‒ Ну что, Азмария, начнем? – плечи девушки обхватили худые руки и подвели к столу. – Добро пожаловать, дорогая. Здесь ты будешь учиться магии. Ты, моя хорошая, наделена необычайной силой. Ох, многие захотели бы хоть немного их позаимствовать, но это, ах, невозможно. Я горда тем, что ты моя ученица! Будь же смиренной.
В этой женщине Азмари раздражало почти все. Длинное тело, всегда влажные ладони, манера речи, запах, черные волосы, легкие морщины на лице. На лицо женщина была прекрасной, бледной и с узкими чертами, выглядевшей намного моложе своих лет.
«Но как такая красивая, ухоженная женщина могла так, откровенно говоря, засрать свой дом?»
Девушка вспомнила, как, разбирая одну из груд книг и свитков, обнаружила окно. Оно, оказывается, было просто завалено макулатурой. А в другой день, на кухне, вычищая угол, нашла скелет былого кота. Как? Как можно было не заметить, что у тебя на кухне умерло какое-то животное? Это не укладывалось в голове и приводило Азмарию в бешенство. Учитывая, что ей раньше никогда не приходилось убираться, за нее это делала мама, девушка совсем не знала, как подойти разумно к уборке. Печальные будни отложили на ней отпечаток, и Азмари просто не могла иначе смотреть на своего учителя сквозь свой недавно полученный опыт.
‒ Как здесь можно чему-то научиться? Это ужасное место! Намного хуже вашего дома.
Но, казалось, мадам де Флюор даже не заметила плевка в свою сторону.
‒ Для меня, ведьмы в седьмом колене, эта комната просто наслаждение. И тем более ты знаешь, что здесь запрещена магия. Такие как мы преследуются церковью и, пойманные, караемся в мучениях.
‒ Да, и очень странно то, почему ангел отправил меня именно сюда.
‒ Окутанные страхом люди не ведают что творят, дорогая. Займемся же твоим обучением. Ступень первая – зельеварение.
‒ Но я думала, что я буду учиться владеть силой.
‒ Конечно, милая, до этого тоже дойдем. Сначала нужно узнать все о плоде, только потом вкушать его.
‒ Однако и плод может быть отравлен. На основе зельеварения ты поймешь главные принципы работы своей силы. И я думаю, дорогая, ты узнаешь о них даже сегодня. Я научу тебя варить прекрасный отвар! Он сметается с моей лавки в считанные минуты. Мои запасы как раз подходят к концу. Вот рецепт, – женщина в красном платье передала молодой ученице маленький затхлый листочек. – Все ингредиенты найдешь в этой комнате. Приступай.
Азмария посмотрела вслед наставнице и бегло прочла латинские закорючки.
‒ Так. Бульон из мозга рыжебородой обезьяны, хвост серой гадюки, настойка чертополоха… ‒ и еще пять наименований причудливых вещей в составе, которые заставили девушку округлить глаза.
Отодвинув в угол стола рукописи и книги, Азмари начала складывать предметы, необходимые ей для зелья. Недолго думая, девушка бухнула все ингредиенты в котел. Емкость начала недобро бурлить, цвет жидкости сменялся на кислотно-желтый. Котел начал подпрыгивать на огне и в итоге расплескал все зелье! Пол, стеллаж, стол, платье Азмари – все было в ярко желтых едких пятнах. На шум прибежала Маргарита де Флюор. Увидев забавную картину она ничуть не разозлилась, а лишь щёлкнула пальцами и, как в замедленной обратной сьемке, зелье собралось обратно в чан. Потом видно было, как бульон снова стал полупрозрачного оттенка, а ингредиенты попрыгали обратно на стол.
‒ Вот тебе первый урок, дорогая. Упуская детали, пренебрегая ими, можно навлечь большую беду. Ты ведь не обратила внимания на количество ингредиентов? Ведь бульон из мозга обезьяны был уже готов, а ты все равно положила туда еще. Запомни, милая, что силу надо расходовать в нужном количестве, даже одна лишняя капля может стоить тебе и твоим друзьям жизни.
Почувствовав вину, Азмари вновь принялась за рецепт. Теперь она его внимательно прочла снова. Отрезав нужное количество ингредиентов, девушка вновь подошла к котлу и сбросила содержимое пиалы в бульон. Она начала вглядываться в глубину как внезапно почувствовала резкий толчок. Еще бы секунду и ее голову накрыл бы столб кипящего зелья. Колдунья крепко держала Азмари за кисть, и щелкнула пальцами. Снова действия девушки были прокручены в обратном порядке.
‒ Азмария, вот тебе и второй урок. Знай, силу надо расходовать постепенно. Не все сразу. Иначе ты, потеряв энергию, не сможешь спаси себе и своим близким жизнь.