Нам с тобой: голубых небес навес.
Нам с тобой: станет лес глухой стеной.
Нам с тобой: из заплеванных колодцев не пить.
План такой — нам с тобой…
Глава 17. Жанарыс
Утро выдалось ясным и тихим. Солнце уже поднялось над горизонтом, но его свет был еще мягким, чуть приглушенным утренней дымкой. Валерия вела машину по пустынной трассе, чувствуя, как усталость скапливается в каждом движении. После тяжелой ночи в дороге им не хотелось останавливаться в городе. Тараз остался позади, и они, следуя тихому внутреннему зову, свернули с шоссе, чтобы найти место, где можно будет остановиться и дать телу и разуму передышку.
Дорога привела их к реке Ассы. Здесь, вдали от суеты, она текла спокойно и уверенно, переливаясь серебристыми бликами на солнце. Берега были поросшими густой травой, в которой прятались полевые цветы. Над водой витал тонкий аромат свежести, а где-то неподалеку стрекотали невидимые кузнечики. С ветвей высоких ив, склонявшихся над рекой, свисали длинные зеленые пряди, отбрасывая густую тень на траву.
Валера первым вышел из машины и глубоко вдохнул воздух, словно желая насытить им каждую клетку. Он огляделся, кивнул и сказал, что лучше места для дневного отдыха им не найти. Валерия только улыбнулась и потянулась к дверце, радуясь, что впереди их ждет тишина и покой.
Валера окинул взглядом реку и прибрежные заводи. Место было как нарисованное для рыбалки. По течению шла рябь, у самого берега что-то время от времени всплескивалось, и он почти физически чувствовал: здесь рыбы полно. Когда-то он был заядлым рыбаком, как почти все в Уральске, и мог часами сидеть на берегу, играя блесной или поплавком. Но после аварии даже простое сидение у воды быстро становилось мукой, так как тело начинало ломить, а спина гореть. Сейчас, впрочем, и времени не было, и удочек у них с Валерией не нашлось. Он лишь отметил про себя, что место стоящее, и отпустил мысль.
Они выбрали ровную поляну в тени деревьев, недалеко от воды. Палатка нашлась быстро, и слаженные движения рук сделали своё дело и вскоре зеленый купол уже стоял, надежно закрепленный колышками. Рядом устроили небольшой импровизированный лагерь: стульями служили небольшие валуны, большой валун недалеко от палатки стал пусть не очень удобным и ровным, но столиком, на котором уже через несколько минут лежали продукты.
Валера занялся мангалом, а Валерия разложила на решетке маринованные куски мяса. Вскоре над поляной потянулся густой аромат шашлыка, смешанный с запахом влажной травы и речного ветра. Фест, их новый верный спутник, устроился неподалеку, но внимательно следил за каждым движением, особенно за теми, что касались еды. Его уши подрагивали от звуков, доносившихся из кустов, но взгляд оставался прикованным к мясу, словно он был уверен, что ему перепадет кусочек.
Валера знал толк в шашлыке. Не в этих городских «решётках» для пикника, а в настоящем, где шампур в руке, жар ровный, а дым щекочет нос. Здесь же приходилось мириться с решёткой, но и с ней он умел работать так, что мясо получалось как надо. Он закрывал крышку и прислушивался не к шипению, а к едва слышному потрескиванию жира на углях. Переворачивал ровно в тот момент, когда сок внутри ещё кипел, а корочка уже схватилась, чуть подпалившись по краям. Снятое с огня мясо не лежало, а отдыхало, отдавая аромат и сок обратно в волокна. Валера любил этот момент: запах поднимался тёплой волной, и уже ясно было, что всё получилось идеально.
Когда мясо подрумянилось, а на углях остались лишь жаркие красные пятна, они уселись на валуны. Ели молча, наслаждаясь теплом, вкусом и чувством, что на время оказались вне времени. Это был необычный для большинства, но привычный для них завтрак перед сном. Солнце уже поднималось все выше, и утренние тени начали сокращаться.
После трапезы они не спешили убирать. Валерия откинулась на стуле, прикрыла глаза и погрузилась в тихую медитацию. Ровное течение реки, шелест листвы и редкие крики птиц помогали отрешиться от усталости и шума ночной дороги. Мысли текли легко и свободно, словно отражая воду, которая безмятежно несла свои воды мимо них. В такие минуты она ощущала связь с землей и небом, с каждой травинкой и каплей росы, словно всё вокруг дышало с ней в одном ритме.
Валера взял свою старую гитару впервые за всю дорогу. Здесь она была как нигде кстати. Он сыграл пару простых аккордов и запел: