– Ребята, вы нигде не видели третий букетик? Мелисса?
Я взглянула на Теймлу:
– Что?
– Он сейчас подойдет, не волнуйся ты так, – подмигнула она, заметив, как я разглядываю толпу нарядных гостей.
– Да, пчелка, ему приходится теперь много общаться с людьми, – заметил Энди, возясь с бутоньеркой Кейдана. – Уверен, он сейчас…
– Что ты делаешь?! – рявкнул Кейдан.
– Прошу прощения, – рассмеялся Энди, когда понял, что уколол друга булавкой, – пытался провести к твоим нейронам немного веселья, угрюмая мордашка.
– Я не стану веселее, если ты будешь тыкать в меня иглой.
– Ты в курсе, что мог бы представлять клуб депрессивных убийц?
Кейдан пробурчал что-то себе под нос. Я улыбнулась и, пока ребята спорили о потерянной бутоньерке Кейдана, вновь принялась разглядывать гостей. Люди толпились у столов, заставленных едой, болтали и танцевали. Я заметила Кейли, которая давала указания операторам, где нужно встать, чтобы получились идеальные кадры. Рэй помогала ей. Мама и миссис Бридж весело разговаривали, отпивая шампанское из бокалов. Арли разговаривал с двумя мужчинами. Почувствовав на себе мой взгляд, он повернулся, его глаза лучились. Он улыбнулся, хотя я и читала на его лице: «Спаси меня».
Я продолжала рассматривать гостей, когда Арли подошел сзади и обнял меня за плечи, а его горячие губы коснулись моей шеи.
– Тебя отпустили? – рассмеялась я.
– Еле отделался.
– Привыкай. Быть главнокомандующим – огромная ответственность. – Я взглянула на Арли и улыбнулась.
После того как он окончил академию, ему предложили стать главнокомандующим «Протекшен», а Робертсона повысили. Арли не сразу дал ответ, но ситуация в стране оставалась напряженной, и он не мог отказаться. Рестилеры, которых выпустил Доминик Блэк, по ночам нападали на людей. Хотя порталы больше не открывались, мы все еще боролись с монстрами. Арли оправдал ожидания и справлялся с работой идеально.
После успешной сдачи экзаменов на первом и втором курсах меня выбрали новым командиром спецотряда Дэвинфоллда. Поначалу я боялась, что у меня ничего не получится, но Арли помогал мне, и со временем я освоилась.
– Готово! – Лив протянула Энди бутоньерку из красных роз.
Кейдан сказал что-то на испанском.
– Это еще что? – покосился на него Энди, закрепляя новую бутоньерку.
– Научился у Осборна.
Кейдан снова заговорил на испанском.
– О, это я знаю! – произнес Энди. – Ты только что сказал, что мы все в дерь…
– Черт! – возмутился Кейдан. – Осборн, радуясь и ругаясь, говорит одно и то же!
– Пойми уже, что в списке эмоций, который ты получил при рождении, в графе «Радость» стоял прочерк.
Все рассмеялись. Повернувшись к Арли, я увидела, как он напряжен.
– Все в порядке? – спросила я.
– Да. Просто совместные выходные придется отменить, – разочарованно вздохнул он.
– Почему?
– Клан в это воскресенье проводит собрание. Нам придется полететь в Вашингтон. Я только что разговаривал с представителем семьи Бланко.
– Что-то случилось? Последнее собрание было все-
го месяц назад.
– Думаю, всех до сих пор волнует вопрос безопасности, и на первом этапе важно установить доверительные отношения.
После того, что произошло с прежними главами Клана, были собраны новые Совет и Клан. Арли занял место отца в Клане; хотя многие сначала выступали против его кандидатуры, но отношение к нему изменилось, когда Робертсон рассказал, что Арли не имел к делам отца никакого отношения, а, наоборот, пытался остановить его. Я как представитель десятого клана также заняла место в Совете.
– Ты правильно сделал, что согласился провести новое собрание. Нам еще над многим надо поработать.
– Знаю. И собираюсь полностью посвятить себя этому делу.
Я почувствовала, как моего уха касаются его губы.
– Но тяжело ставить на первое место работу, когда приходится отказываться от выходных с любимой.
Мое лицо запылало.
– Рад, что мои любимые студенты собрались вместе.
Стив с миссис Нельсон подошли к нам. Мистера Питерсона вместе с членами Совета и их детьми, которые были в сговоре с Домиником Блэком, задержали на следующий день после смерти Блэка. Их лишили лицензий и судили. Новым ректором Дэвинфоллда стал Стив, за его кандидатуру проголосовали все, и он уже доказал, что идеально подходит для этой должности.
– Признайтесь, скучаете по мне? – улыбнулся Арли миссис Нельсон.
Она закашлялась:
– Ну… вы были способным студентом, признаю, но дисциплина… Взять хотя бы инцидент с мистером Флэнаганом на вашем первом Турнире…
– Миссис Нельсон, давайте потанцуем?