Дейв закрыл рот и кивнул. Против такого ему нечего было возразить.
Они тихо вышли из машины и пошли по дороге к дому Конте. Асфальт будто трещал от тяжёлых шагов. Элисон видела отражение луны в лужах и думала о ночах в Нью-Йорке или поездках за город на мотоциклах с Сэм. Думала о чём угодно, но только не о предстоящем проникновении в чужой дом. Ночной воздух оставался тёплым и дразнящим. Если бы Элисон была на сто процентов жива, вся её одежда уже давно пропиталась бы толстым слоем пота.
Она шла впереди, а за ней все остальные.
Возле высоких ворот с решетками, как и на массивном заборе, не было камер видеонаблюдения или другой техники, которая могла оберегать дом поздно ночью.
«Очень самоуверенный тип».
За декоративными деревьями возвышался особняк в современном стиле с панорамными окнами и большим балконом с джакузи, барной стойкой и навесными качелями.
По земле шёл свет от маленьких уличных фонарей.
Элисон посмотрела через решётки в заборе и осмотрела дом с территорией вокруг.
Кайл озвучил её мысли.
– Нужно разделиться на две группы. – Он ловко принял обязанности капитана их небольшой команды на себя. – Будет разумно, если Элисон пойдёт с Брайаном, а Сара и Дейв со мной.
– Обоснуй, – потребовал Дейв, держа руки в карманах. – Нет. Я серьёзно. От разделения много зависит. Это девяносто процентов удачного исхода.
– В случае нападения, Элисон и Брайан будут более продуктивные, чем кто-либо ещё.
Сара посмотрела на Дейва.
– Пара создатель-хранитель.
– Точно, – протянул Дейв и усмехнулся. – А они не будут отвлекаться?
Элисон поджала губы, но вместо неё ответил Брайан.
– Замолчи, если не хочешь, чтобы «бэм» со всей дури ударили тебя по лицу. – Потом спокойный взгляд на Элисон. – Я обещаю, что не буду много болтать и отвлекать тебя.
«Будто я этого боюсь», – подумала Элисон и кивнула в ответ.
– Снаружи дом никак не охраняется, – продолжил Кайл. – Это странно и немного настораживает, но воспользуемся этим. Внимательно следите возле дома. Там точно могут быть камеры.
– Или собаки, – заметил Дейв. – Которые разорвут нас на куски. Меня то точно, ведь я почти бесполезный.
Элисон улыбнулась. Его волнение было слишком очевидным.
– Или собаки, – повторил Кайл и посмотрел на Сару. – Твои друзья с тобой?
Сара указала на тени под забором.
– Следовали за нами от квартиры Тэрона.
Элисон всмотрелась в темноту.
– Они часто находятся рядом с тобой сейчас?
– После нашего побега хотя бы один всегда остается рядом. Будто они...
– Что-то чувствуют, – продолжила Элисон.
Присутствие келумов рядом уже не так сильно напрягало её, и Элисон не собиралась игнорировать их предчувствие.
– Я уже тоже привык, – сказал Дейв, подскакивая на одном месте. – Мне даже спокойнее рядом с ними.
Сара прикусила губу, чтобы не улыбнуться.
– Если одна группа находит сферу, то сразу даёт знак другой. Вы же умеете отправлять друг другу... что-нибудь? – спросил Кайл у Сары с Брайаном.
Оба кивнули.
– Отлично. – Кайл посмотрел на забор. – Предлагаю начать прямо сейчас.
Каждая команда зашла с противоположных сторон дома. Они быстро перелезли через забор и немного подождали, высматривая ловушки или... собак. Брайан спрыгнул первым, и уже хотел помочь спуститься Элисон, но она ловко оказалась рядом с ним. Вытянутая рука парня зависла в воздухе.
– Иногда я забываю, что ты можешь быть ловчее меня.
Элисон улыбнулась и пожала плечами. Даже этот жест казался очень неловким.
Они подождали под цветущим деревом и решили, что можно двигаться дальше. Пока Элисон шла по узкой тропинке мимо кустов, она заметила, что внутри тоже не было камер.
Мистер Конте, прославившийся на весь мир, как собиратель старинных и загадочных реликвий, не позаботился об охране дома.
Кайл был прав. Такая халатность вызывала много вопросов.
– Он мог найти предмет, который защищает его дом? – предположил Брайан, когда Элисон против воли озвучила эту мысль в кустах. – Тогда камеры ни к чему.
Элисон внимательно вникла в смысл этих слов.
– Главное, чтобы это не стало неприятным сюрпризом для нас.
Брайан согласно кивнул и указал на второй этаж.
– Там, на балконе, есть открытая дверь.
Им придётся пойти по освещённой тропинке. Элисон могла бы взорвать фонари, но это вызовет шум и привлечёт внимание. Или...
Высокое дерево возвышалось над этой стороной дома. Несколько веток как раз касались крыши над балконом.
– Ты хорошо лазаешь по деревьям? – спросила Элисон у Брайана.
Он проследил за её взглядом и кивнул.
– А ты?
– Давно не было практики. – Элисон скривилась. – Но выбора особо нет.
Они на полусогнутых ногах прошли за кустарником и остановились возле дерева. Брайан махнул рукой.
– Лезь первая.
Элисон скептически подняла бровь.
– Будешь героем, который поймает падающую девушку?
– Если потребуется.
Элисон сглотнула. Теперь она думала только о его словах и о возможном падении, чтобы снова почувствовать сильные руки Брайана на своей коже и...
Элисон схватилась за кору и подпрыгнула. Руки быстро вцепились в нижнюю ветку и потянули тело наверх. Только, когда она твёрдо встала на ноги, Брайан полез следом. У Элисон был большой опыт в лазанье по деревьям. В платьях, обычных штанах. Просто так или убегая от кого-то.
Да, она уже давно этого не делала, но чувства вернулись, пока Элисон лезла наверх. Приятная ностальгия придала сил и уверенности.
Они добрались до центра дерева и пошли по толстой ветке, которая вела к балкону. Брайан ловко прыгнул на тёмный пол и подал Элисон руку.
«Я ведь могу и сама...».
Это было не просто оказание помощи для неё, а первый шаг навстречу примирению. Так Элисон подумала и протянула руку.
Кожа накалилась до предела, когда он сжал её талию и поставил на пол. Элисон могла бы поцеловать его прямо сейчас, наплевав на ситуацию и их неприятное прощание в прошлый раз.
Брайан ещё немного постоял, смотря в глаза сверху вниз, а потом отступил. Между ними стало много лишнего пространства.
– Пойдём?
Горло у Элисон сжалось, поэтому она просто кивнула. Неподходящее место, чтобы думать про поцелуй.
Балкон объединял несколько комнат, и только в одну была открыта дверь.
Брайан зашёл первым и замер на пороге. Элисон быстро преодолела расстояние и выглянула из-за плеча. Резкий запах трав, спирта и чего-то ещё ударил в нос. В комнате почти не было освещения, и только несколько самодельных светильников с неприятным жёлтым светом, давали хоть какое-то представление о помещении.
Элисон сглотнула.
На столах, комодах, высоких полках и даже на полу стояли пробирки, какие-то ёмкости с мутной жидкостью, чаши и тарелки. От каждой воняло так сильно, что Элисон уткнулась носом в воротник кофты. Каждый угол был заставлен странными приспособлениями. В цветочных горшках, вместо привычных комнатных цветов, посадили странные, бледно-зелёные растения. Их листья шевелились от сквозняка.
«Лучше бы нас ждали собаки».
Из комнаты вела всего одна дверь, через которую просвечивался бледный свет ночных светильников. Элисон, не убирая лицо от воротника, прошла мимо Брайана и встала напротив двери. Рядом стоял открытый шкаф. Ей удалось лучше увидеть эти ёмкости с мутной водой, которая периодически бурлила, как на источниках.