– Я знаю, что ты сейчас делаешь, Арли Блэк, – ощетинилась я.
– И что же я делаю, кроме как пытаюсь отрезвить одну грубиянку? Давай удиви меня.
– Ты, – ткнула я пальцем в его плечо, – пользуешься моей уязвимостью, чтобы потешить свое эго. Но я не попадусь на эти уловки. Я сильная.
– Сказала та, которая еле держится на ногах.
Пылающий в теле огонь немного стих. Арли выключил воду и, взяв два полотенца с комода, одно кинул мне, а вторым стал сушить свои волосы. Ему не мешала промокшая рубашка, которая облепила его потрясающее тело. Я бесстыдно начала изучать Арли, и, заметив это, он сразу же взялся за ручку двери.
– Переоденься в сухую одежду! – Его командный тон не терпел возражений.
Арли вышел из ванной, закрыв за собой дверь. Раздевшись, я надела халат и вышла в комнату. Добредя до кровати, я со стоном упала на нее. Арли заботливо накрыл меня одеялом. Я схватила его за руку, когда он собирался уйти.
– Останься, – прошептала я, умоляюще глядя на него.
Он осторожно высвободил руку, и его пальцы нежно коснулись моей щеки.
– Не сегодня.
Я услышала, как тихо закрылась дверь, и провалилась в сон.
Глава 24
Мелисса
Меня разбудило щебетание птиц за окном. И первое, что я почувствовала, – режущую боль в глазах. Я дала себе время привыкнуть к яркому свету. Осторожно приподнялась и села, хватаясь за голову. Мой взгляд остановился на бутылке воды и пачке аспирина на прикроватной тумбочке. Я быстро положила таблетку в рот, запив водой. Мысли начали проясняться. Только один человек мог принести сюда это. Арли…
Я дала волю эмоциям, умоляла его остаться… Громко застонав, я упала на постель. Какое унижение! Пока я лежала, желая стереть из памяти вчерашнюю ночь, в дверь негромко постучали. Взглянув на часы, я поняла, что скоро начнется первое занятие.
– Да!
В комнату ввалились Теймла, Венди, Пейдж и Рэй.
– Ты уже проснулась? – подбежала к кровати Теймла и схватила меня за руку. – Как ты себя чувствуешь?
Венди присела рядом, не сводя с меня глаз.
– Я уговаривала ее подождать, пока ты не проснешься, но легче сдвинуть гору, чем успокоить нервную девушку.
– Все в порядке, я уже проснулась, – ответила я с улыбкой.
– Ты вчера заставила нас поволноваться, – заметила Пейдж.
– Мы не поняли, что произошло! – всплеснула руками Рэй.
Теймла закивала.
– Я не понимаю, как такое вообще могло произойти, – сказала Венди.
Я усмехнулась. Вот почему я терпеть не могу алкоголь. Да, эту вечеринку я не забуду.
– Я не поехала с тобой, потому что Венди заверила: с Арли ты в надежных руках, – виновато посмотрела на меня Теймла.
Да, я была в надежных руках. В прямом и переносном смысле.
– Все в порядке, – успокоила я подругу. – Но не думаю, что это Дастин.
– Арли говорил…
– Арли мог ошибиться, – прервала я Венди, – я выпила всего один коктейль.
Подруги переглянулись.
– Он не стал бы обвинять кого-то без причины, – твердо заявила Венди.
– Арли не так прост. Возможно, это он ей что-то подсыпал, а Дастину решил отомстить. Я слышала, у спецотряда с ним были какие-то разногласия, – посмотрела на нее Пейдж.
– Иногда Арли может быть невыносим, но уверена, он никогда бы не пошел на подобное. Шутки шутками, но он друг моего парня, и я не позволю, чтобы вы так о нем говорили, тем более обвиняли в чем-то, – скрестила на груди руки Венди.
Пейдж вздохнула:
– Я лишь высказываю свое мнение.
– Арли не сделал мне ничего плохого. Наоборот, – заявила я и посмотрела на Венди. – Я знаю, что он тут ни при чем, не волнуйся.
– Но Дастин… – начала Теймла. – Он милый и был таким нежным с Мелиссой. Не знаю, что на самом деле случилось, но Энди вел себя так, словно ничего не произошло. Бесил меня весь вечер.
– Да, то, как вы не отлипали друг от друга, демонстрировало, что он тебя невероятно бесит, – поддразнила ее Рэй.
– Только не говори, что он успел вскружить тебе голову, – добавила я.
– Совсем нет, – залилась краской Теймла, – но он оказался очень общительным парнем. Мы с ним разговаривали обо всем на свете!
Глаза Теймлы блестели.
– Он же не выносит заклинателей, – заметила Рэй.
– Да, это… – Теймла поджала губы, решая, стоит ли говорить. – Он сказал, что не имеет ничего против заклинателей, но, – посмотрела она на меня, – не любит Дастина.
– А почему, он не объяснил?
– Нет.
– Хочешь сказать, вы с Энди болтали всю ночь, пока мы не вернулись в академию? – с удивлением спросила Венди.
– Да, – ответила Теймла, – а что такого?