Что рука? Плевать. Лишь бы Илла осталась жива.
Ещё одно усилие — и левая рука была свободна. Её больше ничто не держало. Разорванная кисть, большой палец и раздробленные ошмётки.
Выстрел.
Глаза пса медленно померкли. Грудой оно свалилось на землю. Дилан на всякий случай выждал паузу, чтобы убедиться, что эта тварь не дышит. Хотя он и не был уверен, дышала ли она раньше.
Вот теперь пули точно закончились. Последняя вышибла монстру мозги. Откуда она только взялась? Раз в году и палка стреляет.
Дилан упал на колени: от боли потемнело перед глазами. Дилан корчился на земле, прижимая к груди покалеченную руку. Кровь лилась из раны, кружилась голова.
Илла подошла к трупу убитого зверя, с интересом рассматривая его
— Илла?
Девочка не откликалась.
Дилан вытащил из брюк ремень, свободной рукой пытаясь наложить себе жгут. Это неправильно, но ничего другого под рукой не было. Получилось не сразу. Да и в сгустившихся сумерках он толком не мог оценить, получилось ли у него хоть что-то. Но, судя по ощущениям — точнее, их отсутствию, — он плотно пережал сосуды, идущие к повреждённой руке, раз перестал её чувствовать. Скорее всего, выйдя из леса, он и вовсе с ней расстанется.
— Илла?
Дилан нашёл на ощупь пистолет и поднялся на ноги. Тут он услышал тонкий девичий всхлип.
— Всё позади, не бойся, — сказал он, но стоило ему сделать шаг к ребёнку, как та расплакалась.
— Не стреляй, — шептала она, закрывая лицо руками.
Вот оно что. Дело в оружии.
— К чёртям собачьим.
Дилан тут же выкинул его в кусты, даже не удосужившись проверить, остались ли внутри патроны.
Илла тут же вернулась к своему спутнику.
— Всё в порядке? — он погладил её по голове.
— Ты пёсика убил.
— Иначе он бы убил нас, — Дилан вспомнил, как убегал от своры собак у убежища Хантера.
— Почему он напал на тебя? — Илла сделала странный акцент на местоимении. Не «на нас», а «на тебя». Будто на неё саму эта «славная» собачка никогда бы не набросилась. Маленькая девочка и её двухметровый питомец…
Дилан пожал плечами. Он не думал, что на этот вопрос есть какой-то конкретный ответ. Напал — вот и всё. Потому что голодный был.
Илла смотрела на пустую грудь чудовища — на то место, где должно было быть сердце — и со вздохом обратилась к Дилану:
— Он тебе завидовал. Ведь у тебя есть то, чего не было у него.
— Сердце?
— Да. Доброе, любящее сердце.
Развеяв неловкое молчание, она вдруг повеселела, обратившись к Дилану с улыбкой:
— Ты спас нас. Ты настоящий герой!
⋆───────⋆⁺₊⋆ ☾ ⋆₊⁺⋆───────⋆
Со смертью монстра время перестало бежать. Оно тоже остановилось, чтобы сделать передышку.
— Он тебя не задел? — Дилан в первую очередь осматривал Иллу.
— Всё хорошо.
— Ничего не болит?
Девочка оттолкнула его руки и отошла в сторону:
— Дилан, хватит. Со мной всё в порядке, — рявкнула она, усевшись у туши пса. От звуков собственного голоса Илла отвернулась, нервно прикусив костяшку указательного пальца.
— Ты голодная?
Внезапно у Дилана появилась идея разжечь костёр и попробовать убиенного на вкус. Чем он будет разделывать тушу, он ещё не знал, но мысль отсечь чудовищу голову и упокоить нежить навсегда его весьма радовала. Сколько он ещё будет его убивать? То капкан, то пуля… Да и огонь в этой темноте был бы как раз кстати. Вот только как разводить его одной рукой — то ещё приключение.
Илла ничего не ответила.
— Молчание — знак согласия. Сейчас попробуем тебя накормить.
Куда-то исчезла тревога, сигнальный гул перестал бить в висках — без него думалось удивительно легче. Дилан быстро обнаружил, что трава в этой части леса высушена осенью, как и мёртвые деревья.
— Илла, солнышко, помоги, пожалуйста, — попросил Дилан, на ощупь ища веточки и складывая их домиком. Вот и пригодились уроки ОБЖ, а именно глава «Как разжечь огонь, если ты не куришь». Лучше бы в этот курс ещё включили алгоритм действий: «Что делать, если тебя похитили», или «Что делать, если ты умер». Странно и иррационально, но, возможно, было бы занимательно и полезно.