У меня по телу побежали мурашки.
– И ты в этой истории играешь важную роль, моя прекрасная девочка. Для подчинения рестилеров требуется провести темный ритуал крови. Чтобы призвать множество этих созданий, нужна твоя кровь.
Паника захлестнула меня.
– Вы не сделаете этого, – сжала я подлокотники.
– Мы уже пытались, – улыбнулся он. – В ночь, когда на тебя напал рестилер, мы выпустили больше монстров. Но потеряли контроль. Я думал, что будет достаточно, если ты просто откроешь скрытый в дневнике текст. Но, увы, нам потребуется ритуал крови, чтобы заклинание точно подействовало.
Дверь резко открылась, и в зал вбежала Пейдж.
– Все готово. – Она замерла, увидев кровавую картину, но быстро взяла себя в руки. – Вас ждут в конференц-зале, господин Блэк.
– Да-да. Пора сделать несколько заявлений, – сказал он, – прошу за мной, господа. А мисс Росс подготовьте для ритуала. Она должна выглядеть соответствующе.
Пейдж и Дастин, схватив меня, вывели в коридор. Я попыталась вырваться, но Дастин наставил на меня пистолет.
– Не дергайся. Будь хорошей девочкой.
– А ты? – посмотрела я на Пейдж. – Я думала, мы друзья.
– Мы никогда не были друзьями, – холодно произнесла она, не глядя на меня.
– Ты предательница!
– Я выполняю поручения отца. Как и все мы.
Я сжала губы.
– Пейдж!
Кто-то окликнул ее, и она раздраженно повернулась:
– Что?
– Нам нужна твоя помощь, – растерянно пробормотал какой-то парень.
– Проведи ее пока в комнату. Я сейчас вернусь, – бросила она Дастину и побежала по коридору.
Дастин сжал мое плечо:
– Пошевеливайся.
На лестнице до меня долетели голоса, и я замедлила шаг, пытаясь увидеть, что происходит внизу. Там оказался конференц-зал, заполненный журналистами, которые ждали Доминика Блэка. У меня подкосились ноги, когда в толпе я увидела знакомую фигуру. Девушка в черном пиджаке просматривала записи в блокноте. Кейли. Будто почувствовав мой взгляд, она подняла голову, и Дастин резко дернул меня в сторону.
– Что именно тебе непонятно, когда я говорю «пошевеливайся»? – прошептал он.
Наконец мы добрались до комнаты, и Дастин толкнул меня внутрь. Он указал на черную коробку, стоящую на письменном столе, и бросил:
– Одевайся.
Я пронзила его гневным взглядом:
– Выйди.
– Не могу.
– Тогда отвернись.
Дастин усмехнулся и скрестил руки на груди:
– Мне приказали не спускать с тебя глаз. Ни на секунду.
– Ты не будешь пялиться на меня, – процедила я сквозь зубы.
Он нагнулся ко мне:
– А кто мне запретит?
Я сделала глубокий вдох. Плевать, что у него пистолет. Медленно подняла руку и потянулась к краю куртки, будто хотела ее снять. Дастин заулыбался. Я уже завела руку за пояс, готовая выхватить кинжал, когда дверь распахнулась.
– Эй, приятель, как ты обращаешься с девушкой? – На пороге стояла Кейли.
– Кто ты такая? – Дастин поднял пистолет, от чего боевой настрой Кейли угас.
– Я…
– Рада, что Пейдж оказалась умнее тебя и прислала девушку, чтобы помочь мне переодеться.
Я взглянула на подругу, моля, чтобы она подыграла мне. Кейли окинула Дастина оценивающим взглядом и поморщилась:
– Да, она сказала, что он не блещет умом.
Я выдохнула.
– Ты выйдешь наконец? – хмуро посмотрела на него Кейли.
Дастин сердито прошел к выходу.
– Поторапливайтесь. Я жду, – бросил он, захлопывая за собой дверь.
– Что, черт подери, происходит? – бросилась ко мне Кейли.
– Тише, – приложила я палец к губам и отвела подругу к столу.
Открыв коробку, я зашуршала оберточной бумагой, чтобы отвлечь Дастина.
– Как ты здесь оказалась? – тихо спросила я, бросая взгляд на дверь.
– У нас недельная практика в Seattle News, разве я не говорила? Доминик Блэк делает важное заявление, и тут собрались все новостные агентства. Мы почти три часа ждем его, представляешь? И вот когда он наконец соизволил выйти к нам, я вижу, как тебя тащит по лестнице какой-то симпатичный парень. Боже, у меня сердце в пятки ушло, когда этот придурок вытащил пистолет! – зажала Кейли рот рукой.
Восхищаться платьем, которое предназначалось для темного ритуала, было последним, что я собиралась делать, но я замерла, когда вытащила его из коробки. Платье, созданное для королевских балов. Фиолетовое, сшитое из дорогого шифона, с короткими рукавами… Что-то мне подсказывало, что надеть платье на ритуал – лишь очередная изощренная фантазия Доминика.