– Видимо так, Катрин. Пока Америку окружили торнадо, в Китае проходит фестиваль фейерверков. Похоже у китайцев хорошие покровители, так как на удивление там не происходит серьезных природных катаклизмов. А возможно это из-за особой вечеринки у влиятельного бизнесмена. Ванг Ин Чу – основатель бренда «Тейсинь», увлекается не только дорогими автомобилями, но и коллекционированием. Патриот своей страны собрал более тысячи археологических находок. Самым древним из них более трех с половиной тысяч лет.
– Невероятно, Майлз, – удивлялась блондинка в красном пиджаке.
– В коллекции бизнесмена удивительной красоты статуэтки, оружие, украшенное драгоценными камнями, веера императриц. Недавно во владение Ин Чу попал невероятный диск из нефрита, украшенного золотыми узорами и письменами. Этот артефакт передал в дар настоятель буддийского храма в благодарность за поддержку монахов во время гонений националистов. Среди приглашенных будут именитые люди Китая и других стран…
Новостной экран сменялся кадрами с видеорепортажа, девушки увидели коллекцию бизнесмена, и Мэген подскочила, пролив чай на кофейный столик. Она перепрыгнула диван и подлетела к столу, заваленному книгами. Джил судорожно пыталась спасти пирожные, промокая пролитый чай салфетками. Когда мокрое пятно впиталось, Мэг уже вернулась:
– Вот оно.
Длинные пальцы крепко держали хрупкие страницы большой книги. Она, видимо, была настолько стара, что буквы пожелтели, клей рассохся, и листы с текстом держались на одном воздыхании.
– Что оно, Мэген? – Азмария первая дала понять, что ничего из показанного она не понимает.
Шаман быстро сообразила, что держит книгу верх ногами. Однако Джил покачала головой. Только сейчас до Хранителя дошло, что ее подруги не понимают древних языков. Единственный экземпляр «Истории Азии» хранился в семье Вайлетт уже очень давно и передавался от отца к сыну из поколения в поколение. Раньше девушка не понимала ни слова из нее, лишь раскрыв в себе силу Хранителя, она смогла узреть за буквами смысл. История, зашифрованная в этой книге, намного отличалась от той, что преподавали в университете археологии. Здесь указывались факты, которых было не сыскать ни в одном учебнике. Автор книги при жизни подвергся гонениям, был убит как подстрекатель к восстанию и забыт временем. Все прежние работы Адама Бэрро подверглись огню и пеплом развеялись по земле, унося за собой истину этого мира. Кроме одной.
– Нефритовый диск, что мы видели сейчас, это он – ключ.
– С чего ты решила? – сложила перед собой руки Азмари.
– Здесь рассказывается о зарождении древнего Китая. Автор описывает содержание древних трактатов. Когда земля обрела твердь, глиняные куклы богини Нюй-Ва обрели дом и стали возделывать землю. Процветание и мир был омрачен набегом черных демонов хаоса. Шла ожесточенная война и небесный император протянул руки помощи, одарив кукол своими воинами. Когда тяжелая война подошла к концу, демонов прогнали в раскаленные чаши и запечатали молитвой богини Гуан-Инь. Эти строки легли в национальную песню Китая и изменялись с годами, но истинные слова спасения были вырисованы по приказу первого императора на нефритовом диске, что держала в своих руках статуя богини.
– Ты уверена?
– Абсолютно. – Мэген снова выглядела одержимой. Ее глаза заблестели, а руки импульсивно трясли книгу. – Отправляемся…
– Постой-постой! – остановила ее черный маг, указывая на экран телевизора, – ты хочешь, чтобы мы проникли в дом этого китайца и выкрали ключ?
Мэген утвердительно кивнула, от чего Азмария с шумом повалилась на мягкий диван, цвета шоколада. Она нервно терла виски, пытаясь собрать мысли в кучу. Ведь подобная выходка могла обернуться большой проблемой.
В коридоре послышались шаги. Слегка шмыгая носом, из проема витражной двери показалась голова бразильянки:
– Мисс Вайлетт.
– Просто Мэген, Лаура…
– Пришел ваш учитель из университета.