– Я не позволю тебе вертеть моим сыном!
Эри была близко-близко, так, что было видно маленькую бьющуюся жилку на виске.
– В нём кровь кварцев, – едва слышно прошипела она, с таким видом, будто было в этом что-то постыдное. Эри не устраивает собственное происхождение?
– Вы не подходите друг другу, и ты его не получишь!
– Да с чего Вы взяли, что мне он нужен? – Возмутилась я.
Мой вопрос оставили без ответа, кажется здесь вообще не нуждались в моих репликах. Мать Эрлиха вполне справлялась с этим “диалогом” в одиночку.
– Ты его не получишь, так и знай!
Несдержанная эри круто развернулась и лишила шокированных нас, своего присутствия. К всеобщему облегчению.
– Что это было? – поинтересовалась Мелин.
– Это… моя гипотетическая свекровь, – меня передёрнуло.
Даже если бы в моей голове и были мысли связать свою жизнь с Эрлихом, после знакомства с его мамой, думаю, они испарились бы раз и навсегда.
Больше в этот день, к счастью, с Эрлихом или его семейством я не встречалась.
Но на следующий день, он появился опять и велел отправляться с ним. Таким как я было положено выполнять работу по дому, стирать, чистить выносить воду, заодно и понять, готовы ли мы на суровые будни жизни этих людей.
Мне же казалось, что на самом деле, весь смысл наших “работ” заключался в том, чтобы мелькать на глазах у как можно большего количества мужских особей и их мам. Вдруг да приглянемся кому-то? С женщинами в становище было плохо.
Племя Эрлиха, пристало к этим берегам много лет назад. Север давно начал меняться, льды таяли, снежные равнины уходили под воду, казавшаяся ещё вчера надёжной твердь покрывалась трещинами и расщелинами. Льдорам не повезло, новорожденная долина гейзеров уничтожила главное становище вместе с их семьями. Часть воинов, в то время, была в набеге. А когда корабли вернулись, льдоры обнаружили, что от многочисленного племени почти никого не осталось. И тогда они решили, что бог велит им идти на юг.
Ну или, что вероятней, вождь быстро сориентировался и решил, что не стоит оставаться в ставшем опасным месте.
Льдоры доплыли до материка, прошли по краю пустыни и оказались здесь в этой саванне. И как-то прижились.
Жен брали из пленённых эри и фрей, своих женщин было мало и такие невесты ценились на вес золота, а веса в них было много…
Теперь мне стало понятно, отчего окружающие женщины держались так независимо. Северные варвары славились своим равноправием.
На секунду зажмурив глаза, я представила себя рождённой среди них.
Выращенной с мыслью, что могу… всё! Могу быть сильной, выносливой, владеющей оружием наравне с мужчинами. Мечтать об этом было сладко, но... Отчего же Эрлих отказался от такой девушки? Почему потянулся ко мне, слабой физически, беззащитной эри, краснеющей по малейшему поводу.
– Вот, – широким жестом обвёл Эрлих творящееся в шатре безобразие. Вещи были словно специально разбросаны, немногочисленная мебель перевёрнута, а посередине, завершая всю эту живописную композицию, был накрыт стол.
Предполагаю, что это стол.
На расчищенном пятачке пола была расстелена вышитая, чьими-то умелыми руками, круглая скатерть. На ней, стояло серебряное блюдо с гроздью красного винограда, а вокруг стояли какие-то закуски в небольших плошках.
– Что из этого мне надо убрать? – поинтересовалась, склонив голову на бок.
– Только вот это.
Сильные руки скользнули по моим бёдрам, натягивая ткань рубища. Да сколько можно?
– Не смей ко мне прикасаться, варвар! – Взвизгнула пытаясь отстраниться. Но не получилось.
– Драгоценная, не обижайся на маму, – прошептал Эрлих, успев схватить, притянуть поближе и уткнуться носом куда-то за ухо, – она же мать. Она переживает. Но потом привыкнет и смириться.
– Со мной не надо “смиряться”, – съехидничала.
– Я хотел сказать, оценит тебя по достоинству и придёт в восторг от такой невестки, – заргебущие руки перемещались по моему телу, стискивая всё, до чего могли дотянуться. А были они у Эрлиха длинные, и дотянуться могли почти везде!
– Эрлих!
– Да, моя дорогая?
– Давай поговорим серьёзно, я знаю, ты можешь, – попыталась наладить диалог, одновременно сталкивая наглые ручищи со всего на мне выпирающего.