Спать мне расхотелось. В тот момент я поняла, что я не вижу сон, что всё реально. Я накинула поверх пижамы рубашку, надела тапки и прошла к двери, выводящей в коридор. Там было холодно, у меня изо рта пошёл пар. Приоткрыв дверь, я вгляделась во тьму. Звуки пианино раздавались по всему второму этажу. Сомнений нет: они доносятся из-за заколоченной двери. Пианино играло так, что манило, молило, просило, чтобы я подошла, отпела дверь. Это какое-то колдовство!
Я растерялась. Кто играет на пианино, по ночам? Когда все должны спать? Может, кто-то из преподавателей или детей — лунатик? Я осторожно заглянула за угол, где та заколоченная дверь. Дверь по-прежнему заколочена, а пианино звучало. Я не знала, где включается свет, вернулась за свечой в комнату к Джулии и Джейн, и зажгла её. А пианино играло, играло, играло… Кто-то играет на нём уже продолжительное время!
Может, стоит сказать Нонне, которая дежурная, или Кристине, кому-то из них, кого встречу? Повинуясь больше инстинкту и спонтанному порыву, чем размышлению, я отправилась на их поиски.
На втором этаже все двери закрыты. Чем дальше я удалялась от таинственной запертой комнаты, тем тише звучало пианино. Я спустилась на первый этаж, там пианино не было слышно. И там было только лёгкое завывание ветра из-за сквозняка, и всё. Никаких больше звуков. Я не робкого десятка, чтобы бояться ходить ночью по незнакомым местам, тем более я сама была готова объяснить своё хождение, но тем не менее мне стало не по себе.
— Госпожа Корренте, — тихо позвала я. — Госпожа Маринг! Это Клотильда, отзовитесь! Госпожа Корренте…
Скоро я поняла, что никто не отзовётся. Усадьба «Семь Гномов» словно вымерла. Я нашла часы и увидела, что было три часа ночи. Значит, дежурная — Кристина.
А следом я нашла и Кристину. Кристина спала в кресле в своём рабочем кабинете. Уютно устроившись, она положила голову на подлокотник, вытянула ноги, одна из её рук лежала на столе, держа недопитую чашку с чаем. Рядом на столе стоял включенный ночник. Она заснула! Уму непостижимо. Как так — дежурный может заснуть?! Я поглядела на Кристину, за то время, пока я стояла в дверях её кабинета, она не проснулась и не пошевелилась. Пришлось мне возвращаться.
Когда я вернулась на второй этаж, игра на пианино прекратилась. Я почувствовала себя глупцом. Может, не стоило вставать и бродить тут впотьмах? Может, не было никакого пианино? В три часа ночи всё что угодно может присниться! Я уже сильно сомневалась — а было ли пианино. Ведь никто не сможет этого подтвердить. Мои друзья спали, даже Кристина спала! А может, я сама сплю, и мне всё снится?
Окончательно запутавшись, я вернулась в свою комнату, заперла дверь, и собралась погасить свечу.
И тут вдруг мой взгляд снова упал на пресловутый секретер. Я вспомнила кое о чём, чего мы не учли с Джейн и Джулией при первом обыске. Это была вторая удивительная вещь за ночь.
— Ну как же мы могли не заметить! — воскликнула я.
С Джу и Джейн мы осмотрели все ящички, заглядывая в каждый по нескольку раз, посмотрели даже, что было за столиком, обнаружили эту стену. Но мы совсем забыли про саму столешницу. В некоторых конструкциях секретеров она раздвигалась, и тоже там можно было обнаружить потайное отверстие. Это я почерпнула из экскурсий в музеи истории и музеи мебели и прикладного искусства.
Поставив свечу рядом на стул, чтобы она давала немного света, я подналегла на столешницу, применив силу, сдвинула её и приподняла. Я даже не удивилась, а восторжествовала, когда обнаружила под ней сложенный вчетверо старый, пожелтевший листочек. Развернув его, я прочитала одну-единственную фразу, которая там была написана чёрными чернилами, детским корявым почерком.
Фраза эта была: «Дерево Судеб в Большом Саду».
— Что же это? Шифр? Указание? И кто оставил это? — прошептала я, теряясь в догадках.
При неярком свете свечи, рискуя сломать глаза, я рассмотрела лист бумаги. Он оказался очень старым. У меня создалось ощущение, что в секретер его кто-то положил много лет назад. Таинственная улика, которую я нашла, и неведомый музыкант, который играл на пианино, раззадорили моё воображение. Я легла в постель и не смогла заснуть до рассвета. Уже не было совсем никакого сна, ни в одном глазу, что называется. Ночь закончилась уже без приключений.
Промаявшись два часа в постели, я достала книгу, которую взяла с собой почитать, и принялась штудировать. Это была научная книга, рассматривающая вопросы взаимодействия предметного мира, человека и тонких энергий. В ней освещался феномен так называемых «эр-волн», или лучей энергии, которые испускает из себя человек, и которые впитываются в предметы, с которыми этот человек взаимодействует. Благодаря «эр-волнам» экстрасенсы и целители могут по предмету найти человека или вылечить его недуги по фотографии. Чрезвычайно интересная тема!