– Тише, – зашипел Арли.
Я замычала, когда увидела его разгневанное лицо. Только минуту назад он хотел, чтобы я быстрее добралась до финиша, а теперь мешал этому.
Арли убрал руку.
– Какого черта ты делаешь?! – попыталась я вырваться.
Он схватился за ворот моего бомбера и привлек к себе, придвигаясь совсем близко.
– Не знаю, в какую игру ты играешь и чего добиваешься, но обещаю, что результат тебе не понравится, – зашипел он мне в лицо.
Арли резко отпустил меня и побежал к полю. Я оторопело смотрела ему вслед, пока из оцепенения меня не вывел звук сирены. Пробежав оставшееся расстояние, я упала на землю, когда Стив объявил об окончании испытания. Молча наблюдала, как участники подходили к тренеру и отдавали медальоны. Чуть не разрыдалась от обиды, что запорола все в последний момент.
Темнота внутри шептала: «Я же говорила, воспользуйся мной. Заставь их всех пожалеть, что задели тебя…» Но пятнышко света отчаянно сопротивлялось. Спецотряд вместе с другими выпускниками стоял рядом с преподавателями. Я заметила на себе пристальный взгляд Осборна. Неожиданно что-то зашевелилось во внутреннем кармане, и я испуганно ощупала бомбер, ожидая увидеть какое-то насекомое. И замерла, когда нащупала в кармане медальон. Он будто вибрировал, пока я не достала его из кармана, все еще не веря своим глазам.
– Мисс Росс, – раздался голос Стива, – прошу, – он указал в сторону победителей испытания.
Я сжала в руке заслуженную награду. Поднявшись, направилась к Стиву, чувствуя на себе любопытные взгляды. Мышцы ныли, одежда пропиталась кровью и потом, в волосах застряли комки грязи, а руку жгло от боли, но я поняла, что все это было не зря. Стив протянул руку, и я отдала ему медальон. Мне показалось, что он облегченно выдохнул, но его лицо тут же приобрело привычное строгое выражение.
– Поздравляю, мисс Росс. Теперь вы являетесь участницей Турнира теней.
Мисс Лавуан громко захлопала, ее поддержали остальные. Мэтью с перевязанной лодыжкой ухмылялся. Только Арли не проявлял никаких эмоций, приводя меня в замешательство. Я вдохнула полной грудью, видя, что меня наконец оценили. Я прошла первое испытание. Но темнота внутри шептала, что это только начало.
Глава 8
Разум кричал, чтобы я бежала изо всех сил. Добежала до цели прежде, чем последняя песчинка часов упадет, прежде чем штормовая волна ударит о грот-мачту, а пуля охотника пронзит крыло фазана. Сердце стучало в висках, сводя с ума, и твердило, чтобы я не смела останавливаться. И я не останавливалась. Стрелой мчалась вперед. Ноги затормозили в тот момент, когда страх ударил в лицо. Я замерла на берегу озера.
Тело Бастиана безжизненно висело на руках нашего школьного учителя, пока он выбирался на берег. До меня доносились взволнованные крики подбегающих учителей, голоса учеников. Кто-то плакал, кто-то кричал, кто-то громко разговаривал… Меня звали, кричали, чтобы я пришла в себя. Но мои глаза неотрывно смотрели на одного из самых близких мне людей, пока ему делали искусственное дыхание и массаж сердца. Мое тело застыло, словно его окунули в бетон. Я не могла поверить в происходящее. Только не Бастиан! Только не он!
Я посмотрела в сторону, где стоял Парис со своими дружками.
– Мы просто дурачились! Немного поиздевались над ним и ушли. Мы не знаем, почему он забрался в озеро, не умея плавать!
Парень выглядел испуганным и заикался от волнения. Красная пелена застлала мне глаза, и я, сжав кулаки, бросилась к Парису, повалила его на землю и, захлебываясь рыданиями, начала бить по лицу. Я била, а он истошно кричал. Била, пока алая кровь не залила его веснушчатое лицо. В каждый удар я вкладывала всю злобу на него и его глумливых дружков, которые издевались над Бастианом.
Моя тьма насыщала свой голод. Заполняла меня силой, пока я не растворилась в ней…
Я подскочила и села на кровати. Сердце учащенно билось, по шее стекал холодный пот. Осмотревшись, я с облегчением поняла, что нахожусь в своей комнате в Дэвинфоллде. Мое тело все еще не пришло в себя после вчерашнего испытания.
Сдвинув в сторону книги и встав с кровати, я устало провела по лицу рукой. Кошмары прошлого вернулись. Мне казалось, что я отпустила случившееся в тот злосчастный день. До момента, пока не застала спецотряд издевающимся над моим однокурсником Фредом. Тогда неприятные воспоминания вновь нахлынули, и я не смогла остаться в стороне.
Руку пронзила боль, когда я сняла повязку и размяла кисть. Раны уже заживали, но еще много дней будут напоминать о случившемся. Взглянув на часы, я поняла, что просто заснула за учебниками и уже поздний вечер, до отбоя оставалось совсем немного времени.