- Повторяй за мной, - и парень начал мазать открытые части тела грязью. Кожа лица, рук, шеи все шло в расход. Яра в навыках испачкать себя не отставала ни на минуту, но ее мазки были такими аккуратными, что толку от них не было совсем. Незнакомец, посмотрев на это всё, взял землю со словами.
- Если хочешь выжить, делай это правильно, - и размазал кусок грязи вместе с листьями по открытым частям шеи и щек девушки.
Глаза хранительницы сделались круглыми от удивления, таких уроков выживания ей не преподавали, но возражать в этот момент она не стала. Главное остаться целой, и не важно какой ценой. Парень одобрительно посмотрел на нее, потом выглянул из-за корней.
-Видишь верхушку силуэта того самого высокого дерева вдалеке? Где-то около двух километров.
-Да.
-Беги в ее направлении и не оглядывайся. Беги со всех ног, чтобы ты не услышала, не оборачивайся ни в коем случае. Я отвлеку их, а потом найду тебя, - незнакомец снял плащ с себя и надел на Яру.
Рот хранительницы приоткрылся в изумлении. Это был тот человек, с татуировкой змеи на шеи. Он сурово посмотрел на неё, и произнес.
-Никаких сейчас вопросов, просто беги, как только я уйду.
Состояние удивления сменилось внезапной паникой, но она четко уловила, что надо бежать, бежать и не оборачиваться. Незнакомец взобрался вверх по склону и исчез. В ту же секунду Яра скатилась на пятой точке вниз, чтобы побыстрее спуститься и стала бежать.
-Бежать, главное бежать, - повторяла она себе шепотом под нос, - не останавливаться.
Опасность пакваджи состояла в том, что, теряя свой мирный облик, а это мог быть добрый зверек или гоблин с человеческими чертами лица, они превращались в машину для убийства. Невысокий рост компенсировался возможностью быстро перемещаться и выслеживать свою добычу. Их иглы на теле становились холодным оружием и острее любого меча. Они часто могли казаться невидимыми, а потом возникать прямо у лица жертвы в сантиметре. Ну и, пожалуй, главной вишенкой на торте были когти, пропитанные ядом, смерть от которого максимально наступала через пару часов.
Яра бежала изо всех сил, спотыкалась, но двигалась дальше. Дождь застилал глаза, ей казалось, что она уже потеряла верхушку того самого дерева из вида. И тут она услышала внезапный хруст в области своей левой лодыжки. Голеностоп подвернулся, девушка зацепилась за какую-то корягу, потеряла равновесие и упала. Боль пронзила ногу, легким не хватало кислорода, встать обратно уже не было сил, да и бежать не представлялось возможным. Яра не сдавалась и продолжала ползти, хватаясь за каждый кусок земли, подтаскивая за собой обессиленное тело.
Вдруг послышался шум, треск веток, и она обернулась. В ее сторону с обезумевшим взглядом двигался пакваджи. Его шипы на спине были в боевой готовности, глаза сверкали, и даже дождь не мог затмить эти две яркие вспышки в лесу. Взгляд хранительницы метался из стороны в сторону, паника разлилась по всему телу, а расстояние между ними все быстрее и быстрее сокращалось. Завидев жертву, пакваджи изо всех сил бросился вперед и сделав разгон для последнего разбега, прыгнул на девушку с яростным ревом. Как только он оказался в полете над ней, всё что смогла сделать хранительница в эту секунду, это скрестить руки над собой. Это было сделано инстинктивно, лишь бы не видеть то чудовище, которое нависло над ней.
Яра почувствовала вспышку света, и как нить в мгновение переместилась с плеча на кончики пальцев. Остатки энергии в ней закипели, она разожмурила глаза в тот самый момент, когда в ее руках внезапно оказались два перекрещенных серпа. Всё на что хватило сил ее хрупкому телу, это как раз развести их резко в стороны в то мгновение, когда пакваджи почти упал на нее сверху. Рев прекратился. Капли дождя стихли. Руки упали в разные стороны от бессилия, и что-то еще рухнуло от нее рядом. Сознание постепенно уплывало. Через несколько минут она увидела фигуру светловолосого парня с мокрыми волосами, который склонился над ней.
-Яра, - еле дыша произносил он, - ты жива?
Незнакомец аккуратно повернул ее лицо в свою сторону, и провел холодную рукою по бледной щеке, сметая комки грязи подальше от губ. Кожа хранительницы не смотря на ветер и дождь, была теплой и нежной на ощупь. Парень, недолго думая подхватил девушку на руки, и всё, что она смогла последним разглядеть в нем, это серые глаза.
ГЛАЗА 13
Сознание то приходило к ней, то отступало. Яра понимала, что ее куда-то несут, но спросить, а тем более увидеть, было для нее сейчас просто невозможным. Её держали чьи-то сильные руки так крепко, что даже не хотелось просыпаться. Хранительница сквозь беспамятство услышала чьи-то голоса.