– В следующий раз, прошу вас, не трогать души священных сосудов. Создатель не терпит подобного вмешательства.
Старик повернулся к Архангелу и увидел, что тот едва держится на ногах, но не смотря на слабость во взгляде читалась решительность и строгость.
– Простите меня за мою вспыльчивость, дорогой друг.
Он помог пациенту вернуться вновь в горизонтальное положение, и только теперь его глаза заметили красивый белый цветок у кровати. Сердце главы Лазарета смягчилось, и дружелюбие вновь заиграло на лице.
– Вы всем им очень дороги. Они приходили каждый день, и все-таки одна из них проскользнула…
Георгий грустно вздохнул, не зная радоваться ли ему этому. Он коснулся пальцами белых лепестков.
«Те самые цветы…»
XIII глава
Здесь было тепло. Даже жарко. И шумно. В ряд стояло несколько столов и за каждым из них сидело не по одному демону. Веселье и галдеж здесь лился рекой, как и алкоголь. Виски, ром, коньяк – в таверне подавались самые сливки огненных напитков. Жители Нижней земли часто наведывались сюда, чтобы подкрепиться и расслабиться. По вечерам часто выступали девушки, завлекая пришедших гостей к развязыванию кошельков и рук.
«Шелуха» славилась отбивными и рыбными пирогами. Свинорылый демон, местный повар, подавал свои блюда в красных деревянных тарах, разжигая еще больший аппетит у своих посетителей. Изысканные блюда «Каталажки» не котировались. Больше масла, больше специй, больше мяса, больше жира. Еда, один вид которой мог вызвать рвотный рефлекс, сметалась без остатка, а веселая трактирная музыка местной шарманки гипнотизировала. Время летело здесь незаметно. Народ развлекался с утра до вечера, а ближе к ночи становилось совершенно не протолкнуться. На втором этаже трактира, среди оленьих голов и чучел сумчатых животных располагалась бильярдная. Эта игра, подсмотренная у людей, пришлась по вкусу демонам. Нередко можно было встретить и карточных игроков. Ставки поднимались самые разные. От денег до выпивки, от адского пса до тела своей демонической подружки.
Демонессы так же посещали подобные места вместе со своими ухажерами или же самостоятельно. Они походили внешностью на земных девушек, невероятно красивые, стройные. Единственным отличием были лишь оттенок кожи и острые оттопыренные уши, украшенные невиданными серьгами и камнями. В прочем, демонессы любили украшения. Пирсинг можно было найти в самом неожиданном месте. Чаще всего жительницы подземелий хранили домашний очаг, редко кто из демонов допускал их до поверхности. Да и сами нечистые больше любили развлечения. Были, конечно, и воительницы, их мастерство обольщения не знало границ. Множество войн и драк с кровопролитным исходом происходили по вине именно таких инкубов. Красота тела, сексуальность, страсть и искусство возбуждения – были главным оружием помимо острых клинков. Убийство их славились бесшумностью и незаметностью. Охмурить правителя, внезапно всадить ему в сердце острый гребень во время плотских утех и незаметно скрыться, оставив стражу в недоумении и страну в волнениях ‒ вот частый сценарий для таких воительниц. Гражданские войны, государственные перевороты…многие страны просто исчезали с лица земли только благодаря действиям одной их таких сексуальных красоток.
Сегодня особенно шумно. Демоны отмечали какое-то важное событие. Гризлимер, держа в руках три пинты пива, пытался пройти между рядами так, чтобы не уронить ни капли. Дойдя до нужного столика, демон повалился на табурет и отхлебнул горячего напитка. Пенка окрасила тонкие губы белым облаком. Крепкий хмель ударил в голову, сладкое послевкусие имбиря и гвоздики разгорячило изнутри. Глюк съедал уже пятый пирожок с птичьими мозгами, когда к ним подсел Жиромо. Светловолосый брат Змееликого оглянулся, чтобы выяснить, не подслушивает ли их никто, шумная компания, что сегодня заполнила несколько столов, поглотила всеобщее внимание. Это было на руку Жиромо, он не желал огласки его намерений. Выхватив из рук Глюка шестой пирожок, молодой демон начал разговор:
– Пора выходить из тени. Новые Хранители стали слишком много пакостить.
– И что ты предлагаешь? – близко посаженные глаза-бусинки Гризлимера нервно забегали.
– Надо забрать Кристалл-глаз и избавиться от Хранителей.