Например, обращение хотя бы одного вампира без ведома старейшин…
Хорошо. Тут хотя бы есть шансы договориться. Маскарад — не Шабаш, сразу глотки резать не будут. Тем более что я более чем уверена, что Мариам — человек, пусть и очень сильный.
Поэтому, не мешкая, я развернулась и перезарядила пистолет, готовясь к новым нападениям.
***
Дуло маузера слегка дымилось, нагревшееся от выстрелов. Я смотрела на него, сидя на полу и привалившись к стене, усталая и выжатая как лимон, потирая ушибленные рёбра и пытаясь вытащить из пачки сигарету, кутаясь в пальто и дрожа как от озноба.
Охота наконец была окончена. Пятнадцать особей во главе с создателем, средней силы Носферату, изрядно попортили нам нервы и вещи. Теперь тело того, кто эту кашу заварил, Мариам методично и равнодушно рассекала на куски всё тем же щитом, сняв с верхней части специальную защитную планку и обнажив тусклое лезвие на нём. Сил, с которыми она опускала щит, вполне хватало, чтобы полоса металла рубила тело, вместе с костями и органами. Получившиеся куски плоти девушка просто выкидывала под солнечный свет, струившийся сквозь выбитое окно. И под нашими взглядами то, чтоб недавно было вампиром, медленно оседало в пепел.
Я уже собрала отстрелянные гильзы и оттащила чатсь трупов вампиров под солнечный свет, чтобы они исчезли. Теперь же можно было наконец выдохнуть. Рубашке пришёл конец после того, как один особо быстрый ублюдок заставил меня покататься по полу с ним в обнимку, и если бы не своевременная помощь Мариам, буквально оторвавшей Носферату в момент опасной близости к моей шее своими клыками, быть мне сейчас трупом с колом в сердце и серебряной пулей в башке, чисто для общего спокойствия.
Ричард стоял у стены, откидывая и вновь закрывая пустой барабан револьвера с меланхоничным видом.. Я же смотрела на него, практически не отрывая взгляда.
— Хайнкель, вы во мне скоро дыру прожжёте, — равнодушно заметил мужчина, ладонью поправляя причёску. Теперь я могла его нормально рассмотреть. Тёмные волосы с подбритыми висками зачёсаны назад, голубые, со странным мерцанием, делающим иногда радужку лиловой, глаза словно смотрели сквозь меня, с бледной кожей, острыми чертами лица и высокими скулами. Довольно красив, на мой вкус. Если, конечно, забыть, что передо мной стоит вампир, пусть и придерживающийся Маскарада, то на внешность и его подчёркнуто чопорные манеры можно и клюнуть. Но я знала — за этой оболочкой около лондонского денди скрывалась тёмная, вечно голодная сущность, способная выпить меня меньше, чем за минуту, да ещё и перед своим обедом сделать так, чтобы мне было от этого хорошо и я желала, чтобы мной закусили!
Проще говоря, мне нужно было держаться от него подальше. Пусть даже чисто на всякий случай. Хотя, судя по его манерам и одежде, Ричард был весьма небеден и мог позволить себе лучших и красивых доноров, так что вряд ли мог польститься на мою первую положительную при немаленьком росте и отсутствии женских форм, свойственных нормальным девушкам. Поэтому мужская одежда — это было для меня гораздо удобнее и практичнее, чем многослойные нижние юбки, чулки и корсажи. Да и во мне девушку признавали далеко не с первого раза благодаря низкому (для женского) и с лёгкой хрипотцой голосу, короткой стрижке и отсутствию косметики.
Устав смотреть, как я пытаюсь подкурить, Ричард вытащил спички и помог мне зажечь сигарету.
— Конечно. Я в первый раз вижу соблюдающего Маскарад, — заметила я, затянувшись дымом и с облегчением выдохнув. — Признаюсь, я была бы не прочь вас застрелить, герр Блэкфорн.
— Что же, ваша вежливость полностью компенсирует серьёзность угрозы, — заметил Ричард, присаживаясь на корточки и протягивая мне руку. Я подала ему левую — не хватало, чтобы он ещё обжёгся о крест на запястье. Наши пальцы переплелись, и вампир с лёгкостью помог мне встать. — Но вы ведь не станете пытаться, Хайнкель? Глупой вы не выглядите.
— Это не в моих интересах, — честно призналась я, оперевшись на стену и смерив вампира оценивающив взглядом. — Но может быть в интересах других других. Но я не раскрою вашу тайну, хоть мне и есть кому это рассказать.
— Отлично. Мне бы не хотелось вас убивать — вы можете оказаться полезным приобретением, — заметил вампир, продолжая курить и всё так же смотреть сквозь меня.
— А вы бы не могли перестать отзываться обо мне как о вещи? — вежливо спросила я, сжав губы. Ей-Богу, что он себе позволял? Это было как минимум невежливо, а как максимум — он ставил меня в положение вещи, угрожая для сохранения его тайны.