– На него напал этот Норфи и те двое, я же не знала что он заодно с этими варварами, решила помочь нашему проводнику и ударила по ним сырой силой, – покаялась любопытным девушкам.
– Какая же ты смелая! – восхитилась Рия, красиво хлопая длинными янтарными ресницами.
– Правда не вовремя и не к месту, – подлила яду в это восхищение эри Лия.
Пожала плечами. Она права. Кто знает, не вмешайся я, отсидись в кустах, как и положено воспитанной эри, возможно нам с Динари удалось бы улизнуть? И сейчас мы были бы на пути в Элефт, а не здесь, ожидая продажи в рабство. Все же правила поведения для эри не зря придумали.
– Бой!
Все разговоры стихли. Эри тянули шеи, чтобы разглядеть происходящее, среди высоких варваров это становилось сложной задачей.
Норфи бросился к Эрлиху, размахивая своей секирой, но Эрлих легко уклонился от первого удара. Норфи ярился, сыпал ругательствами и смачно хекал. Огромная секира в его руках порхала как лёгкое пёрышко. А Эрлих, будто издеваясь, уклонялся.
Экономные движения, спокойное лицо, да он даже ни разу не отбил атаки брата мечом. Или так не делают? В поединках я не разбиралась.
– Какой красавчик, – восхищённо вздохнула эри Лия, – жаль, что не эр.
– Кто из них? – поинтересовалась я. Не то чтобы это имело значение… Просто во имя определённости.
– Оба, – протяжно выдохнула Лия, подумав, – но наш, пожалуй, пообаятельней будет.
Норфи, кажется, начинал выдыхаться, а «наш»-Эрлих всё так же легко порхал вокруг него, словно издеваясь. Чувствовалось, что опыта в подобных развлечениях у него намного больше. Норфи разразился таким потоком брани, что впору было краснеть и тут, наконец, Эрлих решил, что развлечений на сегодня достаточно. Скользнул вбок и неуловимым движением прочертил кровавую полосу по обнаженному плечу брата.
– Бой окончен! – громыхнул басом вождь.
Словно по команде, к Норфи бросились воины, отобрали оружие и, скрутив, утащили куда-то.
– Пришлые! – продолжил вещать отец Эрлиха,– любой, кто хочет рискнуть, может сразиться с воином племени и стать равным среди сильных. Или покорно ждать рабской судьбы! Торговцы будут здесь через неделю. Выбор за вами.
Информация породила больше вопросов, чем прояснила наше положение. Но я конечно не рискнула повторно привлечь к себе внимание. Зато, это не побоялась сделать эри Лия.
– А как же мы? Как же эри? Нам тоже прикажете биться до первой крови с вашими воинами?
Ряды громыхнули басовитым хохотом, словно Лия сказала презабавную шутку. Я, между прочим, тоже именно об этом подумала первым делом! Не понимаю, что смешного?
– Если хочешь стать равноправным воином, будешь биться с воином-женщиной, – подала голос одна из девушек, – обращайся, с удовольствием отшлёпаю.
Стушевавшуюся Лию, одарили насмешливым взглядом. Только сейчас я заметила, что значительная часть девушек имела у пояса оружие. У этой, например, были короткие широкие ножны непонятно с чем. Видно было только затейливую гарду, да красный камень навершия, который поглаживала рука девушки.
– Или найди себе воина, который захочет оставить тебя себе, женой. Тогда за тебя биться будет он, твоя замена, – пояснила хрупкая пожилая дама стоящая неподалёку.
– О! – Лия преобразилась мгновенно. Плечи распрямились, рубище кокетливо сползло с одного плеча, а на груди волшебным образом натянулось. Хищный взгляд перебирал одного за другим претендентов, скользя по фигурам варваров.
2.2
– Лия? – робко шепнула Рия.
– Мне нужен муж. И я его получу!
Тихое, – но ведь они варвары, – Рии, осталось без ответа, Лия нашла взглядом самого крупного воина, возвышающегося на пол головы даже среди этого рослого племени и пошла прямо к нему.
Я расправила плечи. С сомнением, прижав подбородок к шее и скосив глаза, осмотрела результат. Грудь не обтягивалась. То ли рубище у меня больше размером чем у Лии, то ли грудь меньше, но я так и осталась похожа на худенького подростка в драном мешке. И как это у неё получилось?
Лия плыла к цели, с величественностью императрицы... в изгнании, решившей оказать милость подданному. Варвары расступались, с любопытством наблюдая за новым развлечением.
Только жертва матримониальных планов желтоволосой Лии, пока не заметила приближающейся опасности, весело общаясь с друзьями. И не мудрено.
Приблизившись почти вплотную, Лия оказалась чуть выше локтя этой горы мышц. Первыми заметили её приближение друзья льдора. Замолчали, недоумённо разглядывая, и только тогда к ней повернулся и удивлённый “жених”.