Мысли сбились.
– Кккаких сыновей?
– Сильных, – пожал плечами Эрлих, – я собираюсь забрать Вас себе, драгоценная, может и не в старшие жены, невеста у меня уже есть, но вы будете моей.
Вот как? Холодная тьма волной поднялась из каких-то мрачных подземелий моего сознания, поглощая на своём пути страх перед этим сильным мужчиной.
– Да я лучше умру! – Выдохнула с яростью в удивлённое лицо, толкая ладонями в грудь, добавляя в посыл своей силы. Эрлиха отбросило от меня, на пять шагов.
– Я никогда не стану младшей женой! Я не стала ей в Империи, и не стану в каком-то диком, варварском племени! Вам меня не заставить, Эрлих. Я убью вас, а если не смогу, убью себя! Не смейте подходить ко мне больше. Никаких сыновей не будет!
– Драгоценная в ярости, – улыбнулся этот ненормальный, смотря на меня снизу вверх развалившись на земле и попытался погладить мою лодыжку. Отшатнулась и мстительно пнула по наглой руке. Промахнулась, но бок тоже ничего. Эрлих обиженно ойкнул, но улыбаться не перестал. Странное, странное племя! Люди вообще такие странные...
– Такой темперамент не должен пропадать зря, драгоценная, но стоит направить его в правильное русло.
– Вы должны мне Эрлих! Вы должны мне свою жизнь, и я требую чтобы вы отпустили меня и моего хранителя! Одна жизнь за две свободы – справедливая цена.
– Нет.
Шлиров упрямый варвар.
Эрлих посмотрел на меня серьезно, – куда Вам идти, эри? Если Вы подумаете своей прекрасной головкой, Вы поймете, что Ваше место здесь, рядом со мной. Даже Элефт не даст Вам то, что Вы жаждете, а я могу.
– О чем Вы, Эрлих?
– О вашей драгоценной свободе конечно. О свободе от правил и условностей, о свободе решать за себя самой, но не от меня, моя суровая.
Я замерла.
Эрлих знал что предлагать. Мои тайные смутные надежды озвученные вслух словно стали более реальны. Осязаемы. Только руку протяни. И… возможно, если бы не рубин, если бы не годы в Ложе где перед глазами проходили вереницей судьбы других воспитанниц выбравших путь младших жен… может я бы и согласилась.
Но, пусть я предвзята, и мной движет страх зависимости и гордыня, я не могу переступить через себя!
– Уходи, Эрлих. Если я когда-нибудь выйду замуж, я буду равноправной женой своему мужу. Равноправной и единственной!
– Подумай, драгоценная. Хорошенько подумай.
Раздраженный Эрлих ушел, и только тогда на меня накатил страх. Его холодный взгляд, угрожающий тон последних слов, так не вязался с привычным мне поведением шутника-проводника, что пугал до дрожи. Я все время забывалась и вела себя с ним по прежнему. Так, словно он простой фрей, а мы в Империи и меня, от всего на свете защищает статус высокородной эри.
– Ты такая идиотка, Вимелина, – прошептала пряча лицо в ладонях.
***
– Ты такая смелая, – с придыханием сообщила мне скользнувшая в шатер тихой тенью Рия. Подслушивала?
Чтоже, льдор и не подумал понижать голос, а она наверняка просто боялась отойти от нашего шатра дальше чем на пару шагов.
– Это не смелость, Рия, это глупость.
Остыв и поразмыслив, я была крайне недовольна своим поведением. Что мешало мне притвориться? Сказать, что я согласна быть его невестой? Одной из невест...
А потом, выгадав момент бежать? Может быть то, что Эрлих действительно нравился? Немножко. И где-то, в глубине души, его предложение о месте всего лишь младшей жены, задело? Что со мной не так… что даже какой-то варвар не считает меня заманчивой партией?
Красивый варвар, сын вождя к тому же, да, наверное он нравится мне, по своему. По крайней мере, долго обижаться на его выходки почему-то не получалось, что это, если не симпатия?
Но… начинать рожать ему сильных сыновей, не хотелось совершенно.
– Рия, а ты останешься здесь, у льдоров?
– Я не знаю, как лучше поступить, Вимели. Я ведь решилась на это путешествие только из–за Лии. Мы сёстры, двоюродные, и она всегда была такая решительная. Всегда знала, что нужно делать, и чего хочет. А я…
– А ты за компанию? – улыбнулась я. Чем то эта девушка напоминала меня, до того как я покинула Ложу Тьмы.
– Только вот, теперь у Лии другая компания, я набралась смелости и пошла, поговорить с ней, к шатру её… мужа, а они там, – Рия залилась краской по самый уши, – они были заняты и я ушла.
– А сама ты чего хочешь?
– Что я могу хотеть, Вимели? Я же эри!
Понятно, значит мужа, деток, тихой жизни. Ну муж, да и детки - цель легко достижимая… Они, при такой жизни, похоже здесь быстро заведутся и моргнуть не успеешь… А вот с тихой жизнью сложнее…