— Гнев?! — переспросила Ева, и я кивнула в знак подтверждения. — О Господи, и где тогда нам его искать? Нет, нет… Наш Денис на такое не способен. Разве такое вообще возможно?
— Луна, надежда на тебя. — обернулся к девушке Ян, пытаясь успокоить сестру.
— Я без малейшего понятия. — моментально разбила наши надежды та. — Меня Грехи ни разу не посвящали в свои дела, не показывали своего логова. Место, где вы меня подобрали, — не то, что вы ищете.
— Чёрт! — вслух выругалась я и начала лихорадочно придумывать другой путь, ёрзая на месте. — «Мне не удастся перебросить такое количество в неизвестность. Я даже не знаю, что это за мир и кто там обитает, кроме Авроры, Алекса и Владыки. Нельзя подвергать опасности остальных. Думай, думай…»
— Дис знает это место. — как-то тихо вспомнила Луна.
— С ума сошли?! — в сердцах воскликнула рыжеволосая. — На нём глушитель, он враг одарённых. Если мы отпустим демона без чьего-либо ведома, это причислиться к измене родине! Да кто знает, что у него на уме, Диана, не вздумай связываться с подобным.
— Хочешь сидеть сложа руки? — взглянула я на неё осуждающе. — Лично я вообще не хочу ждать, пока всё в моей жизни сделают за меня. Ты просто представь реакцию Лёши. Мы просто обязаны проверить, Ева. Я не заставляю тебя сражаться и проливать кровь, лишь удостовериться, что с этим болваном всё в порядке.
Какой же бред лился из моих уст. В голове до сих пор кружился образ искреннего и совсем не опасного демона. У меня даже и мысли не было, чтобы такой хладнокровный и раздражающий своим занудством парень оказался вполне адекватным и открытым со мной.
— Я за. — вдруг поддержал мою идею Лео и поднялся с диванных подушек. — Что бы наша избранная ни придумала, я в деле. Мне плевать, если нет особых причин и объяснений для её новых приключений, но я доверяю ей, поэтому и иду с Дианой. На то она и избранная, чтобы творить безрассудные поступки. — провозгласил он и подмигнул. — Я отыщу Дэна и вправлю тому мозги.
— Что ж, раз на то пошло, то оставить вас одних я не в праве. — сошлась на мнении друга румяная от стресса Ева.
— Мы тоже пойдём. — в один голос отозвались Ян и Луна.
— Н-да, проблематично. — оценила ситуацию я. — Ладно, через пятнадцать минут чтобы все были готовы. Я за Дисом.
***
— Ты реально с катушек слетела, избранная. — констатировал грех Похоти, как только я поведала ему о своём плане. — Ты ведь в курсе, что там опасно?
— Если бы не знала, наверное, не брала бы тебя с собой? Тебе же хочется погулять на свободе, Дис? Именно сейчас я могу предоставить тебе такую возможность. «А ещё предоставить возможность убить себя и всех остальных, выпустив из заточения.»
С этими словами я подошла к демону поближе и дотронулась до ошейника на его шее. По моим пальцам побежали безболезненные тонкие молнии. Одно мгновение, и серебристый ошейник с треском начал истекать слезами жидкого металла у меня на глазах.
— Ты чего, боишься? — спросил меня Дис, усмехнувшись, когда я в страхе и ожидании смерти закрыла глаза.
— Н-нет, ни капли. — моментально сориентировалась я, делая вид, что ничего не происходит. — Я безумно рада, что нападать ты на меня не собираешься. Пошли, ты нужен нам.
«Пять минут спустя»
— Спокойней, мальцы, я не буду трогать никого из вас. — поднял руки в знак капитуляции Дис.
— Чтобы на расстоянии пяти метров не приближался. — пригрозил Лео, который вместе с Яном загораживал девчонок.
— А ну прекратили немедленно! — гаркнула на двух парней я. — Нам нужно каким-то образом попасть к Грехам, поэтому попрошу оставить его в живых. Все готовы? — ребята одновременно кивнули. — Ну, тогда с Богом!
***
Невидимое солнце взошло над царством пепла, над серой пустыней без единого цветущего дерева, без единого следа жизни.
Первое, что встретило парня после пробуждения, — невыносимая боль в мышцах и сильное головокружение. Он с огромным усилием приподнялся на кровати и огляделся вокруг из-под прядей спадающих на лоб волос.
— А вот и наш спящий принц очнулся! — воскликнул неизвестно откуда взявшийся Лень, зевнув.
— Чего тебе надо? Я же просил оставить меня в покое! — с долей раздражения процедил сонный Дэн, трезвея от глубокого сна. Парень поднялся с постели и продолжил сверлить гостя взглядом.
— Негоже это неопытным малолеткам на старших словесно замахиваться.
В ту же секунду мужчина возник перед лицом новенького и со всего размаху ударил парня в живот. Упругий воздух вокруг сотрясся. Радужные блики заплясали перед глазами, и Дэн согнулся от боли пополам.
— Послушай меня сюда, Денис. — проговорил Грех в то время, как парень пытался ртом поймать воздух. — Я в отличие от Алекса и Авроры с тобой устраивать телячьи нежности здесь не собираюсь. Если дорога бесполезная жизнь, так будь добр, не заставляй меня применять силу! Поверь мне, сейчас ты просто трусливый сосунок, от которого пользы не больше, чем от бревна…
— Пошёл ты к чёрту! — сильным рывком отбросил от себя демона Левицкий.
— Прекрасно, в тебе зарождается чистый гнев. Хороший знак. — усмехнулся Лень, потирая ладони. — Заруби себе на носу, ты будешь стоить моего внимания, когда утрёшь мне нос.
— Я не настолько самолюбив, чтобы добиваться твоего признания!
— Запомни: здесь каждый за себя. Либо становишься сильнее, преодолевая все боли и препятствия, либо катись к никчёмному Похоти в темницу доживать бессмертие.
— «За Дисом во всяком случае Луна и Диана ухаживают, а тут готовы выпустить кишки на каждом шагу. Да грех Похоти купается в золоте в отличие от меня!»
— Мне-то до тебя нет никакого дела, но вот Владыке… — янтарные глаза дьявола лукаво засияли. — Он хочет взглянуть на тебя. Попросил тебя предупредить, как проснёшься. Долго же ты пребывал в отключке, Денис. Одевайся, даю тебе пять минут.
С этими словами мужчина покинул комнату. Левицкий в свою очередь с немалым усилием стянул порванную толстовку и подошёл к зеркалу. Оно отразило помятую, заспанную физиономию со всклоченными чёрными волосами и равнодушием во взгляде.
— Да, дружище, выглядишь не очень. — придирчиво оценил парень своё состояние.
Холодное, лишённое эмоций лицо, горящий неестественным кровавым светом левый глаз, острые резцы и тяжёлые крылья — всё это не могло и не должно было быть у обычного живого человека. Осмотрел бледную кожу, отметил рисунок чёрных вен, проступивших на предплечьях, расползаясь по груди и шее, нарушая гармонию его совершенного лица.
— «Ты должен был подохнуть ещё много лет тому назад, монстр!» — представив, что призраки прошлого отражаются в зеркале, он размахнулся и разбил зеркало. Страхи разлетелись на осколки вместе с стеклянной поверхностью.
Лёгкое дыхание девушки, её голос и беззаботный смех пропадали где-то в прошлом и больше не так мучили его. Резкий разрыв всяческих связей оставил в сердце дыру, в том месте, отведённом под любовь. Её невозможно заполнить даже гневом, который переполнял парня.
В последний раз фыркнув, Денис отвернулся от разбитого зеркала и по хлопку облачился в обтягивающую чёрную майку и джоггеры, щедро подаренные товарищами по несчастью. Как же всё-таки с крыльями проблематично…
Следующим помещением, которое ему посчастливилось посетить в замке тьмы, стала просторная библиотека. Здесь, среди огромного склада книг, в мягком кресле восседал Владыка, внимательно изучающий содержание какого-то переплёта.
— «Гены…» — с презрением подумал Гнев и напрягся.
— Рад вновь тебя видеть, необработанный алмаз. — молвил демон и обратил на гостя свои кровавые глаза. — Красавец! Ты наконец показал себя настоящего, Денис.
— Зачем звал? — сухо отрезал парень.
— Захотел полюбоваться своим чадом. Разве это странно? — заложив руки за спину и сцепив пальцы в замок, мужчина осмотрел парня с ног до головы. — Ведь ты тем отличаешь от остальных Грехов, что ты особенный. Тебе подвластна трансформация, ты способен менять облик. Я хочу обучить тебя этому и превратить в прекрасного демона, способного постоять за себя.