– Именно, – кивнул я, – этот день был выбран не просто так.
– Вот почему он ждал столько лет, – произнесла Мелисса.
Я кивнул.
– Это паршиво, – сказал Осборн, – жаль, что твой отец замешан в этой фигне.
Все с жалостью взглянули на меня. Черт! Ненавижу этот взгляд. А еще больше ненавижу, когда приходится оправдываться за поступки отца.
– Мы уже обсуждали это, – сказал я спокойно, давая понять, что не нуждаюсь в жалости.
– Вернемся к плану. Робертсон со своей командой помогут нам.
– Я поговорю с Итаном. Он с отрядом должен находиться на юго-востоке и сможет быстро выехать на помощь.
– Отличная новость, Кейдан, – сказал я.
Старший брат Кейдана уже восемь лет командовал отрядом стражей. Его помощь нам бы очень пригодилась. Надо собрать как можно больше людей. Хотя я сомневался, что мы превзойдем числом тех, кого завербует мой отец.
– Простите… – Мелисса внезапно вскочила и выбежала за дверь.
– Мелисса? – спохватилась Теймла.
– Я посмотрю, – остановил я ее.
Я нашел Мелиссу в том самом коридоре, из которого мы свалились в подвал. Она стояла в темной нише, прислонившись к стене.
– Что с тобой? – спросил я, заметив, что она готова расплакаться.
– Я боюсь… – неожиданно прошептала она. – Боюсь все испортить. Я выдала нас в ту ночь, когда мы в парке натолкнулись на портал. Что, если я и сейчас сделаю все только хуже?
– Послушай, Мелисса, – я взял в ладони ее лицо. – Ты знаешь, как контролировать свою силу, и прекрасно с этим справляешься. Поэтому ты должна вновь разбудить ту отважную, дерзкую и не склоняющую ни перед кем голову Мелиссу, которую я встретил. Мелиссу, которая покорила меня своим упорством, целеустремленностью и храбрым сердцем. А то, что ты неожиданно приобрела силу, не должно тебя сломить. Как раз наоборот. Неважно, откуда она у тебя. От проклятия или особого дара свыше. Гораздо важнее, как ты ее будешь использовать.
– И ты… – слова давались ей с трудом. – Ты не считаешь меня чудовищем?
– Я считаю тебя самым замечательным человеком, которого я только встречал в своей жизни.
Она слабо улыбнулась, пока доверие ко мне растекалось в ней теплой волной.
– Ты сражалась с рестилерами, – продолжил я, – твоя слабая сторона – эмоции, потому что рестилеры питаются ими. И каждый раз, когда в тебе пробуждаются негативные эмоции, открывается и сила. Но ты можешь контролировать ее.
Я медленно гладил ее щеки большими пальцами, пытаясь успокоить.
– Помнишь, как ты пришла на нашу вторую тренировку и уверенно заявила, что хочешь приручить свою силу? Теперь настал момент показать, как хорошо ты с этим справилась.
И я увидел, что она мне поверила. Не потому, что она слабо улыбнулась, а по тому, что именно за этой улыбкой скрывалось. Мне не требовалось слов, чтобы понять чувства, которые Мелисса испытывает ко мне.
– Я буду рядом, – прошептал я, – всегда. Потому что я люблю тебя.
Мы оба застыли, глядя друг другу в глаза. Мелисса втянула воздух, чтобы что-то ответить, но я тут же накрыл ее губы своими. Она охнула от неожиданности, когда от моего напора уперлась в стену. Ощущение долгожданной близости прервал резкий вой сирены снаружи. Мы мгновенно оторвались друг от друга, понимая, что означал этот ужасный сигнал. Где-то рядом были рестилеры.
Глава 39
Мелисса
Мы бросились к двери одновременно с ребятами, которые выскочили из гостиной. Когда мы вбежали во двор, я заметила рестилеров, летящих в сторону академии. Они были слишком близко к воротам, а это означало, что одна из Защитных печатей деактивировалась. Со стороны леса послышался крик. Охрана. Мы ринулись на задний двор в сторону поля, где находился склад спецотряда. Когда мы с оружием выскочили наружу, в окнах начал загораться свет, а некоторые преподаватели и студенты уже выбегали из академии. Мы устремились в сторону леса.
Трое рестилеров летели прямо на Энди. Он пригнулся, затем, ловко вскинув лонферр, избавился от рестилеров. Почувствовав холод, мы с Арли повернулись почти одновременно и увидели пятерых рестилеров, приближающихся к нам. Арли взмахнул лонферром и прорезал двоих. Я сделала выпад и рассекла ближайшего к себе. Ночь заполнялась туманом. Я в ужасе поняла, что этот туман… рестилеры. Нас с Арли окружили, и мы, встав спина к спине, приготовились к бою.
Я с ужасом осознала, что, несмотря на связь, рестилеры были ко мне не слишком дружелюбны. Как раз наоборот. Они были гораздо активнее, чем обычно. Два монстра кинулись на меня. Я взмахнула лонферром, рассекая их на части. Кейдан, Осборн и Энди пробирались все глубже в лес, ловко сражаясь с рестилерами, встречающимися на пути. Венди ринулась к задним воротам, куда подлетали двое существ. Я побежала за ней.