— В прошлый раз, когда мы делали днёвку, тебя это не сильно волновало, — насмешливо сказала Диази.
— Тогда поблизости были Эры.
— Они и сейчас слугу Хаоса ищут.
— А если он сбежит? — топнула ножкой Кама.
— Ну, это же будет моё решение, не так ли? — насмешливо спросил Каракал. — Или слова о том, что меня никто ни к чему принуждать не будет были… кхм… шуткой?
Фея фыркнула и стремительно улетела в сторону озера, гордо подняв голову.
— Тоже ещё проблема, — почесал переносицу Ирис. — И чего она так взъелась?
— Полагаю, больше всего ей не понравился факт ментального воздействия, — предположила Ди. — Всё-таки хуже всего среброглавый лес влиял именно на неё.
— Ладно уж, разберёмся как-то, — тяжко вздохнул провидец. — Каракал, у тебя есть время до вечера. А дальше, уж прости, тебе придётся давать ответ.
Раль с благодарностью посмотрел на хранителя, кивнул и отправился в лес. Он хотел поохотиться, давая новым знаниям время на осознание и закрепление. А потом можно будет подумать даже о том, что попросить у фей взамен на его согласие.
— А он не откажется? — с тревогой спросила Диази. — Я, конечно, не настолько подвержена стереотипам. Но в чём-то Камомила права. Он — Дэйв.
— Ты не понимаешь, — с грустью в голосе отозвался Ирис. — Когда я его вчера увидел, то очень отчётливо вспомнил свой сон. Знаешь, то видение, что он видел когда болел. Оно было страшным. И хоть я много чего не понял, но даже та малая толика, что поддалась расшифровке, вызывает уважение. Не знаю уж, каковы остальные Дэйвы. Но этот… Он — не предаст. Он держится за своё слово.
Друзья замолчали, думая каждый о своем. Солнце стояло в зените, мир окутала полуденная жара. Тишину то и дело прерывало жужжание и стрекот насекомых.
— Ну, раз такое дело, — прервала молчание Диази. — Необходимо продолжить тренировки.
Ирис застонал, прикрыв ладонями лицо. Бэлл насмешливо фыркнул.
— Я пойду, прослежу за Камомилой, — сказал слышащий. — Как бы она чего не натворила.
Он взмахнул крыльями и отправился в ту сторону, где совсем недавно скрылась магеса. Ирис посмотрел вслед ему немного растерянно. Он явно не ожидал, что останется с Диази наедине.
— Может, лучше исследуем местность? — хитро прищурился провидец, заискивающе глядя на строгую наставницу. — Говорят за водопадом находиться просто потрясающая по красоте пещера.
— Не увиливай, — строго посмотрела на Ириса Диази. — Ты сам говорил, что научиться читать нити судеб для тебя важно.
— Важно, — тяжко вздохнул маг.
— Ну, тогда полетели на другой берег, — весело сказала Ди, отталкиваясь от земли. Удивлённо изогнув брови, он последовал за ней.
— А почему не здесь?
— Потому что по дороге можно будет посмотреть, что же это за пещера такая, — хитро взблеснула взглядом Диази. Ирис закашлялся от неожиданности, а потом весело рассмеялся.
Однако, пещера оказалась не такой интересной, как её описывали. Она была слишком тёмной, постоянный шум воды мешал ориентироваться в пространстве. К тому же пока они в неё пробирались, их волосы и одежда пропитались холодной влагой. Диази была недовольна, а Ирис был готов отправиться хоть на дно озера, лишь бы она была рядом. Каждый её жест, направленный в его сторону. Каждое её мимолётное прикосновение делало его мир светлее. В душе поселилась чистая, почти детская радость.
Выбравшись на солнце, Ирис вызвал поток теплого воздуха, высушивая их волосы и одежду. А потом украдкой стал наблюдать, как она пальцами расчёсывает волосы и заплетает их в косу.
— Тебе распущенные больше идут, — сказал он, приземляясь перед ней на широкий камень.
— Чего? — переспросила она, глядя на него глазами цвета свежесобранного мёда. На дне их золотыми искрами проскользнуло неподдельное удивление.
— А… нет, — стушевался он отводя взгляд, ощущая как тело сковало смущение. — Ничего.
Немного его по разглядывав, фея пожала плечами и продолжила возиться с волосами. Через некоторое время они перебрались в тень растущих на берегу деревьев, выбирая полянку посимпатичней. К их удивлению, и великому недовольству Ириса, вскоре к ним присоединился Бэлл.
— Оно мне надо?! — беспомощно сказал слышащий, отвечая на немой вопрос, что читался в их взглядах. — Только почуяла, что я рядом, сразу стала жонглировать огнешарами, — передёрнул плечами он.
— Тренируется? — спросила Ди, подавляя смех.
— Ты так думаешь? — усомнился фей.
Ирис задумчиво хмыкнул и сел на землю, устраиваясь поудобнее.
— Меня, вообще, учить будут? — привлёк он к себе внимание Диази, стараясь скрыть разочарование от того, что ему не дали вдоволь побыть с ней наедине. Бэлл посмотрел на друга ну ооочень выразительным взглядом, но покидать их компанию даже не подумал. Прислонившись к стволу раскидистого дерева, он прикрыл глаза, погружаясь в медитативное состояние.
А Ирис расслабился, закрыв глаза, слушая нашептывания Диази.
— Слейся с окружающим миром. Почувствуй эту землю как самого себя.
Ммм, самого себя? Что-то сидеть как-то неудобно. Почва, зараза, жесткая. Камешек какой-то под правой ягодицей. Впился, раздражая нервы. Нет, ну это прям пытка какая-то!
— Сделай воспоминания этой земли своими. Посмотри на неё глазами всех окружающих тебя стихий.
Как же незаметно убрать из-под себя этот мерзкий камешек? Если шевельнуться — Диази злиться будет. Вон как распинается, а ученик Хаос знает о чём думает.
— Здесь ведь жили наши предки. Здесь осталась частичка хранителей цветов. Прими её в себя. Растворись в ней.
А вот последнее прозвучало уже действительно интересно. Стоит потянуть за эту ниточку. Но сначала — камень. Стараясь не делать лишних движений, напрягая мышцы на многострадальной ягодице, он попытался его подвинуть. Мерзопакостный камешек даже не пошевелился. Зато внутри стало распространяться какое-то странное, явно неприятное, чувство.
— Каждая кроха земли хранит в себе дух воспоминаний.
Стало как-то не хорошо. В животе что-то заурчало, забулькало. Кишечник будто свернулся узлом в животе, а в следующий миг Ирис сорвался с места и на спринтерской скорости понёсся в лес, с громким треском проламываясь через кусты.
— Э, ты куда?! — растерянно крикнула Диази.
Бэлл выпал из медитативного состояния и звонко рассмеялся, хватая ртом воздух.
— Ему что, плохо стало? — фея посмотрела на слышащего с укоризной. — Я пойду посмотрю.
— Не надо! — закричал Бэлл, размахивая руками. От смеха у него уже рябило в глазах. — Вы меня в могилу сведёте! Поверь, он справиться сам. В таком деле, — сипло сказал он, вновь подавившись смехом, — помощники не нужны.
Отбежав на довольно приличное расстояние и избавившись от всего того, что так не желал принимать его организм, Ирис со стоном обнял дерево, ткнувшись лбом о шершавую кору.
— Блин, как стыдно, — выдохнул он, представляя в лицах, как именно будет объяснять Диази своё поведение.
Желая успокоиться, он ещё долго простоял в обнимку со светлой берёзой. Как оказалось, подсознание его в это время усилено занималось анализом ситуации, приходя к мысли о том, что фею надо каким-то образом отвлечь от ненужных расспросов. Но как? Оставалось два варианта. Что-то соврать или попытаться заглянуть в прошлое этого места. Первое было неприемлемым, а вот второе даже интересным. Он же всё-таки стоял в местах, где в своё время жили его предки.
Решив так, он взлетел ввысь, приземляясь на тонкую ветвь красавицы берёзы. Ласково проведя рукой по стволу, он улёгся на спину, развесив в стороны руки. Диази же говорила принимать как можно более комфортную и расслабленную позу. Ну вот, так у него лучше получается сосредотачивать сознание на эфирных материях.
Громко пели птицы. Шуршала под порывами ветра листва. Эти звуки были такими убаюкивающими, что хотелось плюнуть на всё и выключить сознание, погрузившись в дрёму. Но острым сверлом в него вгрызалось понимание, что ему просто необходимо увидеть хоть что-то. И даже тот факт, что он пообещал ветру стараться и овладеть теми дисциплинами, которые полагаются каждому уважающему себя провидцу, не был основным стимулом. Тут больше играла роль гордость и стыд перед Диази. Ведь именно перед ней ему всегда хотелось выглядеть самым умным, самым смелым, самым способным, самым рассудительным. Чтобы она смотрела только на него, не обращая внимание ни на кого иного.