Они вышли из машины. Солнце светило прямо в лицо, слепило, воздух дрожал от жары. Перед входом были широкие ступени из серого гранита. Невысокие, но их было много. Слишком много для Валеры.
Он машинально подался вперёд, уперся в костыль, напряг плечо. Мышцы уже начали привычно ныть… и вдруг он понял, что поднимается легче, чем обычно. Намного легче. Ни скрежета в спине, ни привычной пульсации в колене. Даже дыхание не сбилось.
Он удивлённо замер где-то на середине марша. Поднял взгляд и увидел женщину, стоящую на верхней ступени.
Лет пятьдесят, в строгом деловом костюме, с гладко зачёсанными волосами и живыми глазами. Она смотрела прямо на него уверенно и спокойно. И вдруг, точно подслушав его внутреннюю мысль, произнесла:
— Скоро так будет всегда.
Голос был мягкий, но уверенный. И Валера замер. Он ведь ничего не сказал. Ни слова. Она прочитала его мысли?
— Это Валерий? — уточнила она, уже обращаясь к Валерии.
Та кивнула.
— Пойдёмте. Это со мной, — сказала женщина охраннику у стеклянных дверей. Тот и не думал спрашивать документы, а просто кивнул и открыл им проход.
Валера, всё ещё слегка потрясённый, зашёл в здание. Кондиционированный воздух обволакивал прохладой. Они миновали рамку металлодетектора, длинный коридор с табличками на дверях, и свернули влево. У одной из дверей золотистая табличка:
Алия Толегеновна Жаксылыкова
Начальник отдела внутренней безопасности и комплаенс.
Валерия кивнула Валере, словно давая понять: «Это она».
Алия Толегеновна открыла дверь и жестом пригласила их внутрь.
— Добро пожаловать, Валерий, — сказала она с лёгкой улыбкой. — Сегодня вы вступаете на путь официально. И я буду вашим проводником.
Кабинет Алии Толегеновны находился в здании старого типа: массивные стены, тяжёлые двери, дышащие временем. Всё тут говорило о многолетней традиции, и в том числе о том, что менять эту традицию не спешили. Коридоры были выкрашены в тусклый бежевый, у потолков висели плафоны с советским стеклом. Чисто, но без лишнего комфорта. Над каждой дверью висели таблички с чётким шрифтом: «Отдел наблюдения», «Архив», «Кабинет внутренней экспертизы».
Кабинет Первого отдела отличался. Уже сама его дверь была необычна. Она была старая, тёмная, с матовым стеклом, за которым угадывался свет. На ручке отчетливо видны следы времени. Все трое зашли в кабинет, Валерия закрыла за собой дверь
Алия Толегеновна села за письменный стол, на котором не было ничего лишнего: только чёрный планшет, толстая папка с документами и чашка с дымящимся чаем. Она была одета строго: тёмный костюм, светлая рубашка, волосы собраны в аккуратный пучок. Возраст определить было сложно: за пятьдесят, но за этим «пятьдесят» чувствовалась выдержка и сила, не поддающаяся точным числам. С первого взгляда ясно — это не просто чиновница. Это человек, который годами держит на себе что-то важное.
— Проходите, — сказала она спокойно, указывая на два стула у стола. — Вы, значит, — Валерий, верно?
— Да, — кивнул Валера, чувствуя, как напряглась спина. Он сел, неловко положив руки на колени.
— Документы при вас?
Валера протянул ей удостоверение личности и зачем-то справку об инвалидности, которую всегда носил с собой. Она взяла удостоверение, взглянула на него.
— Это не нужно — сказала она, возвращая справку, — Теперь не понадобится.
Алия Толегеновна перелистнула пару страниц в планшете и, не поднимая взгляда, спокойно произнесла:
— Вы прибыли в Актобе сегодня утром. Выехали из Уральска вчера вечером, так?
Валера кивнул:
— Всё верно.
— По трассе через Жымпиты?
— Да. Через Жымпиты и Кобду.
— Камеры зафиксировали проезд на трёх участках. Всё по расписанию. Без отклонений. Каких-либо инцидентов в пути, кроме… она мельком взглянула на Валерию, нештатной ситуации с участием фуры, не было?
— Наверно не было, — подтвердил Валера.
— Патрульные или дорожные службы вас останавливали?
— Нет. Только на одной заправке постояли. Всё тихо.
— Прекрасно, — кивнула она. — Валерия Дмитриевна, вы заполнили предварительный протокол?
— Да. Отправила через канал ещё утром, — ответила Валерия.
Алия Толегеновна слегка кивнула, как будто и этого ожидала.
— Принято. В отчёте указано, что по пути вы вступили в прямой контакт с «спящим». Это подтверждается?
— Подтверждается, — сказала Валерия. — Один Засыпун. Активен. Поведение агрессивное.
— Был идентифицирован?
— Нет, но типаж стандартный. Визуальных аномалий минимум, полевая форма стабильная. Появился внезапно, но реагировал на свет и звук, как обычные. Подавлен без последствий.