Заклинание рассеивалось, и под потолком уже развеивались густые облака, давая возможность светилу хоть немного прогреть землю.
— Неужели всё закончилось? — проговорил он, словно находясь во власти глубоких раздумий. — Ты цела? — Денис вдруг повернул ко мне лицо и расплылся в мучительной улыбке. — Этот мир будет жить, Диана. Мы победили…
Ни Владыки, ни чернильных щупалец тьмы, ни царившего повсюду хаоса — ничего. Всё без следа исчезло, оставив после себя безжизненные руины и дым. Омега в самом деле начала оживать. Мир, наполненный своим, пока ещё неведомым мне ритмом, задышал. Я ощущала его сердцебиение.
Неожиданно демонический клинок в руках Дениса треснул и развалился на два осколка.
— Ты… — прошептала я, ощущая пламенную злость. — Как ты мог так поступить?! Ведь тебя одного с лёгкостью могли…
Договорить я не успела — герой из-за нехватки внутренних сил рухнул на землю.
— Дэн! — я вскрикнула и, окончательно протрезвев от недолгого сна, устремились к нему.
— Мне тяжело это признавать но, кажется, я умираю, Диана. — хрипло посмеялся Дэн, лишь благодаря силе воли превозмогая адские муки.
— Замолчи, полоумный! Так ты тратишь куда больше сил. — с долей раздражения приказала я и потянулась к лежащему рядом лезвию. — Как ты там говорил? Зажми душу в кулаке и не отпускай!.. У меня слов нет, Дэн. Но я тебе всё выскажу, прямо тебе в лицо здесь и сейчас! Я не дам тебе вот тут подохнуть, ты меня понял? Живи, чёртов эгоист!
Я решительно поднесла осколок артефакта к ладони и зажмурилась.
— Не надо, это не поможет. — парень будто разгадал мой план и перехватил руку. — Кровь не исцеляет. — я тихо выругалась про себя.
— Точно! Раз уж мы как-то связаны, я могу тебе отдать часть своих сил? Логично? — с этими словами я воодушевлённо положила руки ему на грудь и сконцентрировалась. В то же мгновение острая боль пронзила грудную клетку, но я словно проигнорировала её, прикусив губу. — Я стольких потеряла только потому, что они жертвовали своими жизнями ради моей, бесполезной и ненужной. Ещё одной смерти на своих руках я не выдержу! Так что даже если ты умрёшь, то мы встретимся по ту сторону. Это я тебе гарантирую!
— Меня в любом случае, как и остальных Грехов, покарает Совет. Нет смысла сейчас…
— Нет смысла говорить об этом при мне! Если мы все выберемся из этой страны смерти целыми, я не допущу, чтобы на тебя подняли руку. Лёша не допустит, все ребята не допустят. Я хочу просто, чтобы ты получил шанс жить с нами, как и раньше: радоваться и смеяться, ценить каждый момент без оглядки на прошлые ошибки. Ты ещё ребёнок, Денис, ребёнок без счастливого детства, как и мы все… Вот именно по этой причине ты должен сейчас уцелеть! Я обещала себе и ребятам, что вытащу твою мазохистскую задницу отсюда, а они поклялись, что надерут её тебе при любом удобном случае.
Я отчаянно пыталась сделать хоть что-нибудь, но со скоростью молнии осознавала нашу обречённость, если в ближайшие минуты за нами не придут. Надежда таяла на глазах. А вместе с ней утекала и жизнь…
— Бай, живо ступай за помощью! — отдала я приказ сдавленным голосом.
— Но ведь ты рискуешь погибнуть при моём отсутствии. Твоя жизнь… — как по мановению волшебной палочки по правую руку материализовался дух.
— Я сказала: живо. Это приказ!
— Слушаюсь. — покорно склонил морду кот и растворился в воздухе.
— Ты плачешь? — охваченный смутной тревогой Денис приподнялся на локтях, фокусируя на мне взгляд.
— Ты дурак, полнейший кретин! — только и смогла выпалить я сквозь мутную пелену слёз и обняла его. — «Честное слово, никогда бы не подумала, что ты доведёшь меня до слёз, Левицкий…»
Мне было плевать, лишь бы однажды увидеть ту улыбку на крыше Академии, навсегда забыть о смерти и встретить живых и невредимых ребят после этой ненасытной войны. Я наслаждалась этим коротким, но таким умиротворённым моментом, ощущая его прерывистое, еле слышимое дыхание на своём плече и победу над этим кошмаром.
Лишь не давали покоя воспоминания из головы друга. По всей видимости, бой его измотал до такой степени, что содержимое головы прятать не хватало сил. Все мысли, эмоции, впечатления, чувства были словно у меня на ладони. Но я всеми силами пыталась не читать этот страшный роман — словами не описать, сколько боли Дэн испытал за последний год жизни.
— Не говори никому из ребят, какой я был жалкий. — прошептал он.
— Ты не жалкий, ты герой, Денис, самый настоящий. Наш герой! — я знала, что именно этих слов ему не хватало больше всего на свете. — «Ни за что больше не отпущу. Никогда…»
— Ты не умеешь врать, Диана… — бесцветно усмехнулся друг. — Из всех нас, всех шестерых, лучшим лжецом был я…
Могильное молчание воцарилось в разрушенном зале. Казалось, Дэн устал бороться за жизнь, несмотря на сильную душу, и выпустил её из рук.
— Денис?.. — мне вдруг показалось, что его сердце замерло. — Нет, нет, нет! Господи, не забирай его… Очнись, Денис! Прошу, открой глаза!
Я положила бездыханное тело на землю — нежно, как мать кладет ребёнка в колыбель, — и взяла его восковое лицо в ладони. Было страшно оттого, что я не в состоянии оказать ему помощь, и он умрёт… или уже умер. Мой внутренний мир замирал от одного только предположения.
— Чёрт, мне нужен Ян. Срочно! Или Луна… Кто угодно. — лихорадочно размышляла вслух я, дрожащими пальцами размазывая чёрные дорожки по его лицу. — Какая же я бесполезная… Где эта блохастая задница? — насторожила уши, оглянулась по сторонам, но не единого намёка на спасательную команду не почуяла. — Сейчас, погоди немного. Я найду лекаря. Держись только, умоляю тебя. Твой конец не должен быть таким печальным!
Через пару секунд я кое-как, подавляя резь в животе, выпрямилась, но, когда попыталась сделать шаг, ноги словно налились свинцом. Сердце оглушительно стучало у меня в груди.
Шаг за шагом я преодолевала метры, которые в этот час казались бесконечно длинными. По-прежнему было больно двигаться и даже дышать. Я столько сил отдала Дэну, а толку — ноль! Была бы возможность, я с радостью подарила свою жизнь за спасение и сделала бы это без колебаний.
— «Вперёд, Решетникова! Не сдавайся, ты должна сделать хоть что-то. Нужно привести помощь.» — твердила я про себя, полностью осознавая свою никчёмность. — «Я спасу тебя, обязательно!»
— Диана? Бог мой!.. — услышала я знакомый голос и несколько воспрянула духом.
Пробравшись через каменные завалы, ко мне приближался наш капитан. Кажется, парень заметил меня и перешёл на бег.
— «А где же остальные? Неужели…?» — вздрогнула я от мысли.
В тот же момент мои глаза встретились с глазами Клауса, в которых плескались испуг и растерянность. Дыхание в моей груди словно застыло. Я не могла просто сказать, как есть, что его брат вон лежит, весь в крови, бледный как смерть… и все эти чёртовы минуты не дышит. Язык не поворачивался сообщить такое.
— Спасите его… — всхлипнула я.
Это всё, на что у меня хватило сил. Я провалилась в мрак и совершенно потеряла всякую связь с реальностью.
***
Я стояла во тьме, не видела ничего дальше своего носа. Она щекотала меня своими холодными пальцами, закрывала ладонями уши, не пропуская сквозь себя звуки. Мягкое одеяло мглы окутывало меня, гладило, успокаивало. Здесь было хорошо и спокойно, но мне начинало становиться жутко. Из темноты послышались голоса товарищей.
— Ребята? — позвала я кого-то в пустоте и неуверенно сделала шаг.
Раздавшийся было сначала весёлый смех разом стих. А следом я услышала такое, что у меня сердце ухнуло в пятки — душераздирающие крики боли.
— Не мешай… нам… умирать… — в унисон звучали их отклики где-то в глубине Небытия.
Смутное чувство какой-то грядущей беды засосало под ложечкой. В моей голове не было ни одного обоснования в пользу адекватности этого чувства.