Вереница следов уходила глубже в пригорный лес, оставляя едва заметное упоминание о живой человеческой душе в этих Богом забытых местах. Острый нюх чуял сладковатый, теплый запах. Голодный вой оглушил округу и отозвался в ущельях гор, заставляя сердца сжиматься от холода и страха.
***
– Жаль, что Азмари с нами не поехала.
– Я вообще ее не узнаю…дома почти не бывает, взрывается без повода. Устала, когда же она повзрослеет?
– Ты слишком строга к ней.
– А ты слишком мягок. Характер у нее твой, проблемный.
– Мне кажется, что у нее больше твой, хе-хе… Помнится, какой разгон ты дала из-за той курицы.
– Да ну тебя, Фарид! Естественно, кто держит дома курицу! И откуда она ее нашла только?
Веселый смех раздался в салоне автомобиля. Крепкие руки, покрытые курчавыми волосами, удерживали руль, повидавший много дорог. У зеркала висел брелок в виде полумесяца. Старенькое радио периодически барахлило, однако продолжало крутить песни. Мужчина прибавил громкости и поправил зеркало заднего вида. На мгновение он вспомнил, как маленькая девочка с длинными непослушными волосами прыгала в желтых штанишках и махала ручками проезжающим автомобилям. Она есть его самое дорогое сокровище. Фарид улыбнулся и продолжил следить за дорогой. Путь пролегал через горную местность. Виды с окна открывались шикарные. Резкие обрывы, зеленые холмы захватывали дух! Утренний туман устилал местность, закрывая белой пеленой солнце. После того как построили скоростную трассу, местные дороги мало кого привлекали. По старому пути двигались только те, кто хотел насладиться невероятным пейзажем. Машина иногда подпрыгивала на изношенном асфальте, отчего Геби хваталась за сердце, а Фарид смеялся, подкалывая пугливую женщину. Очередная яма на дороге плохо сказалась на машине. Из-под капота раздался скрежащий звук, несколько хлопков и автомобиль заглох. Успев припарковать автомобиль к обочине, мужчина попробовал снова завести железного коня, однако дымок, что начал выходить из элементов обдува говорил о серьезной поломке. Клубы дыма и пыли ударили в лицо, заставив Фарида Хубаджи откашляться. Мужчина наклонился ниже к двигателю, чтобы разобраться в чем произошла поломка, в то время как Геби нервно крутилась вокруг, предлагая вызвать помощь. Однако супруг был категорически против, ведь это могло подорвать его репутацию, тем более кто как не он знает все о своей машине, которая с ним уже как двадцать лет.
Мимо проехало несколько автомобилей с интервалом в час, однако никто не остановился, чтобы разузнать как дела у пары. Женщина устало облокотилась на дверцу, сверля упреками пыхтеющего над капотом мужчину. Из дали послышался барабанный звук выхлопа. Мотоциклист, проезжавший мимо сбавил ход и заглушил мотор. Водитель снял красный, узорный шлем и тоже наклонился над капотом:
– Ну, что, бать, сломался?
– Эх, да…столько лет служила, а теперь старушка спеклась, – Фарид вытер перчаткой масляные пятна со лба и посмотрел на путника.
Афроамериканец наклонился ниже и заглянул вглубь автомобиля:
– Бать, ключ есть? Сейчас посмотрим в чем дело.
Фарид поспешно оббежал машину и хлопнул багажной дверцей, неся обратно желтую сумку с инструментами.
Парень снял кожаный мотоциклетный бомбер и приступил к осмотру. Геби Мейер выдохнула, наконец-то дело пойдет быстрее, интуиция подсказывала, что поломка произошла не вовремя, однако муж всегда махал рукой на подобные волнения, утверждая, что это все излишние женские заморочки. Спустя несколько минут ее взор упал на дорогу, там из тумана показалась фигура. Она медленно приближалась, ведя с собой на поводке невероятно больших размеров пса.
***
Яркий свет отрылся посреди зарослей небольшого палисадника. Светало, редкие солнечные лучи пробивались сквозь гущу облаков. Погода портилась. Смешавшись с грозовыми тучами, заря окрашивала небо в красно, сиреневые оттенки. Город утопал во сне, соловьи провидев начало дня, залились песнями. Азмария соскочила с портала, до дома оставалось считаные метры. Она глубоко вздохнула:
‒ Спасибо, Джил…