— Дело вот какое, — Джу выпрямила спину, и приготовилась делать доклад, удерживая зрительный контакт с каждым из нас. — Мои родители узнали об элитном интернате-лицее для особо одарённых детей и планируют меня туда отправить начиная с зимнего семестра, то есть с января. Этот лицей называется «Семь Гномов» и находится рядом с Крудом. Усадьба построена на месте руин средневекового замка в тысяча шестьсот девяностых годах и имеет богатую историю. Мне не безразлично, где я буду учиться, и я решила всё досконально узнать про это место.
Сначала я узнавала о людях, о преподавательском составе, собирала на каждого досье. В биографии одной из преподавательниц, Аделины Розенберг, обнаружился факт, который мог бы заинтересовать ТДВГ. Госпожа Розенберг проходила свидетелем в полицейском отчёте от тысяча девятьсот восьмидесятого года, когда ещё в усадьбе «Семь Гномов» лицея не было. Там произошло преступление, которое так и не раскрыли. Госпожа Розенберг тогда была молоденькой девушкой, она убиралась в этом доме, и первая обнаружила тело. Убили хозяина этой усадьбы, тело было найдено в детской комнате, запертое изнутри. Окон в комнате не было, было не понятно, кто и каким образом закрыл там жертву. Но преступление было ужасным по своей жестокости: по полицейской сводке, это был маньяк. Жертва умерла от болевого шока и большой потери крови: у него были оторваны все четыре конечности и голова.
Потом я стала узнавать об истории этого дома, и узнала ещё об одном случае, произошедшим в тысяча восемьсот девяносто шестом году. Упоминание я нашла в архивах «Окулус Вестрос Тантум» — так раньше называлась наша организация ТДВГ до переименования. В той же самой комнате с куклами был найден расчленённый труп одного из детей этой семьи, которая долгое время там жила, это были потомки аристократов и дворян. Эти два случая, имеющие много общего, заставили меня задуматься, что там произошло. Или по крайней мере, осмотреться.
В «Семи гномах» есть возможность приехать на ознакомительную практику на несколько дней. То есть пожить в их среде, узнать всё изнутри. Я посоветовалась с родителями, что поеду туда пожить на недельку, начиная с понедельника, то есть с завтра. Моя мама знакома с мамой Джейн, госпожой Сенксон, и поэтому она была только за, чтобы Джейн отправилась со мной как сопровождающая. Но я подумала о том, что можно ещё с собой взять Клот, что лучше, чтобы в нашей группе было трое, и чтобы Джейн там одной не было скучно, пока я буду общаться с ребятами. Клот, ты ведь сможешь?
Джу в ожидании посмотрела на меня. Она изложила суть дела чётко, ясно, без лишнего литья воды, поскольку в её голове уже созрел план всей операции.
— Я смогу. Мои родители сегодня уехали, тоже на неделю.
— Я знала, — улыбнулась Джу. — Моя интуиция подсказала. Но если что — мама Джейн, госпожа Сенксон, обеспечит прикрытие со своей стороны и подтвердит для твоих, Клот, родителей, что ты поехала на неделю открытых дверей в «Семь Гномов».
Всё продумано и решено. Оставалось только поражаться и радоваться новому увлекательному заданию! Эта операция показалась мне особо интересной. До меня лишь спустя несколько минут стало доходить, что нам предлагается пожить неделю в незнакомом месте с мистической историей, и расследовать дело двадцатилетней давности. Это потрясающе!
Оставалось решить вопрос со школой. Нужно объяснить в школе моё отсутствие, и так, чтобы оно не выглядело подозрительным. Я в замешательстве хотела озвучить это, но Аманда словно прочла мои мысли:
— Клот, ты про школу не беспокойся. Наша коллега, агент Мод Дарксон, тебя прикроет и найдёт, что сказать. Ты же не очень будешь переживать, что пропустишь каких-то пять учебных дней?
— О, я просто в восторге! Точно, Мод — я про неё забыла! — призналась я.
— То-то же. А вот Мод про тебя не забыла.
Мод Дарксон успешно продолжает работать в моей школе учительницей биологии, даже после того как её завербовали в ТДВГ. Она умело совмещает две профессии. То, что она может обеспечить мне прикрытие, всем на руку.
— Сам рок велел, чтобы ты приняла моё предложение, — заявила Джу и по-деловому и протянула мне руку.
— Принимаю, с огромным удовольствием! — я крепко пожала руку девочке. — Желаю знать подробности.
Аманда поднялась и сказала нам:
— Итак, наша расследующая группа сформирована. Я закажу вам три билета на поезд до Круда на завтра на утро и свяжусь по электронной почте с «Семью Гномами», чтобы предупредить, что вас будет трое.
— Прекрасно! Спасибо, Аманда, — поблагодарила агент 002.