Мелкие осколки рубиновой жеоды кровавыми каплями рассыпались по светлым мраморным плитам.
- Что будем делать?
Эр Рэм не слышал обращённых к нему вопросов. Замер разглядывая крушение своих надежд. Да и не только своих.
- Её разрушили недавно. Смотрите, всё покрыто тонким слоем белой пыли, всё кроме этих осколков.
- Думаешь это отец? Он догадался?
- Нет. Думаю нас предали, Рэм. Твой отец никогда не отдал бы приказ разрушить купель правящей друзы. Никогда. Он наказал бы тебя, отослал в самую дальнюю провинцию, возможно, обьявил бы сумасшедшим и запер на подземном уровне резиденции. Но он не разрушил бы купель. Это сделал тот, для кого она не представляет ценности.
- Я не знаю, что теперь делать, Артар… - вишнёвые глаза младшего наследника рубинов полыхнули яростью, - но кто бы это ни сделал, он должен умереть!
- Для начала нужно постараться выжить, не думаю что нас легко выпустят из подземелий.
- На выходе Тени.
- Знать бы ещё на чьей они стороне. - Эр Артар, наследник кровавой друзы рубинов повернулся к отряду, - идём тихо. Возможно нам устроили засаду на обратном пути.
Тройка разведчиков скользнула в серость подземных тоннелей. Эликсир видения позволял не тонуть в мрачном мраке и тем, кто не увидел линий драгоценных жил своих друз. Правда таких было не много. Да, настоятельница центральной Ложи Тьмы позволила отправиться наследнику клана к купели с хранителями. Самые верные друзья рисковали намного больше самого Рэма и теперь их друзы в опасности.
- Кому ты сказал, что пойдёшь Путём Тьмы, Рэм? - эр Артар придержал за локоть наследника уже шагнувшего в тунель.
- Никому, Арт. Никому кроме тех, кто здесь. Но им я верю как себе, - твёрдо ответил наследник.
Отец благосклонно не обращал внимания на свиту младшего наследника, позволив приблизить тех, кто ему нравился, а не тех, кого нужно, ради непрекращающихся интриг рубиновой династии.
Старшему брату повезло меньше. В его свиту попадали спесивые отпрыски могущественных друз чем-то выгодных друзе правящей. “Дружбой” с официальным наследником - награждали угодивших правителю. Мнение самого старшего наследника и его антипатия к “ приближенным друзьям” отцом не учитывалась.
- Значит или Ложи Тьмы или наш дорогой глава безопасности. И лучше бы это были Ложи, - устало прикрыл глаза эр Артар. Эры мрачно и понимающе переглянулись. Если купель уничтожена по приказу главы безопасности, эра Лойса, это означает только одно. Он решил стать новым главой клана. Убить правителя и обоих наследников и завладеть обручем главы по праву сильного. И он совершенно точно всё хорошо рассчитал. Он знает где сейчас младший наследник и сколько с ним воинов, ведь эр Лойс сам организовал эту вылазку.
- Я вызову его на ритуальный поединок! Этот предатель ответит за всё, - сжал кулаки наследник.
- Если мы сможем выйти отсюда, Рэм.
- Мы сможем.
И они смогли.
Ведомые обезумевшим от страха за брата и отца Рэмом, прорвались сквозь засаду у выхода на поверхность и со всей возможной скоростью отправились к резиденции правящей друзы.
Столица. Штурм резиденции.
- Наследник! Наследник жив, - доносилось со всех сторон. Воины окружившие резиденцию расступались в стороны образуя коридор для вновь прибывших. - Эр Дор, что с моим отцом и братом? - требовательно спросил Рэм подбежавшего с докладом яшмового рубина.
- Они мертвы, мой эр. Мятежники вырезали всех верных правителю эров и заперлись в пирамиде.
- Обруч?
- Мы не знаем, - опустил голову эр, - из резиденции не вырвался никто из преданных вам.
Неприступные стены родной резиденции мрачно взирали на бывшего младшего наследника. - “Ты всего лишь песчинка у подножья многовековой твердыни” - шептали древние камни напоенные силой предков.
- Все накопители ко мне, глав и наследников сюда, - приказал эр Рэмар и ряды осаждавших захваченную резиденцию пришли в движение.
- Что ты собираешься делать? Одумайся, Рэм!
- Эр Лойс не насладится плодами своего предательства, Артар, - твёрдо заверил наследник, опустошая один за другим накопительные кристаллы.
- Рэм…
- Я сотру с лица Астерии эту проклятую резиденцию, камня на камне не оставлю. Стены не защитившие отца и брата не будут стоять после их смерти.
- Рэм, прекрати! Ты перегоришь, без обруча главы, без истинного кристалла, твоей выносливости не хватит управиться с таким потоком силы! А ты должен жить. Разве ты не понимаешь? Возможно, ты единственный оставшийся в живых из правящей друзы, тебе нельзя рисковать собой. - Эр Артар, встревоженно заглядывал в лицо наследнику клана рубинов. Мы найдем этот шлиров обруч рано или поздно, но кто его оденет Рэм, если ты самоубьешся об эти стены?