Но не этот эр Каст. Завиток синего узора, робко выглядывал из-под длинного рукава рубашки эра. Проследив за моим взглядом, эр поспешно одёрнул манжет, прикрывая узор.
– Так с кем имею честь?
Тьма! Тьма! Тьма! Я – берилл, он берилл… это грозит неприятностями! Я собиралась представляться дочерью мятной друзы высокородных аквамаринов клана бериллов, но этот эр спутал мне все планы. Кто знает, насколько он разбирается в родственных связях клана?
Храны в теле можно вырастить только при помощи хранилища силы друзы, а значит, эр Каст не был отверженным и вырос среди берилов. Может он вообще всю мятную друзу по именам знает? Это знатным высокородным плевать на всех с верхнего яруса пирамиды, а у нижестоящих всегда была тяга интересоваться жизнью высокородных династий.
– Вы можете называть меня эри Вимели. Я вдова и путешествую инкогнито, благородный эр, – я прямо взглянула в его глаза. Смесок или нет, для меня он эр.
– Что же, это Ваше право, высокородная эри, – ответил мне таким же твёрдым взглядом эр Каст.
Приятно иметь дело с людьми понимающими, что лезть в чужое прошлое чревато ответным любопытством.
Витер наблюдал за всем этим копошением с возмутительным равнодушием стоя сбоку и чуть позади меня. Можно подумать, я не об общем благе забочусь!
– Я согласен на ваши условия, эри Вимели, – эр Каст сделал шаг и довольно резко протянул руку, видимо ожидая, что я подам свою для поцелуя. Но между нами внезапно оказался Витер. Как он успел очутиться там, было непонятно. Я заметила только смазанное движение, краем глаза и тут же оказалась за плечом хранителя.
Витер стоял молча, расслабленно, чуть ссутулив плечи, словно он был здесь всегда.
– Вы очень скорбящая вдова, эри, раз оплатили абсолютную охрану тела, – учтиво поклонился эр.
– До встречи, эр Каст, – вежливо ответила кивком, изо всех сил сдерживая негодование.
Впервые в жизни мне захотелось устроить публичный скандал.
Ни о какой абсолютной защите тела я, конечно же, не договаривалась и чрезмерное рвение своего хранителя не оценила. Даже моя паранойя имеет пределы и не допускать малейших прикосновений не входило в мои планы. В конце концов, мне ещё могло повезти и в караване обнаружился бы подходящий для замужества эр. Тот же эр Каст. Пусть смесок, но много ли бериллов в Диких землях? Может быть, он вообще моя единственная надежда обзавестись детьми!
– Что вы себе позволяете, хранитель? – зашипела я, как только мы покинули постоялый двор.
– Впереди долгая дорога, пусть знают, что не стоит тянуть к вам руки.
– Это не Вам решать, Витер! Я свободная эри детородного возраста, и рассчитываю, рано или поздно, найти мужа. Каким образом я это сделаю, если вы не подпустите ко мне никого на расстояние вытянутой руки?
– Вы несвободны. Вы связаны со мной и моим братом, – ухмыльнулся Витер.
У меня на такую наглость даже подходящего ответа сразу не нашлось, впрочем, хранителю как обычно было безразлично моё негодование.
– В сам Арин не пойдём. Сэкономленные медяки не окупят потраченного зря времени, да и фарами торгуют здесь, снаружи. Хранитель махнул рукой в сторону не замеченных мной ранее построек. Стойла и огороженные выгулы для животных выглядели построенными на века.
– Как они… монументальны, – удивилась, каменным ограждениям, колоннам и портикам украшенным резьбой.
– Это – известные на всю Империю фары Арина, – укоризненно заметил Витер, – лучшие фары от лучших заводчиков. Им здесь молиться готовы, а не только стойла похожие на дворцы строить.
Собственно, со стойл, расположенных у начала пологой возвышенности и начинался пригород Арина, ползя вверх по склонам. Центр города и самые богатые строения занимали плоскую макушку холма, а ярмарка располагалась в поле у подножья. Множество ярких шатров, навесов и просто лотков с товаром временно заполонили выпасы бедных животных. Гуляющие словно на празднике нарядные жители, крики зазывал, и уличные актёры придавали радостную атмосферу начинающемуся дню.
– Мне казалось, найти информацию о Диких Землях сложно… а здесь, такое впечатление, что все знают о караване, но это почему-то считается тайной.
Ответа я не ждала, просто недовольно бурчала себе под нос, но Витер ответил.
– Это столпотворение не связано с отбытием каравана, эри. Это по случаю летней ярмарки. А караван, – Витер пожал широкими плечами, – раньше он собирался в другом месте и никто ничего не знал точно. Слухи о Диких Землях расползались тихими шепотками, но достоверность их проверить было нельзя. Теперь караваны будут приходить регулярно и именно в дни ярмарки. Элефт решил наладить постоянное сообщение с цивилизованными землями.