Глава 5. В катакомбах
*** Эрик дождался, пока искры пропадут и убрал меч в ножны. Рыцарь в синем шел по следу из грязи. Видимо, один из големов истощил запас магической энергии и начал подтекать, это был один из минусов такой армии, что шло на руку преследователям. Эрик понял, что по лесу прошел небольшой отряд, ломающий ветки деревьев, и пачкающий землю магической глиной, и поспешил найти его. Нужно было поторопиться, и остановить человека, который в течение двадцати пяти лет, нарушает покой в королевстве.
***
Темная пещера встретила их холодом и сыростью. Было на столько темно, что они еле могли разглядеть, что находится дальше вытянутой руки, однако продвигались вглубь этой каменной и холодной местности. Со стен стекала вода, нарушая практически идеальную тишину, вкупе с грубыми шагами Лукаса, Лорда Адолоса, трех его офицеров и двадцати големов. Хоть големы и выглядели огромными великанами, но шагали они намного тише остальных, то ли из-за магии, наполняя их естество, то ли глина размякла в этом сыром помещении. Они даже по лужам ступали крайне тихо, не создавая шума. Не считая группы людей, что двигались вдоль пещеры, более никаких шумов не было какое-то время. Позже, они уже немного привыкли к темноте, помимо этого, наконец, в пещере они начали различать некоторые шорохи и движения, без этих факторов пещера казалось слишком опасной, безжизненной, мертвой. Стекающая со стен и откуда-то сверху вода неприятно скатывалась капельками за шиворот. Кое-где пробегали серые крысы, тихо попискивая и шурша в стенах пещеры, прогрызая ее. В воздухе, помимо запаха сырости, различался запах разложения, что не могло не насторожить. Но все же, они двигались вперед, а атмосфера вокруг и тишина всех членов отряда очень напрягала. Лукаса смутил тот факт, что они шли, привыкая к свету, не обеспечив себя хоть каким-то запасом. Они ведь знали, что пойдут в пещеру, почему не взяли факелы? Или они забыли, а он просто не заметил их в руках големов? А может, тот маленький светленький огонек у человека, идущего впереди и есть тот самый факел? Тогда почему свет крайне слабый? - Мы зажжем факела? - спросил алхимик, не выдержав. Он не понимал, почему он должен напоминать им об этом. - Нет, - ответил лорд, - Из-за огня големы могут затвердеть и потрескаться, а то и раскрошиться. - А как мы увидим что-либо? - поинтересовался Лукас. Ответом послужила белая вспышка, породившая небольшой огонек, зависший над головой лорда. Огонек источал слабенький свет на очень маленькую дистанцию. Офицеры, кроме первого идущего, тоже призвали по шарику света и теперь можно было оглядеть зал до которого они, наконец, дошли. - Магическая свеча, - просто объяснил лорд Адолос, - довольно простое и полезное заклинание. Это свечение будет следовать за владельцем, пока он не выйдет на более-менее освещенную территорию, - сказал он, будто бы ребенку объяснял, ей богу! - Понятно, - ответил ему алхимик и стал осматривать помещение, в которое они вошли. Это был склеп. До этого они шли строго один за другим, Лукас был где-то посередине за лордом, а за ним еще несколько големов, именно поэтому он не заметил магических свечей, да и в центре колонны они не были нужны, проход был таким узким, что вдвоем там нельзя было пойти, разделяющих ходов, как в лабиринте не было. Выйдя из прохода, можно было смело выдохнуть. Тут было просторней, стены не сдавливали, давя на психику. Можно было осмотреться. Вокруг было множество гробов, надгробий из камня. Кое-где были бюсты ранее неизвестных ему людей, а снизу на камне выгравированны, видимо, их имена, даты рождения и смерти, может быть мини- справочка? Было очень много мелкого текста, чтоб его прочесть нужно было подойти к бюстам. Некоторые надгробия выглядели не очень: приоткрытые крышки или же их отсутствие, будто бы кто-то решил ограбить усопших, а сами усопшие, а кое где и совсем не различимые останки, были сброшены с мест своих пристанищ на землю и небрежно валялись рядом. Порваная, некогда, красивая одежда была погрызана крысами, поломаные косточки валялись рядом с основной частью останков, будто по ним кто-то ступал. Большинство усопших, кстати, были еще с плотью, казалось, что вот-вот встанут, но все лежали в неестественных позах. Само по себе помещение было похоже на огромный, каменный, круглый зал. - Так, комната с упырями, значит, нам в левую дверь. - лорд смотрел на карту подземных руин, и раздавал приказы, - Лейтенант, оставьте здесь трех големов, на случай если один из мертвецов снова оживет, остальные идите за мной, - приказал он, двигаясь дальше. В других залах так же были деактивированные ловушки: в следующей комнате - нажимные плиты с острыми кольями, далее по коридору - растяжки со смолой, сдвигающиеся стены и даже труп ядовитой гидры на цепи. Судя по запаху и появлявшиеся кости в кое-каких местах - она была мертва уже давно. Лукас подошел к трупу дальнего родственника великих драконов, и набрал немного ее яда сочащегося с клыков в небольшой зеленый флакон. Ему повезло, что он носит с собой парочку и что яд этого вида гидры испаряется несколько лет. - Зачем тебе эта гадость? - поинтересовался лорд, - Эта гидра своей слюной прожигала броню моих големов. Я потерял семь конструктов в битве с ней, - вспоминал он, немного раздражаясь. То ли ему не нравилось, что Лукас взял образцы, то ли жалел броню. - Для исследований. Различные яды - дорогие ингредиенты, и найти немного яда такого редкого вида рептилий, как пещерная гидра, это как найти клад для алхимика, - объяснил Лукас, улыбнувшись. Какая же удача, что у него теперь есть образец. - Хм... Ну, хорошо, набирай, - разрешил Лорд, все еще недовольно глядя на гидру, - В следующей комнате тебя ждет твоя работа, - предупредил он, крайне серьезным тоном. Пройдя в дверь, Лукас оказался в круглом зале, из которого был еще один выход. В комнате стояло около сотни круглых колон по пояс высотой, на каждой из которых красовался оригинальный флакон с зельем. В центре стоял каменный кубок, исписанный древними рунами. Что странно - в этом зале было намного светлее, чем во всех тех, что они прошли. Кубок стоял на пьедестале - колонне, в которой были, будто замурованные, издающие слабый свет, зелено-синие кристаллики. - Ты должен вылить нужное зелье в кубок, - сказал лорд, - Как только ты это сделаешь, мы пройдем дальше. Другие зелья можешь забрать себе, если сочтешь их полезными. Приступай, - скомандовал он. Лукас обошел несколько зелий и сразу оценил их бесполезность и для задания, и для него самого: «Яд обморожения» - нет, у меня от того раза до сих пор мороз по коже. Он съежился, выуживая из воспоминаний момент своей жизни, когда случайно разлил это зелье у себя в лаборатории. Тогда лишь пару капель попало, а посиневший тогда палец он вспоминает до сих пор с паникой. «Зелье исступления» - не хочу терять самообладание. «Яд антимагии» - предназначалось для охотников за колдунами, но поскольку к ним на расстояние удара не подойти, его сняли с производства. Бесполезно. «Настойка онемения» - Кто её Вообще настаивает? И для чего? «Отвар истощения» - испытывать на себе не приходилось, но рассказы об этой штуке жуткие: «...Не чуствуешь ног, будто бы у тебя их и нет...», точно не то! Зачем тут вообще столько зелий, какой смысл от них? «Снадобье силы» - воины и наемники часто скупают его большими партиями. Такое зелье никогда не подводит в бою, однако, имеет достаточно ограниченное время действия, поэтому и приходится закупаться только огромным количеством и тащить на себе, как минимум избавившись от четверти из всей партии. Ведь и на себе несколько ящиков просто так не потаскаешь. «Отвар очищения мыслей» - хорошее успокоительное, иногда варю его для матери, или для городских старушек. «Зелье концентрации» - в народе зовётся «Опохмелитель», но это тоже не то, что нужно. «Настойка ночного зрения» - этим пользуются только воры и разбойники, не хочу вляпаться в преступление как поставщик запрещенных товаров. После, юный алхимик решил оценить высоту постаментов. Он понял, что некоторые колонны отличаются по высоте от других, и чем выше постамент, тем экзотичнее на нем зелье. Выделив несколько самых высоких постаментов, алхимик высказал интересную мысль своим компаньонам. -Чем выше постамент, тем лучше зелье на нем. Нужно искать самый высокий, - оглядываясь, проговорил он. Лорд посмотрел на големов и сказал лишь одно слово - Выполнять! - и сам глазами стал выискивать искомое. Тут же конструкты начали движение, чуть шаркая своими большими ногами. Каждый из них пошел между постаменты в поиске нужного. - Как они определят наивысший? - посмотрев на големов, спросил юноша. Они ведь ничего и никогда при нем не говорили, они не могут этого делать. Такие магические существа просто напросто лишены речи, за ненадобностью онной. - Они часть одного разума, - ответил один из офицеров, - Что видит один, то видят и другие. Никто кроме Лорда Адолоса не знает об этой технике создания неживых существ. Он - Единственный кто может сделат