Сердце Мэген сжалось в груди, она почувствовала себя не очень хорошо, но не подала вида. Она доверяла ей, однако интуиция говорила обратное. Шаман понимала, что подруга не послушает ее. Джил поглядела в свое отражение в зеркале и скорее увела Мэг в гостиную. Усадив подругу на диван она начала что-то говорить о том, как они должны пробраться в дом Ванг Ин Чу, но Хранитель не слышала ее. Она никак не могла решить, стоит ли довериться подруге или же доложить ангелам? Ее размышления прервал щелчок по носу.
– Мэген, ты вообще слушаешь?
Увидев, что подруга все прослушала, она покачала недовольно головой и сложила руки по бокам.
– Мэген, нам нужны самые лучшие наряды!
– Зачем? – девушка была в смятении.
– Мы же идем на китайскую вечеринку! Пробраться незаметно среди приглашенных, выкрасть ключ и затеряться в толпе – лучшего случая не найти!
– Джил, мне кажется это не лучшая…
– Да брось, Мэг! Мы будем словно шпионки, – девушка прыгала от восторга, повизгивая, словно резиновая игрушка. – Чтобы нас никто не узнал, нужно надеть шикарнейшие наряды, сделать макияж, прическу! Увидимся через час у дома китайца.
Джил, не слыша возражения подруги, скрылась в световом портале. Мэген стояла в комнате одна. На кофейном столике красовались пирожные и полупустые чашки. Некогда былая радость вдруг улетучилась и наполнила стены дома одиночеством. Дождь лил не переставая, бежевые шторы, украшенные люневильской вышивкой, надувались ветром и словно паруса вздымали до самых потолков. Большие кусты качались со стороны в сторону, омываемые небесной водой. Мэген накрыла волна настороженности. Взгляд утопал в темноте открытого окна. Она уверенно зашагала к распахнутым створкам и посмотрела в низ, крупные капли дождя упали на лицо девушки. Глаза сканировали поверхность, противное чувство опасности не покидало ее. Руки оттолкнулись от подоконника, оставив на мокрой деревянной поверхности символ защиты. Девушка чувствовала, что кто-то наблюдал за ней, она еще долго держала взгляд на окне, прежде чем отправиться в свою комнату.
***
Глюк облегченно воздохнул:
– Фух, еще одно мгновение и она бы нас точно заметила.
– Она одна, самое время чтобы разделаться с ней! – Гризлимер сжал огромную ладонь, из которой торчали длинные когти.
– Эта бестия наложила защитный барьер высшего уровня, просто так сюда не проникнешь, – зататуированный демон за шиворот удержал напарника. – И если мы убьём ее сейчас, тогда весь план может рухнуть.
Гризлимер недовольно сплюнул и вогнал когти внутрь себя. Его претила мысль о том, что он не может пустить кровь здесь и сейчас.
XIV ГЛАВА
Небо затянуло тучами, дождь либо только должен был начаться, либо недавно закончился. Азмария, глубоко вздохнула. Улицы пустовали, на дорогах валялся мусор, опавшая листва и сорванные штормом ветки деревьев. Машины были брошены, лавки закрыты. Нависло удручающее чувство тревоги. Люди привязались к своему месту, поэтому многие прятались по домам, закрыв окна створками. Маг блуждала по улицам, кроссовки проваливались в лужи, и вскоре девушка почувствовала, как мерзкое ощущение мокроты проникло внутрь. Она стучала в двери и окна, но никто не отвечал ей. Еще раз, взглянув на карту, помеченную крестиком, она старалась подтвердить свое местоположение по телефону, но здесь напрочь отсутствовала связь. Почувствовав себя потерянной девочкой, Азма решила направиться к храму, который виднелся за много километров дальше деревни. Наверняка местные монахи смогут ей помочь.
Девушка поднималась все выше и выше, и сетовала на погоду. Краем глаза она заметила фигуру, что стояла около автомобиля. Высокий, бледный, краснощекий мужчина, явно европеоидного типа наблюдал за ней.
«Турист наверно» – подумала девушка и продолжила подниматься к склону.
Она прошла мимо украшенных лепниной ворот, каменные львы-химеры, что охраняли незримо святилище, вызывали восторг и поклонение. Никогда прежде она не бывала в подобных местах. Здесь ощущалась сила. Молитвы и обряды, что проходили здесь наполняли энергией. Пройденные километры в гору словно улетучились. Ноги шаркали по каменным плитам, а голова поворачивалась по сторонам, жадно поедая глазами окружающую обстановку. Лестница храма была усыпана лепестками опавших цветов. Маленькая мартышка соскользнула с ветки и сверлила глазами прихожанку. Не дождавшись вкусного подаяния, она недовольно спрыгнула обратно на ветки, освобождая путь. Азмария открыла тяжелые двери и вошла внутрь. Тишина и покой располагали к молитве. Аромат сандала и жасмина наполнили легкие. Алтарь был обставлен венками, съестными подаяниями, дымок от благовоний, что окутывал статуи, все это давало понять, что священное место не заброшено. Она прошла свозь просторный зал во внутреннюю часть храма. У небольшого колодца маг заметила мужчину. Его тело покрывала свободная рубаха, ноги были босы, а голова покрыта сединой. Он набрал ведро воды и утолил жажду. Азмария окликнула его и поклонилась. Увидев девушку, монах улыбнулся. Поняв, что он доброжелателен, Азмари подошла ближе и вытащила из сумки заметки профессора. Она попыталась объяснить, для чего она здесь, как вдруг лицо монаха почернело. Он, рассмотрев фотографию страницы книги, отдал ей записи и замахал руками. Однако отрицательный ответ ведьму не устроил. Она настойчиво всучила ему в руки документы и карту. Однако мужчина рассержено прикрикнул на нее и скрылся в дверях другой части храма. Девушка начала настойчиво стучать. Долгое время ей никто не отвечал. Со злости Азмария пнула лежащий на земле опавший плод дуриана. Фрукт отскочил к ногам появившегося монаха. Старый, покрытый морщинами человек медленно наклонился, чтобы поднять фрукт, в то время как монах, знакомый девушке пытался его остановить. Однако старик его не послушал и, улыбаясь, потер помятый фрукт длинным рукавом рубахи. Азмария виновато опустила голову, ожидая взбучки, однако дрожащая рука настоятеля храма погладила ее плечо и девушка ощутила близкую ей заботу и ласку. Престарелый мужчина протянул ей дуриан и сказал: