«Ты же знаешь, что она права».
– Я пройдусь вокруг площади и загляну в соседние улицы. Та светлая энергия по-прежнему витает в воздухе.
– Ты же сказала, что она не имеет отношение к гардиану.
– Сейчас я уверена в этом не так сильно. Сила гардиана растёт с каждой полученной нами сферой.
– Хорошо, – почти прорычала Сэм, впиваясь взглядом в келумов. – Мы с Элисон сбегаем к воротам и вернёмся сюда. Встречаемся на этом же самом месте через час.
– Вообще-то, это ты у нас «мисс-скоростной-хранитель». Мне понадобится чуть больше времени, чтобы добежать до парка и вернуться.
Сэм фыркнула.
– Придётся бежать быстрее, как никогда раньше.
И Элисон не смогла ответить сарказмом.
«Сэм права. Мы должны успеть сделать всё быстро. У меня чертовски плохое предчувствие».
На улице, по которой шла Элисон, совсем не было людей, а те, кто встречался по пути, спешили на площадь праздновать. Небо поделилось на закатное и ночное и стремительно накрывало город темнотой.
Элисон бежала, почти летела, останавливаясь лишь на несколько минут, чтобы пройти быстрым шагом. Её физическая форма позволяла тренироваться несколько часов, но с бегом всегда были сплошные проблемы. Когда Коул гонял их по пляжу каждое утро, Элисон выла и молила, чтобы ей позволили потренироваться по-другому. Сэм только хмыкала, бегая по пляжу с выбитыми волосами и довольным порозовевшим лицом.
Лицо Элисон было красным, словно её варили в котле несколько дней. Она начинала тяжело дышать после четырехсот метров и желала утопиться в заливе, чтобы избавить себя от страданий.
Элисон хорошо помнила чувство после длительного бега, ведь они много времени проводили в лесах, пока были живы. Адреналин и готовность не попасться лесникам играли свою роль. И видимо сейчас Элисон переполняла энергия.
Ей было тяжело, но она всё равно дышала, думая только о том, что они оставили Сару на площади.
В компании келумов.
Забор, ограждающий парк, показался через двадцать минут бега. Ещё минут пять потребовалось, чтобы пройти вдоль его и найти вход.
Как только нога ступила на землю парка, Элисон замерла, вдохнув холодный воздух. Демонической энергии здесь и правда не было, но только сейчас. Элисон отчетливо чувствовала, что этот парк слишком долго держал в себе адскую силу.
«Ворота жизни правда могут оказаться связаны с Адом».
Прокашлявшись, Элисон пошла по каменистой тропинке. Парк действительно был небольшой. Элисон могла увидеть через толстые стволы высокий забор.
Атмосфера вокруг была далека от спокойной, хоть и толстый полог тишины накрывал эту часть города. Фонари едва освещали дорогу тусклым светом.
Верхушка ворот выглядывала из-за деревьев.
«Хорошо, что деревья ещё не покрылись листвой. Хоть парк и маленький, было бы трудно быстро найти их».
Ботинки утопали в грязи. Каменная тропинка резко закончилась. Элисон пришлось остановиться.
На столбах висели таблички с требованием не приближаться к воротам и не идти дальше. Красная краска въелась в дерево. Издалека это выглядело как кровавые пятна, намекающие о судьбе, которая ждёт тебя в случае нарушения.
Но у Элисон не было времени трястись из-за этого. Она не смертная, чтобы переживать из-за странных ворот.
– Таблички здесь повесили не просто так, – сказал голос впереди, как только Элисон ступила дальше. – Как раз для таких безбашенных дамочек, прыгающих прямиком в лапы Ада.
– Не кажется ли тебе, что кто-то очень драматизирует?
Улыбка сверкнула из темноты.
– Лучше быть бдительным. Это помогает избежать проблем.
– Сказал демон соблазна и похоти.
Амас появился за спиной Элисон в белоснежном костюме с такими же яркими волосами и голубыми глазами. Образ явно не самый подходящий для тёмной аллеи в сомнительном парке.
– Почему бы тебе не определиться с внешним видом?
– Люблю разнообразие.
– Чем обязана?
– Я не мог не воспользоваться тем, что вы оставили Создателя на попечение келумам.
– Ты знаешь?
– Сэм посвятила меня в свою... проблему. Хотя, о какой проблеме речь, если, в конечном итоге, Сара находится под защитой.
«Сэм доверила ему ситуацию с келумами. Интересно, она пыталась узнать у него информацию или правда доверяет?».
– Значит, ты пришёл сюда, чтобы...
– Чтобы убедить тебя не идти дальше.
«Он пришёл, чтобы остановить меня. Могут ли быть ещё сомнения на счёт этих ворот?».
Амас умело прочитал все мысли на лице Элисон и обречённо вздохнул.
– Что может убедить тебя не идти дальше?
– Ничего.
Элисон решительно направилась вперёд. Амас отошёл в сторону, пропуская её, и пошёл следом.
– Я так надеялся, что вы обойдёте это место стороной. Откуда вы узнали про Ворота жизни?
– Мужчина на празднике нам рассказал. Он тот, через кого ангелы передают знания и образы.
Элисон как раз обернулась, чтобы увидеть застывшее в непонятной эмоции лицо.
– Что не так?
– Неужели вам нужна помощь обычных людей, чтобы собирать сферы? Зачем решили разузнать обо всём?
– Так получилось. И почему ты такой напряжённый?
Амас проигнорировал вопрос, а Элисон не стала настаивать. Она молча продолжила свой путь, перебирая ногами по глубоким грязевым лужам. Амас совсем не напрягался: его сила позволяла ему даже не касаться земли, чтобы идти следом за Элисон.
– Почему Ворота жизни связаны с демонами, а не с ангелами?
– Ты считаешь, что в Аду нет жизни?
– Она явно отличается от привычного понятия.
– Ничуть. Жизнь зарождается везде, где может позволить себе. Ад не является исключением. – Амас помог Элисон перейти через небольшое болотце. – Такие ворота построены в сорока восьми городах по всему миру. И в каждом городе по паре.
– То есть всего... Девяносто шесть. – Элисон задумалась. – Есть какой-то скрытый смысл в этом числе?
Амас наградил Элисон опасной улыбкой.
– Суть в самих цифрах. Девять и шесть. Они зеркальные. Как полные противоположности. Две силы, которые отталкиваются друг от друга, но в то же время притягиваются.
– Ты слишком философствуешь, – заметила Элисон. – Но почему такое священное обозначение относится к предмету Ада?
– Может, ты сама поймёшь, когда увидишь, но...
Амас умолк и не позволил Элисон пройти дальше. За кустами она уже видела часть ворот, но демон сильно напрягся, оглядывая всё вокруг и принюхиваясь.
– Здесь кто-то есть.
Элисон приготовилась. Каждой клеткой тела она чувствовала, как энергия внутри неё готова сражаться. Уже давно она хотела вступить в схватку с каким-нибудь крассом. Амас посмотрел на неё через плечо.
– Осторожнее. Твоё возбуждение отвлекает меня.
Элисон шикнула на него и резко развернулась, когда кусты недалеко от них зашевелились. Она не поняла, что заставило её рвануть с места. Элисон ненавидела чувство жертвы, а потому старалась напасть первой. Амас зашипел за её спиной, но девушка уже была далеко впереди.