каспер замялся с ответом, но под давлением своей сестры долго держать молчание не стал.
— Я был укушен еще в школе, — тихо произнес он.
Эти слова заставили Элизабет нахмуриться.
— В школе? Это как?
— Вот так, — пожал плечами Каспер. — Я был укушен, когда был еще в средней школе. Помню, что это было осенью. Но это точно не Хэллоуин.
— Я не про это сейчас спрашиваю! — остановила его Элизабет. — Я про твой рост. Ты же выглядишь как подросток восемнадцатилетний.
— А, моя внешность? — Каспер задумчиво взялся за подбородок. — Отец рассказал мне, что это редкая мутация у вампиров. Мы должны прекратить развиваться, когда нас кусают. В моем случае ситуация сложилась немного иначе.