— А где твои родители? — спросила она.
Ночь испуганно вздрогнул.
Перед глазами снова промелькнули страшные картины из далёкого детства.
— Мою маму…убили. — прошептал он наконец и уронил голову на лапы, словно эти слова отняли у него последние силы.
— Мне так жаль… — Флора наклонилась к Ночь и лизнула его в чёрное ухо. — Прости, мне не надо было спрашивать.
Ночь промолчал.
Так они сидели до самого рассвета. И лишь когда на горизонте появилось первое пятнышко восходящего солнца, Флора тихо встала с земли, отряхнула шерсть от комов грязи и направилась в лес.
— Постой! — крикнул ей вслед Ночь. Флора остановилась и повернулась к нему.
— Не волнуйся, я приду сегодня ночью. — пообещала она и скрылась за деревьями. А Ночь ещё долго смотрел ей вслед.
Глава 4
Флора широко зевнула и посмотрела в окно. Ночь уже занималась над просторами Белого королевства, и луна сияла высоко в небе, освещая башни дворца холодным светом.
Флора хорошенько потянулась. Ей очень хотелось спать, но времени было очень мало и нельзя было терять ни секунды.
Прошла неделя с тех пор, как Флора спасла Ночь от смерти в лесу, и с той поры она каждую ночь сбегала из дворца чтобы проведать своего нового друга.
Когда часы пробили ровно полночь, Флора зашла в небольшую ванную комнату, расположенную в комнате принцессы. Там находилось небольшое окошко, через которое можно было вылезти на крышу. Подойдя к нему, Флора отворила окно, запрыгнула на раму, а с неё без труда очутилась на крыше замка.
Этой ночью было прохладно, холодный ветер ерошил рыжую шерсть принцессы. Над неё головой ярко светила луна, а далеко впереди виднелись тёмные верхушки деревьев. Где-то далеко внизу ходили стражи.
Найдя место, где никого не было, Флора спрыгнула на землю и подбежала к большому кусту роз, скрывающему небольшой лаз в стене. Ещё раз оглядевшись и убедившись, что её никто не заметил, Флора юркнула в лаз.
В тот же миг её со всех сторон окружили золотые колосья, а в носу защекотало от запаха трав. Флора глубоко вздохнула и направилась к лесу, по пути оглядываясь и прислушиваясь. Но всё оставалось спокойно. И вот она уже стояла на опушке леса и вглядывалась в тёмные просветы между деревьями. Вокруг было темно, лишь лунный свет пробивался сквозь зелёные кроны. Отовсюду слышались пугающие ночные звуки, но Флора старалась не обращать на них внимание, и упорно продолжала идти вперёд.
И вот впереди показалась поляна, по среди которой возвышались большие кусты черёмухи. Между ними, свернувшись клубочком, спал чёрный волк, почти невидимый в темноте.
Заслышав шаги, он моментально вскочил на лапы, шерсть у него на загривке встала дыбом, но он тут же успокоился, узнав Флору.
— Привет, Флора. — смущённо сказал он.
— Привет, Ночь. — Флора подошла ближе, села рядом и весело лизнула волка в затылок, отчего тот смущённо опустил голову.
— Я рад, что ты пришла, — прошептал Ночь. — но ты очень рискуешь. Что скажут твои родители, если узнают.
— Не бойся, не узнают. — засмеялась флора. — Я стараюсь всё делать очень тихо и осторожно.
Так они разговаривали, пока луна не начала потихоньку опускаться за горизонт. Тогда Флора встала и хорошенько потянулась.
— Ну что, до завтра.
Ночь грустно посмотрел на неё, но не стал возражать.
— До завтра. — прошептал он.
— Боюсь, что завтра не будет.
Флора в испуге вздыбила шерсть, в панике озираясь по сторонам.
Кусты с шумом зашелестели, и из них медленно вышла пепельно-рыжая лиса, а за ней показалась небольшая группа волков.
— Мама? — Флора в недоумении уставилась на королеву. — Что ты тут делаешь?
— У меня к тебе тот же вопрос. — прошипела королева подходя к Флоре. Глаза её горели недобрым огнём.
Флора краем глаза покосилась на Ночь. Стражи уже вывели его из-под куста и обступили со всех сторон. Волк в страхе уставился на них, прижав уши.
— Что всё это значит? — обратилась к Флоре королева, строго смотря на Ночь. Взгляд её упал на тёмное пятно на лбу волка. Потом она посмотрела на такое же светлое пятно на лбу у Флоры. Королева недобро сощурила глаза, но ничего не сказала.
— Прошу, не трогай его! — крикнула Флора. — Ночь ни в чём не виноват!
— Ночь, значит. — королева переводила взгляд то на волка, то на дочь, и на миг Флоре показалось, что она о чём то задумалась.
Некоторое время они стояли молча, напряжённо ожидая решения королевы. Наконец, она с шумом вздохнула:
— Хорошо. Ведите его во дворец. — приказала она стражникам. — А ты. — обратилась королева к Флоре, — Дома нас ждёт серьёзный разговор.