— Я не знала что ты вернулся, — попыталась оправдаться Саша.
Но Виктор, не обращая внимание на плохо скрытую тоску в голосе дочери, строго приказал:
— Немедленно поднимайся в свою комнату. Завтра я поговорю с Ниной…
— Нина не виновата. — заступилась за своего единственного друга Саша, — я не могла уснуть, и поэтому решила немного почитать.
Виктор строго посмотрел на дочь, и одним лишь жестом показал ей, что прощает это откровенное непослушание. Он отвернулся, а Саша, стараясь больше не тревожить отца своим присутствием, быстро поднялась наверх. Скрипнула крышка люка, и кабинет профессора вновь наполнился тишиной.
Чувствуя легкий укол совести, за такое пренебрежительное обращение с дочерью, Виктор попытался отогнать от себя эти мысли. Он любил девочку, всегда любил. Она была его лучиком света, смыслом его жизни. Но если в детстве, Александра приносила море радости, то по мере того, как девочка взрослела и становилась все больше и больше похожей на свою мать, Виктор начал острее ощущать боль утраты. Именно поэтому, он активно занялся археологией, и старался как можно реже появляться дома. Конечно он часто писал дочери, теплые и трогательные письма, но при встрече, единого взгляда на точную копию своей умершей жены, хватало Виктору, чтобы потерять самообладание, и вновь ощутить во рту, горький привкус утраты. Поэтому он старался устраниться, закрыться и погрузиться в свое одинокое уныние.
Александра привыкла, к тому что ее появление вызывает такую странную реакцию у отца, и давно уже смирилась с тем, что из любимой дочери, она стала изгоем. Старый профессор, оттеснил из своего сердца единственную дочь, и ее место, надежно занял Египет.
Оставшись наедине со своими мыслями, Виктор снова осмотрелся. И место, которое сможет надежно укрыть священную реликвию от глаз искателей, само обратило на себя внимание. Виктор растянулся в улыбке, довольный своим решением, и древне–египетский сверток, хранивший в себе возможно самую старую из всех тайн существующих на земле, нашел свое укромное место.
Глава 3
Оставив отца в кабинете, Александра вернулась обратно, в свою обсерваторию. Надстроенная над кабинетом, она располагалась на одном уровне с жилыми комнатами, занимавшими весь второй этаж, и соединялась с ними широким карнизом, идущим по периметру всего дома. Саша быстро научилась использовать карниз, как единственный невидимый для строгих глаз няни путь в свое укромное и любимое место, и теперь каждый вечер незаметно проникала в свою тайную комнату.
Весь первый этаж дома занимали залы, обеденный, танцевальный, кабинет, библиотека, столовая, для приема гостей. Поэтому там, Саша появлялась очень редко и только по необходимости, все остальное время она проводила наверху.
Каждый вечер, когда свет по всему дому был погашен, Саша перебиралась в обсерваторию, и распахнув все окна, часами сидела, наблюдая за одной лишь звездой. За той самой, которую впервые увидела в тот самый день, когда она последний раз видела Элизабет.
В этот день Саша не изменила своей традиции, и незаметно пробралась в свое убежище, но расстроившись оттого, что привычная для этого времени года облачность заволокла черное небо, спрятав за собой звезды и даже белый круг полной луны, Саша решила провести вечер за чтением книги, в отцовском кабинете, где и была поймана с поличным и строго отчитана.
Застав отца в кабинете, Саша удивилась его странному поведению, но вопреки его строгому приказу, Саша отправилась не в свою комнату, а выбралась на карниз и села на край, свесив ноги. Еще долго она следила за узкой полоской света, льющейся из кабинета. Она видела тень отца, нервно расхаживавшего из стороны в сторону и грустила.
Когда свет погас, Саша тяжело вздохнула и отправилась в свою комнату.
Утром, когда солнце украдкой проникло в комнату, и заиграло бликами в золотом тиснение, которым были отделаны стены, Саша вскочила с постели, на ходу накидывая махровый халат, и босиком сбежала вниз, в столовую, чтобы встретиться с отцом. Она знала, что по утрам профессор всегда находился в прекрасном расположении духа, и редко когда отказывает в общении единственной дочери.
С верхней площадки, Саша почувствовала дивный запах свежевыпеченных вафель. Значит профессор все же дома, и уже проснулся, так как кухарка никогда не готовила завтрак, не спросив предварительно у Саши, что она будет есть.
Вбежав в столовую, Саша замерла на пороге от неожиданности, и радостное настроение сменилось искренним удивлением.