~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
«Девочка плакала, держа в руках потрепанного мишку. Никому не было дела до нее, как крепкая рука схватила ее и потащила дальше от сумасшедшей толпы. Маленькая, черноволосая девочка ощутила горячее прикосновение и успокоилась. Она следовала за спасительницей и утирала слезы ручкой, зажатой в кулачок. Торговая улица начала редеть и спасительница с длинными волосами, наконец, обернулась. Два ярких больших медово-зеленых глаза светились, словно весенняя листва на солнце. Девочка улыбалась. Маленькая Азмари прижала игрушку к груди и втягивала в себя выступающие от плача сопли.
– Не плачь, где твои мама и папа?
– Нинаю…
– Ты посмотри, кто это? – широкоплечий мужчина, с легкой небритостью на лице, наклонился и вытер платком соленые дорожки слез на щеке. Он погладил потеряшку по черным волосам, улыбаясь так же широко, как и его дочь.
– Азмария!
Маленькая девочка обернулась и увидела, как к ней испуганно несется мать. Она обхватила Азмари, и малышка почувствовала, как дрожали ее руки. Мать в страхе и целовала, и ругала потерявшегося ребенка. Высокий мужчина в кожаном пиджаке смеялся, пытаясь успокоить бранившуюся мать, в то время как спасительница протягивала ей яркую карамельную завитушку на палочке».
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Здесь нет Мэген, чтобы снова указать ей путь. Азмари стиснула зубы. Она не послушала свою подругу и теперь одиноко блуждала в темных джунглях. Древесно-кустарниковые заросли нависали тенью, словно огромные великаны. В один момент воительница магии заметила на себе взгляд. Она забросила топор в заросли, но раздвинув порубленные листья, увидела лишь испуганную мартышку. Напряжение не уходило.
Громкое шипение варана заставило ее сгруппироваться и увернуться от атакующей ящерицы. Размером с человека хищник имел количественное преимущество, к тому же джунгли являлись их домом. Кусты закрывали обзор и Азмари не нашла более лучшего способа как постараться оторваться от них. Однако скорость бегущего варана была выше. Мокрая земля начала уходить из-под ног и девушка свалилась. Азмария приготовилась разрубить надоедливого хищника пополам, как это сделал вместо нее мужчина, что она встретила ранее на острове. Бледнокожий, но краснощекий, мускулистый спаситель пригвоздил металлическим молотом варана к земле. Разобравшись с остальными голодными ящерицами, он молча схватил хранительницу и повел вглубь джунглей. Азмария вырывалась и кричала на него оскорблениями. Она не могла понять друг он ей или враг. Наконец он отпустил ее и потянулся рукой к брюкам. Азмария поднесла топор к его шее, дав понять, что она не готова его ублажать за спасение.
Выдохнув горячий воздух из легких, мужчина нарыл в кармане телефон и протянул девушке. На треснутом в нескольких местах экране была фотография страницы учебника, в точь-точь как та, что лежала в сумке у Хранителя. Маг опустила топор:
– Ты Хранитель?
Мужчина молча покачал головой и начал что-то указывать на языке жестов, однако девушка ничего не понимала, тогда он схватил телефон обратно и быстро запечатал. Спустя несколько минут до мага дошло, что перед ней стоит немой человек.
«Джон Кориган попросил меня приглядеть за вами. Меня зовут Сеок».
– Азмари, – коротко отрезала Хранитель, стиснув зубы от негодования. Ей снова не доверяют.
Девушка зашагала к вершине, как крепкая рука схватила ее, и мужчина указал пальцем в небо. Широкая молния разрезала облачные вершины, загромыхал продолжительный гром и первые капли упали на листья папоротника. Шотландец сложил руки над головой, изображая крышу.
– Некогда, надо искать ключ.
Полило как из ведра. Ноги начали утопать и без того в вязкой земле, темнота сгущалась. Азмари раздраженно рыкнула. Подул северный ветер, девушка схватилась за плечи, мурашки покрыли тело. Раздвинув листву, Хранители обнаружили отвесную стену. Горные породы, стоявшие здесь тысячу лет, простилались на километры в стороны. Обойти было невозможно, только лезть наверх. Скользкая поверхность не давала надежно ухватиться. Исцарапав руки воительница магии устало присела на корточки. Почувствовав прикосновение, девушка обратила взор туда, куда указывал ее путник. Приглядевшись, она увидела черную тень. Свет молнии помог разглядеть крылатое существо лучше.