– Ах ты, бесчувственный поганец! – округлил он глаза, а Энди рассмеялся.
– Зато честный, – усмехнулся я.
Я знал, что парни шутят, они не воспринимали Амели всерьез, так же как и я. Но каждый раз, когда речь заходила о какой-нибудь девушке, они любили поддразнивать меня. Все знали, что Амели не имеет для меня никакого значения. Она сама это знала. Поэтому каждый раз, когда я развлекался с ней, я не испытывал угрызений совести. Я использовал ее так же, как она использовала меня. Да, она помогала мне забыть об охоте, которая каждый раз могла стать последней, забыть об отце, для которого была важна только его работа. Хотя Амели обычно не создавала проблем, бывали моменты, когда она жутко раздражала, играя перед остальными роль заботливой девушки.
Пронизывающий ветер заставил меня опомниться. Я напрягся и пригляделся, поднимая руку, чтобы все утихли. Осборн и Энди тоже ощутили приближение рестилеров. Через минуту здесь появятся гости. Я дал знак Осборну и Энди переместиться на свои точки.
Достав из ножен лонферр, крепко сжал рукоять. Я почувствовал себя увереннее. Охота доставляла мне удовольствие. В такие моменты все вставало на свои места. А я любил, когда все было под контролем.
– На углу справа, Арли, – мысленно услышал я голос Крис.
Внезапный порыв ветра снова взлохматил волосы. Я развернулся в тот момент, когда рестилер бросился в мою сторону. Рывок влево, и я покатился по асфальту, едва успев увернуться. Энди отбивался от второго рестилера. Третий направлялся к Осборну, который встал в боевую стойку.
Рестилер не мог приблизиться ко мне, ему мешала Печать защиты, которую я выиграл в Турнире теней в прошлом году. Он парил вокруг, всматривался, пытаясь найти незащищенный участок. Быстро опустив ментальные стены, я скрыл от чудовища эмоции. Вот и все.
Я перекатился и встал позади рестилера. Взмах лонферром, и его тело начало растворяться в воздухе. Не успел я отдышаться, как заметил еще двух рестилеров.
– Еще трое движутся с соседней улицы.
Нужно сменить позицию. Я сорвался с места и оказался в тупике, где наткнулся на другого рестилера. Я заглушил удивление, но монстр успел почувствовать его. Дымчатая тень устремилась ко мне и, ползя вдоль руки, начала опутывать меня, выискивая незащищенный участок. Я отскочил в сторону, собираясь развернуться и рассечь рестилера, но почти попал в объятия другого. Пытаясь увернуться, я потерял равновесие, встретившись лицом с асфальтом, и быстро перекатился.
– Арли, еще один направляется к тебе!
Я позволил дымчатым щупальцам приблизиться и, когда тень находилась в дюйме от меня, рассек ее острым лезвием. Я вскочил, и лезвие второго лонферра вошло в рестилера, зависшего позади. Разворот, и оба монстра рассыпались в прах.
Оттолкнувшись от стены, я рассек лонферром вновь прибывшего. Тени замелькали на крыше. Энди и Осборн вступили в бой.
– Какого черта…
Рестилеры не могли подниматься так высоко. Я забрался по пожарной лестнице и побежал по крыше. Снизу раздался крик. Сильвия лежала на земле, шаря руками в поисках лонферра, а к ней приближались три тени. Она не должна была покидать пост.
– Энди! – закричал я, уклоняясь от подплывшего ко мне рестилера и разрезая его лезвием.
Энди взмахнул лонферром и посмотрел вниз. Потом перевел взгляд на крышу противоположного здания, так что она задрожала и кусок карниза откололся и полетел на рестилеров. Это спугнуло их, но они снова устремились к Сильвии.
– Я задержу их. Беги!
Осборн уставился на фонарный столб, и тот закачался, разгоняя рестилеров, словно метла. Затем в их сторону полетели мусорные баки, но только наши клинки, обработанные зельем, представляли для рестилеров реальную угрозу.
Мы бросились к лестницам. Один из монстров подлетел ко мне. Пригнувшись, я взмахнул лонферром. Лезвие рассекло монстра, проплывшего надо мной словно черное облако. Я спрыгнул на землю. Впереди материализовался Кейдан. Он кинулся на рестилеров, целясь в ближайшего.
Потом мы стояли, слушая шумное дыхание друг друга и ожидая нападения. Расслабились только тогда, когда пришло осознание: мы справились. Я пытался отдышаться. Грудь тяжело поднималась и опускалась. В висках стучало. Никогда еще на нас не нападало столько рестилеров. И в какой-то момент меня пронзила мысль, что мы не сможем отсюда выбраться.
Победоносный крик Энди отвлек меня. Он повалился на землю, широко раскинув руки и ноги.
– Было чертовски круто! – закричал он, смеясь.
Энди лежал, смотря в небо, пересеченное призрачно-белыми облаками. Сильвия привалилась к стене, а Крис присела на корточки.