Тем временем армия Золтона, переставшая получать подкрепление начала стремительно таять. Торг не успел дождаться Золтона, и был убит набрасывающимися бесконечно врагами. Золтон появился и принялся дожидаться Торга. Но когда тот вступил с ним в новую схватку, ему неожиданно помог другой обладатель Драрганы.
Золтон извлек уроки из поражения, и когда воскрес, отнял жизни у обоих своих обидчиков, после чего был сразу убит.
Тут он осознал что натворил. Он принялся судорожно осматриваться, и увидел, что силы врага превышают его вдвое. Осознание пришло мгновенно. Они перекрыли выходы из города, и убивают всех, кто воскресает. Сам он отменил привязку, чтобы иметь преимущество в бою, но другие воины попали в ловушку.
Он скомандовал отступления, и его силы принялись пятиться к дальним воротам, отдавая при этом еще сотни жизней. В этот момент, из города хлынули его войска.
Ужас охватил его. Он не видел никого, чьи жизни превышали три, и при этом у многих оставалась последняя. Они спешно бежали в лес, стараясь спасти хотя бы ее.
…
Когда армия насекомых, возглавляемая людьми, была уже близка к победе над дриидами на своем фланге, Таассадар начал перегруппировывать свои ряды для атаки в тыл. Теры быстро давили сопротивление жалких остатков сил обороны фланга, но не успевали.
Таассадар победил в этой дуэли, его воины справились со своей задачей ценой двадцати тысяч окончательных смертей. Теперь удар, который пришелся в тыл врага, станет неотвратимым.
– Игорь, Танк, встречайте их, я добью остатки войска, - Влад ушел в невидимость и понесся к самым дальним краям последних сотен дриидов. Там он принялся быстро расстреливать врагов, забирая десятки жизней. Сразу несколько десятков бросились на него, но не успели. Теры брали горстку выживших в кольцо, и успели замкнуть его.
Игорь влетел в строй врага, нанесшего удар в тыл, и разбросал плотно стоящих воинов как тряпичные куклы. Это на какое–то время сбило наступательный порыв, и дало возможность перехватить инициативу хотя бы на этом небольшом участке.
Жизни теров таяли как снег под жарким солнцем. Когда Влад вступил в бой с основными силами противника, он попытался пробраться ближе к их лидеру. Но дрииды стеной стояли, готовые отдавать жизни за своего темного повелителя.
– Игорь, мы проигрываем, – Влад продирался сквозь строй насекомых к магу. – Если не отступим, нас раздавят.
– Какое соотношение сейчас?
– У нас осталось около тридцати тысяч воинов, в среднем по три жизни каждый, их столько же, может чуть меньше, но жизней больше. Четыре может даже пять.
– План Б?
– Да! Однозначно план Б!
Призрачный лучник рванул в противоположном направлении. Танк еще не потерял ни единой жизни, Настя была возле него.
– Срочно план Б. Перестраивай войска и отступаем.
…
Воины бежали с поля боя. Золтон отчаянно отказывался верить, что такое могло случиться. Его армия пополнилась подкреплением, но продолжала отступать к густому лесу. Тут преследователи прекратили наступление, и их силы вновь стали оттягиваться назад, к главным воротам. Создавалось впечатление, что они попытаются войти в Карабар.
– Вперед, – прокричал Золтон, – не дадим им войти в наш город! Если они захватят ворота, нам будет не войти в него!
…
Армия теров не нуждалась в питомцах, поэтому их отступление стало неожиданностью для Таассадара.
Теры на огромной скорости отходили в сторону портала, теперь нужно объединяться с Торгом, если там все нормально.
– Я надеюсь, Торг не стал штурмовать город, и не угробил нашу армию, – высказал предположение на ходу Игорь. – Было бы крайне печально, если нам больше не на кого надеяться.
– Увидим.
Дрииды не предприняли мгновенной попытки погони, Таассадар смотрел на убегающего врага как победитель. Уже через сутки он восстановит все жизни своих воинов. А вот где эта свора возьмет кристаллы? Они сами подписали себе приговор. Главное держать их на виду.
– Висаал, – он обратился к помощнику. – Пусть за ними следует отряд, мы двинемся следом.
– Слушаюсь.
Небольшой отряд дриидов отправился в погоню, Таассадар и его армия неспешно двинулись следом.
…
На краю черного леса маленькая темная фигура повернулась к своей собеседнице.
– Уходим, сражение будет в другом месте, твой час настанет, когда я скажу. Помни свою клятву. Теперь вы все принадлежите ключу.