‒ И почему Мэген не может прогулять этот дурацкий университет.
‒ Потому что это Мэг. Она и прогулы не совместимы. Так ты выбрала?
‒ Выбрала! ‒ выкрикнула блондинка, ‒ вот.
‒ Рыжий?
‒ «Лисий хвост», ‒ умно заметила девушка.
‒ Какая его часть? Кончик или основание? ‒ Азмария захохотала, и когда до Джил дошли ее слова, она получила тонну возмущения в свой адрес. Однако ничто не смогло омрачить полученное удовольствие от удачного сарказма.
Весь спуск по эскалатору, Азмария слушала безостановочный набор слов о будущей смене внешности, мечты и трепыхания Джил о том, как она станет красивее, чем какая-то медсестра в клинике, и что доктор Норман будет сгорать от ревности, когда все парни вокруг захотят с ней познакомиться. Ей оставалось лишь подпереть рукой щеку и желать приближение нужного этажа. Завидев заветную вывеску, щелкая каблуками, Джил засеменила вперед. «Натуральные продукты ЭкоЛайф». Джил долго выбирала между двумя почти одинаковыми упаковками печенья. Терпение Азмарии уже почти лопнуло, но спасение пришло в виде консультанта:
‒ Я могу вам помочь?
‒ Да, ‒ заискрилась Джил, ‒ понимаете мне нужно натуральное печенье.
‒ Вся продукция, представленная в магазине выполнена из высоко натуральных продуктов. Никакой химии.
‒ Да-да, я понимаю. Просто завтра я иду в дом престарелых. Я обещала им принести печенья, однако доктор строго относится к рациону ветеранов. У некоторых начинается несварение при любом намеке на молоко.
‒ Я поняла вас, ‒ добродушно отметила консультант и подхватила одну из упаковок, что держала Джил, ‒ Вот посмотрите. Здесь в составе кокосовое молоко и натуральный источник сахара…
‒ М-м-м, неплохо, но как-то пресно, ‒ Джил положила печенье на салфетку и глотнула немного чая, ‒ надеюсь им понравится…
‒ Ты так и будешь ходить в этот дом престарелых? ‒ Азмария стучала по часам, будто торопя стрелку часов, ну сколько уже можно ждать Мэген?
‒ Конечно, ты понимаешь, они же ждут. Я бы хотела им принести, что то из этого, ‒ она указала на пирожное перед собой, ‒ но нельзя. У большинства серьезные проблемы с внутренними органами. Я не хочу, чтобы им стало хуже.
‒ Мэген! Сюда! ‒ Азмария, не дослушав подругу, замахала толпе.
Из потока вынырнула высокая девушка, она в несколько шагов оказалась рядом. Мэген устало повалилась на свободное кресло и вытянула ноги. Джил пододвинула ей кружку:
‒ Тяжелый день?
Девушка лишь что-то промычала в ответ. Еще с минуту она утопала в мягкой обивке, но после собралась и прильнула к кофе.
‒ Снова целый день крутишь педали? ‒ шикнула темноволосая девушка. ‒ Я вообще не понимаю зачем тебе работать. Крыша над головой, одежда…все же есть. Ни в чем нет нужды.
Толчок Джил в колено заставил ее замолчать, она недовольно посмотрела на блондинку. А Джил в свое время указала на Мэген, которая опустив голову, мешала уже почти исчезнувшую пену.
‒ А я тут краску прикупила, ‒ почти пропела блондинка, выставляя заветную коробочку на стол.
– У тебя и так прекрасные волосы, зачем тебе их красить? ‒ Мэген удивленно посмотрела на нее.
–Я устала, все считают меня глупой и наивной девочкой только лишь потому, что я блондинка! Я решилась. Я буду рыжей!
– Час от часу не легче, рыжей то зачем? И неужели ты думаешь, что все доводы завистливых людей вокруг стоят этого? Ты же сама, считаешь это глупым – делать выводы лишь только по цвету волос.
‒ Вот-вот, и я о том же, ‒ подтвердила Азмария
– Не отговаривай! Рыжая я буду, ры-ы-жа-а-я! Я хочу пылать как огонь, хочу быть яркой и особенной, хочу зажигать сердца! ‒ она восторженно запищала, пытаясь остудить возникший румянец, ‒ вот старички обалдеют, когда увидят меня в новом свете! Ты ведь пойдешь со мной завтра? Да? Старик Мерфи хочет вновь сыграть с тобой в шахматы. В этот раз он обещал закончить партию в свою пользу!
Продолжительное молчание Мэген несколько напрягло блондинку.
‒ Понимаешь, ‒ начала она осторожно, ‒ на завтра мне задали сложный конспект, а профессор Крисби очень нуден и капризен, придирается к любой мелочи…