– Я имею полное право увидеть свой портрет.
– Но он… он не окончен… – неуверенно начала Мелисса.
– Наконец-то ты послушалась моего совета и начала рисовать что-то стоящее.
Я ненароком перелистнул страницу и… там тоже был я: это был мой профиль на фоне окна, за которым виднелись фонтан и высокие деревья. Я сразу узнал это место.
– Ты рисовала меня в обеденном зале? – удивленно взглянул я на нее.
Мелисса отвернулась и начала кусать нижнюю губу, сжимая край своего широкого черного худи.
– Мне просто… нечем было заняться…
Я ухмыльнулся.
– Вдохновение очень странная штука! – всплеснула она руками. – Можешь спросить у Осборна.
– Осборн никогда не рисовал меня, – пояснил я, перелистывая страницу назад, – он вечно рисует какие-
то странные фигуры.
– Вот! Каждый черпает вдохновение в чем-то своем! А мое… мое почему-то просыпается, когда я смотрю именно на тебя, – призналась она, понизив голос.
– Девушки многое хотели сделать при виде меня, но чтобы взять в руки листок и карандаш – такое вижу впервые, – тихо рассмеялся я, замечая, как щеки Мелиссы покрывает красивый румянец.
Вот я с лонферром в руке и в форме охотника, вот стою на поле для тренировок, скрестив руки на груди, просто лицо анфас… С каждой новой страницей мое сердце начинало трепетать все сильнее. И когда я дошел до рисунка, где я лежал с закрытыми глазами, а на моей груди покоилась бабочка, то понял, что рисовать меня Мелисса начала гораздо раньше, чем когда я упрекнул ее.
Вот что, оказывается, Мелисса так тщательно скрывала от меня в этом скетчбуке. И теперь ей не нужно было произносить вслух одну из причин, почему она не хотела покидать академию. Я все прекрасно понял, когда с замиранием сердца перелистывал страницы. И настолько приятное чувство окутало меня, словно в колючий морозный день я нырнул в горячий источник.
– Ты выглядел в этот момент завораживающе, – вырвала меня из раздумий Мелисса, указывая на рисунок.
Я поднял взгляд и встретился с ее бездонными глазами. Мной овладело желание поцеловать ее. Я потянулся к Мелиссе и… мы оба вздрогнули от завибрировавшего у меня в кармане мобильника.
– Да, Кейдан? – ответил я.
– Мы уже внизу.
– Да, мы идем.
– Куда? – недовольно произнесла Мелисса.
– Нас ждет важный разговор, и без тебя он не состоится.
Атмосфера в общей гостиной раскалялась, голоса звучали все громче. Я выдохнул и потер переносицу, отрывая взгляд от окна.
– Мы не слишком опоздали?
Энди забежал в комнату вместе с Теймлой.
– Спокойно, – заявил он, падая на диван. – У меня только что закончилось занятие по баскетболу. А занимать первые места на международных соревнованиях не так-то легко, знаете ли.
– А ты, случайно, не используешь свой дар, чтобы выигрывать? – скептически спросила Теймла.
Она вскрикнула, когда кресло, на котором она сидела, прокатилось по гостиной и оказалось рядом с диваном, где сидел Энди.
– Конечно, нет, ягодка. Это случалось всего пару раз, и то чтобы врезать уроду Хоуку, с которым я учился в старшей школе.
– Давайте начнем, – произнес я.
Все сразу смолкли.
– Многие уже в курсе, что я говорил с Робертсоном, – прошел я в центр комнаты. – Он звонил мне пару часов назад и сообщил, что глава Совета без объяснения причин приказал через день снять стражу вокруг мест, где обычно вспыхивают порталы.
Я взглянул на Мелиссу, которая, вжавшись в кресло, нервно теребила край кофты. Мы уже рассказали ребятам о случившемся два дня назад у меня дома и о Мелиссе. Все постарались поддержать ее и объявили, что будут с ней, что бы ни случилось.
– Мой отец что-то задумал. И мы должны этому помешать. Если кто-то не готов идти до конца, предлагаю прямо сейчас сказать об этом.
Послышались голоса:
– О чем ты?
– Конечно, мы в деле!
– Черт, это будет круто! Всегда любил фильмы с красавчиками-супергероями, спасающими планету! – прокричал Энди.
– Мы не в кино, успокойся, – закатила глаза Венди.
– Главный красавчик есть, почему бы и планету не спасти? – Энди пафосно зачесал волосы назад.
– Я не брошу Мелиссу, – подала голос Теймла. – Хотя и не умею сражаться. Я простая заклинательница, но готова помочь.
– Так что мы собираемся делать? – спросил Кейдан.
– После разговора с Робертсоном я собрал информацию. Так вот, оказывается, в намеченный главой Совета день будет кровавая луна. Произойдет лунное затмение, когда луна станет красной, и продлится это почти три часа.
– В кровавую луну совершаются самые сильные ритуалы. Заклинатели ждут ее годами, чтобы использовать как можно больше энергии Вселенной, – подтвердила Теймла.