Если бы не крики, что доносились из подо дна, то по картинке, что являл пруд, можно было представить хороший, теплый летний день. Где пели птицы и кружили пчелы в поисках нектара. Но нет. Что-то там, наплевав на красоту мира, творилось ужасное. Настолько ужасное, что демон перестал ясно соображать. Ноги становились ватными, и в груди защемила жгучая боль. Демон от ярости бил руками воду, забрызгивая все вокруг. Казалось, что девичьи крики под мужское рычанье будут длиться вечно, но внезапно наступило молчание.
‒ Что уже все? – послышался хриплый голос.
‒ Че-ерт, она мертва.
‒ Фу, мерзость какая!
Хозяину еще никогда не было так плохо. Перед ним плавало тело девушки в разодранном платье, по ногам сочилась яркие струйки крови.
‒ Что ты сделал, Райс? Нам надо было отнести ее патриарху.
Когда кровавая дымка рассеялась, дьявол увидел лица трех мужчин.
‒ Какая разница, сучья морда? Эта тварь получила по заслугам! На одну ведьму стало меньше.
Они переглянулись и весело загоготали, поправляя штаны. Ярость и гнев захлестнули Хозяина. Его руки бились в конвульсиях, губы захватил нервный тремор. На демона смотрели остеклённые глаза девушки. Безжизненные. Словно с осуждением. Трое мучителей увидели рядом с телом бледный дьявольский лик с бешеными, красными глазами. Их смех прекратился, а на лицах нарисовался ужас, их нутро сковал страх, они не могли даже пошевелиться.
‒ Сам Сатана… ‒ прошептал один из них. Из пруда выросли огромные страшные руки с острыми, словно бритва, длинными когтями. Они схватили болтуна и взметнули к голубому небу, разорвав пополам несчастного. Кровавый душ обрушился на головы стражников. С криками они бросились прочь к берегу. Руки настигали их стремительно, мужчина выхватил меч и пытался хоть как-то спастись, но тщетно. Захрустели кости. Адовы руки рвали конечности одну за другой, словно ребенок отрывал их у беспомощного жука. Кровь брызгала фонтаном. Последний, что смог сойти на берег и метнувшийся к лесу, тоже был настигнут. После его тело нашли у берега обезображенным настолько, будто огромный, невероятных размеров зверь истерзал его, раскидав по илистой земле внутренности.
Солнце стояло в зените, прямо над водоемом. В бликах его лучей плавало тело девочки. Ослабленный Хозяин пытался прижать ее к себе. Дьявольская ярость прошла, и ее место заняла боль. Горькая, нестерпимая. Разочарование, отчуждение. Отчаяние. Новое еще более мерзкое чувство. Он не верил, что это все произошло на самом деле. Он отказывался верить. Но перед ним была она, прямое доказательство. Изабелла. Мертвая, холодная, одинокая в этой прозрачной воде. Она погружалась в темноту все глубже, пока совсем не исчезла. Только изредка можно было видеть блеск браслета, но и он вскоре утонул во тьме.
‒ Проклятые люди! Проклятые! Ненавижу вас! Придет скоро мой час, и вы узрите мою силу, мою полную мощь. Я выйду и покараю вас! Проклятые отребья!
Тот день стал роковым в жизни на Нижней земле. Ярость Хозяина не знала границ. Он не щадил никого. Королевство нечисти, ранее погрязшее в междоусобице, теперь было жестоко и кроваво причесано. Лидер демонов быстро навел порядок на своей земле. Он руководил отсюда, из своей темницы, но восстановил прежнее поминовение и страх перед его могуществом. Он разобрался с предателями и нацелился на свое триумфальное возвращение. Он раздавал свою силу через барьер, однако сам выбраться пока не мог.
«Это ненадолго. Скоро. Совсем скоро».
‒ Будь проклято все человечество. – Хозяин силой метнул бокал с вином об стену. То, что всплыло в его сознании, ему не понравилось. Годами он глушил это в своей памяти, но безысходно. В последний раз лицо девочки беспокоило его разум около пятьсот лет назад… С чего снова вновь вернулись эти воспоминания? Как напоминание о нерушимом слове?
‒ Если бы я ее вообще не встречал. Изабелла – будь ты проклята.
IX глава
ГЛАВА IX
‒ Эй, кучерявый, открывай!
‒ Приходите в рабочее время, сколько можно! На входе специально висит табличка! У меня обе-е-ед!