После ужин Астрид вновь отправилась в библиотеку, и провела там за книгами до первого луча солнца. Она не знала, что ей делать. От волнения и сомнений она не могла сомкнуть глаз и вернувшись в свои покои, долго сидела у камина. Она закрыла глаза и провалилась в полу сон, перед ней начали возникать неясные образы, она видела Ашэ, Грума, Короля, домик Венома на дереве, медальон и снова два бонсая. Она громко вздохнула и открыла глаза. Ей вдруг все стало все ясно, ясно как белый день, пробивавшийся сквозь купол ее комнаты. Теперь она точно знала, что ей нужно сделать.
«Хранители миров»
Во дворце было непривычно шумно и всюду шныряло непривычное множество прислуги, длинный коридор был убран белыми шторами. Все во дворце готовились встречать Хранителей Миров. Как пояснила Лилия, это было ежегодное событие важное в жизни Скалии. Хранители шествуют по улицам и прибывают о дворец с докладами и планами на новый год. Их прибытие сопровождается ярмарками, концертами и прочими мероприятиями в городе. К Астрид теперь были представлены две служанки Лилия и Ратиша. А ее комната стала больше напоминать гардеробную, от количества одежды которую туда принесли. Теперь она была вынуждена менять одежду и прическу три раза в день в соответствии с правилами праздника. Грума и короля она не видела со вчерашнего дня, как пояснила Ратиша, они были заняты приготовлениями. Сегодня вечером должно состоятся открытие, что вроде бала, а завтра уже само заседание. Астрид тоже была приглашена на бал. Для него Астрид выбрала единственное, как ей казалось удобное одеяние из имевшихся, изумрудные щековые широкие брюки и блуза с огромным бантом на шее. Поверх всего этого, удлинённый плотный хлопковый жакет расшитый ониксом. Ратиша и Лилия ее наряд не одобрили, предлагая ей надеть то белое пышное бальное платье, то легкое бежевное по фигуре расшитое кристаллами, в котором Астрид чувствовала себя голой. От их предложений она отказалась вежливо, и они, поворчав, все же убрали ее волосы, вверх, скрутив их в плотную шишку на макушке. Она попросила Лилию обвязать вокруг ее волос медальон Ашэ. Увидев его, Лилия замерла.
— Что-то не так? — спросила Астрид, удивленно рассматривая ее.
— Ничего, Госпожа! — быстро сказала она и принялась вплетать цепочку в ее волосы.
— Это медальон подарил мне капитана Ашэ Великий Хранитель Миров. — осторожно сказала Астрид, Лилия недовольно поджала губы.
— Госпожа, если, он, правда, сам подарил вам этот медальон, вас не должно быть здесь! — раздраженно сказал Лилия — Простите, Госпожа, я не должна так говорить с Вами! — спешно извинилась она.
— Ты знаешь капитана Ашэ? — спросила Астрид, Лилия кивнула. — Какой он?
— Очень хороший, госпожа, самый лучший! — спешно добваила она — Готово, Госпожа!
— Спасибо, Лилия! — сказала Астрид, служанки помогли ей одеться.
Астрид взглянула в зеркало. Выглядела она потрясающе, сама не веря, что это действительно она. Медальон был совсем маленьким и едва заметен в ее волосах. Она невольно усмехнулась, подумав о том, что Ашэ не одобрил бы ее прическу. И сердце защемило о мысли, о нем. В ее комнату вошел Грум, он был одет не в форму, а в черный укороченный кафтан и узкие штаны, его одеяние было похоже на одеяние короля. Он расплылся в улыбке, поцеловал ее руку и протянул:
— «Божественная красота!» — взял ее под руку и повел по коридору в тронный зал.
Они шли, но их шаги привычно не отражались эхом о стены. Эхо скрадывалась тканевыми занавесками, которые украшали коридор. Грум едва слышно дотронулся пальцами да ее волос.
— Вы все еще носите его оберег? — спросил он — В нем больше нет силы!
— Я знаю. — сказала Астрид.
— Он получил его от своей матери вместе с именем! Единственное что у него осталось от его семьи. Никогда бы не подумал, что он сможет расстаться с этой вещицей.