-Нет, ничего такого,-мягко улыбнулась женщина,-Меня зовут Ведана. -она тряхнула копной чёрных волос.-Александровна. Можно просто по имени,-её улыбка стала ещё более цветущей.
-Это ваш псевдоним? - не удержалась Лада. -Очень.. необычное имя. Оно вам подходит.
-Нет, это моё настоящее имя,-равнодушно произнесла Ведьма, кажется, утрачивая интерес к разговору.
Остальное время девочки провели в молчании, рассматривая травы и амулеты на полках.
-Выбрали что-то?-спокойно спросила Ведана. -Мы скоро закрываемся на обеденный перерыв, - погладила кота женщина, улыбаясь улыбкой менеджера.
-Д-да! Выбрали! - уверенно произнесла Бажена, протягивая ведьме какие-то потрёпанные амулеты на цепочке. -вот это! Сколько это стоит? Около этих амулетов было написано,что восемдесят грив... - Бажена запнулась, глядя на странное выражение лица Ведьмы. Недоумение, шок, ужас, сколько всего смешалось на лице веданы, когда она смотрела на эти, вроде бы простенькие два амулетика в руках девочек. На обычной нитке висел простой жёлто-зелёный камень, выгравированный в виде листа каштана. Второй такой же амулет изображал что то, похожее на дракона. Камни на цепочке слегка светились, когда к ним прикасались Бажена и Лада, что делало покупку очень необычной. У ведьмы задёргался глаз.
-Где вы это взяли? -почти прошептала женщина, поднимая гневный взгляд на девочек. -Где вы это взяли, я спрашиваю?
-Там,где все амулеты, - ответила Бажена, начиная чуть поддрагивать. Вокруг ведьмы начала разливаться тьма. За окном зловеще каркнула ворона. Девочки застыли, не в силах ничего сказать. Ведьма рухнула на стул, хватаясь за голову.
-О, Трёхликая Богиня, за что мне это? -Чуть ли не плача заговорила отъявленная ведьма, кажется, слегка успокаивая сочившуюся тьму. Внезапно она резко подняла голову, и уставилась куда-то вдаль магазина. Девочки повернулись вслед за её взглядом. На полке сидел, и откровенно лыбился кот. Бажена и Лада ещё никогда не видели, как улыбаются коты. -Аш-ш-шер,-прошипела Ведана,-Это твоих рук дело?
Кот грациозно встал с полки, и улыбнулся ещё шире. В этот момент он был откоровенно похож на чешира. Ашер ступил с полки на воздух, и.. в этот момент у Лады и Бажены случился переворот воображения. Кот полетел. Точнее, он шёл по воздуху. С довольной улыбкой от одного до другого кошачьего уха кот шёл по воздуху как ни в чём не бывало!
-Да-а.. это действительно мог быть я,- протянул.. не возможно поверить, но кот. Его голос был мягким и до нельзя вкрадчивым. - но это не так,- его глаза блеснули в дыме благовоний. -Ты же знаешь, Он сам выбирает себе Хранителей, как и эти амулеты хозяина. В этом нельзя винить ни в чём не повинного котика!- он мягко вскочил на стол, около которого все стояли.
-Ты хочешь сказать, что знаки хранителей сами по себе оказались в груде сувенирных амулетов? -Ведьма нехорошо сощурила глаза. Девочки молчали. Звуки тикающих часов и белый густой дым начинали морально давить на них.
-Кто знает, - всё так же, с наигранным безразличием ответил кот, махнув хвостом и теотрально облизнув переднюю лапу. Ведьма молчала.
-А что это за амулеты такие?- наконец-то отмерла Бажена, судорожно сжимая в руках камни на нитках. Тишина напрягала её.-если проблема в них, то мы можем просто их не брать.. - она неловко улыбнулась, видя сверлящий и недобрый взгляд Ведьмы.
-Поздно,-обречённо вздохнула женщина.-Знаки уже приняли вас, как хозяев..-послышался ещё один вздох.-Я говорю, что они светятся в ваших руках! - рявкнула Ведана, видя недоумеваюший взгляд девочек.
-Ну что ты так грубо,-промурлыкал Ашер,-Это же дети. Объясняй мягче.. - он повернул голову, уставившись на Ладу. -Эта Карга хочет вам сказать, что эти амулеты выбирают хозяина раз в триста лет, и выбрав, они его не меняют. - он повернул голову на Бажену.-Эти камни называются Землёй Киева, и служат как знаки хранителей Города. -Ашер хмыкнул.-я вижу, что вам ещё не понятно.. каждый город это живое существо, и у него есть душа. Мы её называем Духом Города. Этот дух выбирает себе хранителей посредством амулетов, которые вы держите в своих руках. Чем больше город, тем больше у него хранителей. У киева тринадцать амулетов и двенадцать хранителей.. уже. До этого было десять. Я вас поздравляю со становлением Хранителями столь прекрасного и древнего града, как Киев!- в глазах кота читалась смесь восторга и некой насмешки. Восторг явно предназначался нам, а насмешка, скорее всего, ведьме. -Ах, да, совсем забыл. Это-Ведана Александровна Лебедь, девятая хранительница Киева,- Ашер гордо вскинул голову, как будто он представлялся сам. -А я, -он встал на задние лапы, сгибаясь в кошачьем поклоне,- Ашерас Магнолиус, Киевский кот, Пятый хранитель!- он поклонился ещё ниже. -Приятно познакомиться!