– Мне нравится такой подход.
Тэрон вернулся с немного напряжённым лицом.
– Он в отрубе.
– Проспит, пока мы не вернёмся, – сказала Сэм. – Мы с Элисон решили, что будем погружать его в такое состояние при необходимости.
– Ты сможешь поддерживать его сон на расстоянии? – спросил Тэрон.
Сэм кивнула.
– Отлично! – Амас хлопнул в ладони. – Позвольте и мне внести свой вклад в пребывание этого хранителя здесь.
Сэм не стала возражать, когда Амас перенёс Николаса в кладовку и бросил его на пол.
Элисон не стала долго задерживаться возле двери в кладовую. Пусть нить и тянула её туда, к Николасу, она старалась игнорировать любые намёки на их связь.
«С каждым разом это становится труднее».
Она пыталась смотреть на Николаса как на жертву. Старалась проявить сочувствие и перестать плеваться ядом в его сторону. Но было в нём что-то, что не позволяло Элисон снова стать милой девушкой, которая с уважением относится к проблемам других людей.
Николас казался ей слабым. И в его отражении Элисон видела саму себя. Ей казалось, что она такая же слабая, как и он.
Дверь в квартиру закрылась, а потом и дом остался позади. С помощью Тэрона Элисон составила список мест, в которые следовало отправиться в первую очередь. Несколько музеев и парков они отбросили сразу. Тэрон указал на карту.
– В Археологический музей и парк можешь не идти. Там нет ничего, что могло бы связать нас с Небесами или Адом.
– Может, не стоит так быстро отбрасывать их, – предложила Элисон.
– Сначала посетим наиболее очевидные места.
Элисон согласилась с этим.
Первым пунктом назначения стал холм Ликавит. На самом деле, это не было первым местом, куда должна отправиться Элисон. В этом парке, по мнению Тэрона, не так много статуй и зданий, связанных с Ангелами. Но там была смотровая площадка. Элисон почему-то захотелось сходить туда, чтобы... Она так и не поняла, зачем.
Элисон вышла на станции метро Амбелокипи и оказалась окружена белоснежными зданиями, которые чередовались по высоте. Листва на небольших деревьях шевелилась в такт ветру и издавала приятный глухой звук, который гармонировал со звуками города.
От запаха уличной еды у Элисон скрутило в животе. Тэрон дал ей немного денег. Их с Сэм запасы исчезли ещё в Салоники. Если бы не встреча с ним, пришлось бы умолять Амаса помочь им.
Напротив станции метро в здании на первом этаже расположился ресторан с морепродуктами. Элисон прикрыла глаза, чтобы не сойти с ума от желания поесть.
Она сошла на тротуар и направилась вдоль улицы, вслушиваясь в разговоры горожан, которых она совсем не понимала.
Справа возвышалось внушительное здание городского суда. Элисон свернула в противоположную сторону, обводя взглядом гору Ликавит.
Тэрон рассказал Элисон о способах подъёма на гору. Девушка решила добраться до верхушки на фуникулере. Она прошла по улице вдоль горы, заплатила за подъём и попала в кабину, где помимо неё были женщина с двумя детьми и молодая пара, обосновавшаяся в самом конце.
Элисон замерла при входе и быстро пришла в себя, заняв место в начале.
Ей вдруг стало неудобно. Даже крики маленьких детей не могли отогнать от Элисон накатившее чувство грусти. Она хвалила себя, что совсем не вспоминала про Брайана. Последние недели выдались тяжёлыми и болезненными. Встреча с Мари и Эви, знакомство с Тэроном, испытание для него и Амаса. Всё это навалилось словно снежный ком, от которого Элисон отошла только сейчас, наблюдая, как фуникулёр въезжает в гору, и всё пространство вокруг накрывает темнотой.
Но, отпустив тяжесть прошлых дней, к Элисон вернулись проблемы, которые она оставила позади.
В Нью-Йорке.
Она снова вспомнила про Брайана и их неприятное расставание.
Реклама на стенах фуникулёра не помогла Элисон отвлечься. Взгляд её подопечного до сих пор прожигал в ней дыру.
«Не просто подопечного...».
Элисон не разрешала себе напоминать, в каких отношениях находились они с Брайаном. От этого становилось только больнее. Это мешало Элисон думать о более важных вещах. Нет, не о важных.
«Ты делаешь всё это, чтобы спасти его и Британи. Чтобы спасти всех дорогих тебе людей».
Элисон зачем-то обернулась. Парень с девушкой крепко обнялись. Элисон откинулась на спинку сидения, закрыла глаза и не открывала их, пока фуникулёр не прибыл наверх.
На смотровой площадке она осмотрела бесконечные улицы, обставленные белыми и серыми зданиями. Вдали она увидела одно, от которого спёрло дыхание.
«Мы мало были в столицах, но сейчас избежать Арму не удалось».
Благодаря татуировке Амаса, они были сокрыты от взгляда Небесных и Земных хранителей, но внешность оставалась прежней. Кто-то может узнать Элисон.
Она снова надела очки и пошла по тропинке к церкви.
Результат оказался неутешительным. Церковь, наполненная тяжёлым восковым запахом, не дала никаких подсказок. Часовня тоже оказалась пуста.
Если знак двойных песочных часов важен, то он будет на видном месте.
Элисон собиралась спускаться вниз пешком, время могло играть против неё. Она спустилась на фуникулёре и направилась дальше по улицам, пока не вышла к Национальном парку.
Элисон даже не посмотрела в сторону зоопарка, чувствуя неприятный осадок. На детской площадке носилась ребятня, от которой разлетался звонкий смех и довольные крики.
Отовсюду исходил приятный древесно-цветочный запах.
Элисон несколько раз отмахнулась от жужжащих насекомых.
Она остановилась возле небольшого озера. От кристальной голубой воды отражалось солнце, ослепляя глаза. Вокруг на травянистом пляже лежали люди и наслаждались спокойным днём.
Элисон не удержалась и присела возле самой воды. Мысли, посещавшие её голову до этого, испарились. Она просто смотрела, как вода вздрагивала от движений рыб. Как она переливалась от яркого света разными цветами.
Элисон обняла колени и прикрыла глаза.
«Постарайся почувствовать. Хоть что-нибудь».
Ничего, кроме пустоты.
Ничего, кроме бессилия.
Элисон тихо застонала и встала. Ни одно место, в котором она была после этого, не ответило ей на её вопросы.
Когда солнце скрылось за горизонтом, а улицы заискрились от уличных фонарей, Элисон сдалась и зашла в небольшое кафе на углу, чтобы перекусить. Чтобы не тратить много денег, она заказала небольшую порцию кальмаров и американо со льдом.
Свободный стол был свободен только в самом центре кафе, поэтому Элисон чувствовала себя некомфортно. Но голод взял своё (она не ела нормально несколько дней, полагаясь на энергию хранителя).
Вечер оказался шумным. Жители Афин вышли отдохнуть и насладиться приятной сумеречной атмосферой, не думая о тяжёлых днях, когда погибло много людей. Элисон медленно обводила взглядом людей, стараясь найти признаки горя и страха. Ничего.
Они просто наслаждались спокойствием и не думали о том, что будет завтра.
Элисон почувствовала лёгкую зависть. Она больше не могла скрывать усталость и желание закончить всё это поскорее. Появление Николаса переполнило чашу терпения. Элисон знала, что у неё могут опуститься руки. Что она может сдаться.
Но потом она говорила себе, что никогда не позволит этому случиться. Она не должна думать о том, что будет завтра и сконцентрироваться на том, что происходит сейчас.