Конте поднял руки вверх и одобрительно закричал. Он ещё не понял, что перестал быть значимой фигурой на доске, поэтому продолжал привлекать к себе внимание.
– Я думал, что Аргос придёт ко мне лично.
– Господин занят. Не переживайте. – Дана скривилась. – Я выполню свою часть сделки.
Элисон рванула вперёд, посчитав, что Дейву будет грозить опасность, но Дана оттолкнула парня от себя и за считанные секунды оказалась перед Конте.
Клинок отразил воздух и свет и по рукоятку погрузился в тело бывшего Создателя. Элисон даже не успела вздохнуть, когда Брайан и Кайл поймали Дейва, а Дана развернулась к ним со сферой в руках.
Победа ощущалась каждой клеточкой кожи.
– Вот, как вы поступаете со своими союзниками? – рявкнула Элисон.
– Союзниками, – повторила Дана. – Этот слизняк только достал для нас это. – Она потрясла сферой. – Он больше не годился для роли союзника.
Элисон сжала зубы.
– Что вы ему пообещали?
– Он хотел снова вернуть силу Создателя. Когда-то давно отказался от неё, а теперь жалеет. Аргос пообещал ему место в Ауксилиуме за проделанную работу. Но он всё равно не попал бы туда.
– Потому что ты убила его! – крикнула Сара.
– Нет. Потому что мы уничтожим этот город.
Ещё до того, как Элисон поняла свои действия, её руки взметнулись вверх и выпустили сферу. Два аквариума за Даной взорвались от давления. Элисон побежала на Наблюдателя и немного ощутила страх, когда та попыталась атаковать в ответ.
Светлая волна пришла из-за спины Элисон и ударила Дану со всей силы.
Брайан.
Дана зашипела от боли и рухнула на пол. Её взгляд тут же метнулся в сторону Дейва.
«Она по-прежнему рассматривает его как главную жертву».
Элисон набросилась на Дану, прижимая ту к полу, но остановить поток силы Элисон не успела. Светлый вихрь полетел в сторону Дейва и Сары. Тени вылетели из каждого угла и прервали полёт силы Наблюдателя. Несколько келумов образовали вокруг защитный купол, отгоняя свет.
Дана округлила глаза.
– Бегите! – крикнула Элисон. – Быстро.
Элисон со всей силы ударила по полу и взорвала половицы. Щепки полетели в стороны, задевая кожу на лице и руках. Несколько из них впились в шею и щёки.
Элисон зацепилась за край, когда пол начал обваливаться. Дана упала вниз.
Брайан быстро подбежал к Элисон, вытащил её и потянул за собой в коридор, по которому уже бежали Кайл, Сара и Дейв.
Когда свежий воздух ударяет в лицо, Элисон чувствует облегчение. Но ненадолго.
Внезапно вокруг дома появляется мутный барьер, который отбрасывает Элисон и Брайана обратно к окнам. Остальные остаются стоять по другую сторону.
Воздух вышибает из лёгких. Элисон поняла, что ударилась спиной о каменный выступ декоративного фонтана. Тело хранителя, пусть и не реагировало на физический ущерб, почувствовало неприятное ощущение.
Элисон перекатилась на живот и коснулась рукой Брайана, пока тот пытался встать.
– Как вы посмели?! – закричала Дана.
Она вышла из главного входа, забрызганная кровью и запачканная чем-то чёрным. Она не выглядит, как Ангел, но сфера в её руках полыхает слишком ярко.
– Я могу уничтожить вас прямо здесь! – почти визжит она.
«Дана может исчезнуть в любую минуту, – понимает Элисон. – Нужно что-то делать».
Снова взгляд на сферу, а потом – на руку Брайана. Элисон быстро хватается за неё, заставляя парня посмотреть на него.
– Мне нужна твоя помощь, – говорит Элисон.
Брайан быстро кивает, понимает, что именно хочет Элисон.
Сферы на её руке не просто так отреагировали. Элисон чувствовала зов другой сферы, которая желала попасть к ней. Она знала, что если позовёт, то сможет склонить чашу весов в свою сторону.
После случая в Терра в прошлом году, когда Сэм и Сара объединили свои силы против крассов, Элисон много раз спрашивала у подруги, на что было похоже это чувство.
Не каждый хранитель может объединиться с подопечным и забрать у него часть сил для борьбы с тьмой.
Сэм говорила, что это похоже на полет без крыльев.
На глоток воздуха, когда ты выныриваешь из-под воды.
На быструю езду или чувство лёгкого опьянения.
Элисон почувствовала всё сразу. Её ноги немного подогнулись, когда Брайан высвободил свою силу и направил в руку Элисон, которой она схватилась за него ещё сильнее.
Через закрытые веки Элисон видела яркое сияние, исходящее от них.
А потом она открыла сферы.
От такого потока силы у Элисон перехватило дыхание. Она почувствовала, как Брайан встал ближе, и их плечи соприкоснулись. Где-то вдалеке закричала Дана.
Казалось, что светлая сила не способна причинить Наблюдателю много вреда, но в этом звуке было столько боли, сколько Элисон желала Аргосу.
Лучи света постепенно теряли свою силу, пока совсем не исчезли. Когда сиреневое сияние коснулось щеки, Элисон открыла глаза.
Дана лежала на земле под обломками, прижимая руку к животу. В глазах больше не было хищного озорства. Только страх, смешанный с недоумением.
Вокруг Элисон летала сфера.
– Ко мне! – крикнула Дана, вытягивая руку.
Сфера осталась на месте.
Эта сфера теперь принадлежала Элисон.
Знаки на руке засветились, как бы призывая к себе. Сиреневый свет опустился и стал частью Элисон.
Пальцами она коснулась кожи на запястье и торжественно улыбнулась.
До того, как Элисон подняла глаза, барьер вокруг дома исчез, унося с собой Дану.
Ноги у девушки подкосились. Брайан успел поймать её и нежно опустить на землю.
– Вы в порядке?! – крикнули за спиной Дейв и Сара.
Элисон отрешено смотрела на полуразрушенное здание. Её руки дрожали так сильно, что она не сразу почувствовала прикосновения Брайана. Его озадаченный взгляд метался по лицу девушки.
– Элисон? – Он протянул руку, чтобы убрать пыль и грязь с её щеки. – Всё хорошо?
– Да. – Элисон кивнула. – Это было... просто.
– Рада, что для тебя это было просто, Элисон Элмерз.
Компания резко развернулась, услышав чужой голос. Гардиан появился на том месте, где лежала Дана. С каждым разом это странное существо становилось осязаемее и человечнее.
Девушка склонила голову и кивнула на руку Элисон.
– Поздравляю с получением девятой сферы. Вы стали на шаг близки к своей цели.
Элисон не могла поверить, что такое возможно.
Ещё несколько месяцев они только начинали это трудное путешествие и сейчас, вопреки всем проблемам, они заполучили девятую сферу.
«Ещё три. – Элисон мысленно вздрогнула. – Осталось только три сферы, и мы сможем выступить против Аргоса».
– Получить следующие две сферы будет сложно и просто одновременно.
– Почему? – спросил Кайл.
– Простая часть заключается в том, что сферы находятся в одном месте. – Гардиан посмотрел на Элисон глубоким взглядом. – Но чтобы получить их, вам придётся побывать в месте, куда вы не хотели возвращаться.
Элисон не понимала. Она чувствовала, что в словах гардиана прямой намёк. Подсказка, чего им ждать на следующих испытаниях.
За гардианом появился портал.
– Место, куда я вас отправлю, не приведёт вас к сферам, но приведёт к друзьям.
– Они уже там? – воскликнув, спросила Сара. – С ними всё хорошо?
Гардиан кивнул.
– Но куда нам идти потом? – Элисон снова потёрла запястье. – Куда нам отправляться на поиски сфер?